В это мгновение время словно остановилось. Она вдруг услышала, как бьется ее сердце, как дыхание прерывается. Слышался шум дождя и гром, величественные и бушующие. Капли воды падали на ее волосы и лицо, скатываясь по лбу и щекам. Одежда промокла насквозь и совсем не согревала.
Но внезапно Анна ощутила, как чья-то рука грубо обхватила ее талию и притянула к себе. Послышался звон от столкновения металлов.
Раскрыв глаза, Анна увидела высокого мужчину в чёрном плаще. Его суровый взгляд был устремлён в сторону врага. Отразив удар, мужчина опустил меч и бросил взгляд на девушку. Он небрежно пробежался глазами по ее лицу, волосам и одежде, после ещё сильнее притянув Анну к себе.
— Тео, — прошептала Анна, на мгновение решив, что молодой человек — плод ее воображения.
— Держи, — серьезно сказал Теодор, вложив в руку Анны свой клинок.
Отстранившись от девушки, мужчина встал рядом с ней, готовясь к нападению. Это он. Это действительно он.
Взяв себя в руки, Анна неохотно оторвала взгляд от Теодора и переключила своё внимание на врагов.
— Не вмешивайтесь в это, ваше величество, — попросил один из советников, опустив оружие. — Мы не хотим с вами драться. Но нам нужна девчонка.
— Я сам разберусь с ней. Уходите, — сурово приказал Теодор, продолжая направлять острие меча в сторону советников.
— Как пожелаете, — смиренно ответил один из советников.
Мужчины убрали оружие и торопливо направились прочь от храма.
Как только опасность миновала, Теодор смягчился и, убрав меч в ножны, бросил взгляд на Анну. Та молча и неподвижно смотрела в его глаза. Она выглядела расстроенной и испуганной.
— Анна, — тихо сказал Теодор, сжав губы.
Мужчина решительно сделал несколько шагов к девушке и заключил ее в свои объятия. Он крепко сжимал ее спину, уткнувшись лицом в плечо. Анна нерешительно провела ладонями по его шее и нежно зарылась пальцами в мокрые кудрявые волосы. Закрыв глаза, Анна медленно вдохнула его запах и прижала мужчину к себе ближе. После долгих объятий, Теодор медленно поднял голову и, обхватив ладонями шею девушки, внимательно осмотрел ее лицо и прислонился лбом к ее лбу.
— Не думал, что увижу тебя ещё хоть раз, — прошептал Теодор.
— Прости, — дрожащим голосом попросила Анна, отстранив голову от головы мужчины. — Прости, что два года пряталась от тебя.
— Не извиняйся. Ты снова рядом со мной. И это главное, — слегка улыбнулся Теодор.
Анна пробежалась глазами по его лицу и, обхватив шею мужчины, притянула голову Теодора к себе, уткнувшись лицом в его шею. Тео нежно обнял Анну в ответ и, немного отстранившись, прижал ее к своей груди.
Дождь не заканчивался.
Резко отстранившись от Теодора, Анна протянула ему клинок и бросила встревоженный взгляд на двери храма.
— Финн сейчас без сознания, — испуганно сказала ведьма и бросилась к дверям.
— Анна, постой! — крикнул ей в след Теодор, догоняя девушку.
Войдя в храм, Анна подбежала к лестнице и резко остановилась. Торопливо осмотревшись по сторонам, девушка сделала несколько шагов к Теодору и схватила его за плечи.
— Прошу, Тео, найди Астер. Она должна была спрятаться где-то в доме.
— Астер? — переспросил мужчина, обхватив пальцы Анны руками.
Ощутив прикосновения его тёплых рук, девушка на несколько секунд забыла о проблемах. Анна медленно подняла глаза и встретилась взглядом с глазами Теодора. Мужчина трепетно сжимал ее руки и успокаивающе наблюдал за ее лицом.
— Анна! — крикнула Астер.
Услышав голос девочки, Анна вырвала свои руки из рук Теодора и обернулась. В эту же секунду Астер бросилась ей на шею, заключив девушку в крепкие объятия.
— Я знала, что ты жива! Знала, — с улыбкой сказала Астер и резко отстранилась от Анны.
— Ты так рада этому? — удивилась девушка.
— Не то чтобы рада. Но ты спасла меня от тех мужчин уже дважды. Так что я бы не хотела, чтобы ты умерла.
Астер снова улыбнулась. Переведя взгляд на Теодора, улыбка пропала.
— Кто он? — с опаской спросила девочка.
— Это Теодор, — растянуто и неловко ответила Анна.
— Он твой друг? — удивилась Астер.
— Я ее муж, — холодно и неожиданно для Анны ответил Теодор.
— Муж?! Я думала Финн… — взбудораженно начала говорить девочка.