- И что, все выполняют беспрекословно эти правила? - я, конечно, без огромного опыта по части амурных дел, но на мой взгляд- средневековье какое-то.
- Мы очень многое имеем, Ксения, и еще больше этим дорожим. Беспорядочные связи имели бы для нас плачевные последствия: начиная с рождения незаконных наследников, заканчивая раскрытием нашей тайны. Нас не так много, но нам и не нужна целая нация, ее сложно контролировать. Где нет порядка - там господствует хаос.
Я поняла, что это не пустые слова и для женщины это действительно важно. Поболтав еще несколько минут, Элейна уехала на открытие новой выставки, предварительно оповестив о том, что все прибудут поздно, поэтому кухня, как и весь дом в моем полном распоряжении, и настоятельно рекомендовала не предпринимать очередных попыток к побегу, так как успехом для меня это не закончится. Понимая свой провал, бегство из этого дома решила отложить, по крайней мере, пока. Трезвость рассудка вернулась и стало очевидно, что идти мне просто некуда, если только бежать куда глаза глядят, но в таком случае учитывая их скорость передвижения нужна реактивная ракета. Возможно, я бы взбунтовалась, если бы в этом был толк. Мне не давали повода принять вызов и открыто противостоять их напору, потому как принуждений не было. Они не заставляли покориться, а будто ненавязчиво подталкивали, соблазняя самым ценным - семьей, при этом мягко давая понять, что все уже решено и я являюсь неотъемлемой частью их жизни. Хитро, но в то же время благородно и по-аристократически сдержанно. В который раз прокручивала в голове слова женщины. Бессмертие- это, конечно, замечательно, но лишь тогда, когда есть с кем его разделить, в моем случае жизнь обещала превратиться в ад, причем в вечный. Мысли вновь возвратились к Дэниелу. Мужчина был красив, насколько может быть красивым каменное изваяние, запечатленное в своей лучшей форме. Именно таким он мне и виделся: холодной скульптурой, взирающей с надменностью на все остальные творения природы, которые были созданы с меньшим усердием и гениальностью нежели он сам. Откровенно говоря, меня бросало в дрожь от одного взгляда мужчины, но все же оставаться равнодушной к его мужественному великолепию было почти невозможно. Его природный магнетизм обладал сумасшедшей силой притяжения и на уровне чувств пленял, хотя признаться в этом я не спешила даже самой себе, так как считала верхом мазохизма. И то, что раньше могло показаться сказкой, сейчас оказывалось суровой реальностью - он не был рад нашей встрече. Являлось ли это разочарованием от того, что в его мечтах жил абсолютно другой образ или ему была настолько ненавистна сама идея женитьбы по принуждению - оставалось только гадать. Возможно, это было моим шансом к свободе - ведь если он сам не желает нашего союза, то вместе мы сможем убедить остальных. Рыскать по дому без ведома хозяев, будто ищейка, мне казалось неприемлемым - неизвестно еще есть ли у них система слежения, поэтому, когда мне надоело терзать себя невеселыми мыслями, решила осмотреть библиотеку. Войдя внутрь я так и замерла на пороге от неожиданного «сюрприза»- посреди комнаты стоял мой «мучитель», держа большие буклеты и что-то разглядывая в них. Подняв глаза, он уставился на меня ничего не выражающим взглядом.
- Я………я думала, что никого нет, - начала оправдываться, как будто потревожив его, совершила страшное преступление. К концу предложения совсем сникла и уткнулась в пол. Он молчал с минуту, как будто чего-то ждал.
- Я уже ухожу, - такой же ничего не выражающий тон. После чего мужчина спокойно проследовал мимо меня и удалился.
Я спрятала лицо в ладошки, пытаясь успокоиться, и только когда звук шагов стих совсем мне это удалось. Убрав руки от лица мое внимание переключилось: огромная, просторная зала, по периметру которой расположены высоченные стеллажи с книгами, в центре - большой, но уютный диван с мягкими на вид подушками, метрах в трех от двери стоял электрический камин. Замерев на мгновение от восторга, наслаждалась чувством полнейшего счастья от увиденного. Читать меня научили еще родители, но полюбила это дело уже в детдоме и посвящала ему все свое свободное время. Проглатывая книги и представляя себя исключительно на месте главных героинь, я проживала тысячу интересных жизней, подменяя ими свою собственную. И это вносило хоть какое-то разнообразие в мое пресное существование. Когда настало время покидать приют, я впала в отчаяние, не зная, как жить дальше, и только привычка читать ограждала от потерянности и страха, являясь спасительной переправой в новую жизнь. К вечеру поняла, что просидела в библиотеке весь день. Найдя несколько книг с мифами и легендами о Верховных, погрузилась с головой в их загадочный мир, осознавая с каждой страницей, что все написанное - вымысел, лишь отдаленно граничащий с правдой, но остановиться уже не могла. От долгого чтения болели глаза и захотелось есть. Прошла на кухню, сделала пару бутербродов, перекусив, почувствовала себя лучше. Спать не хотелось совсем, и я решила вернуться в библиотеку. По прошествии часа ко мне заглянул Кайл, чем вызвал неожиданно большую радость.
- Вы уже вернулись?
- Только мы с отцом, Дэниел и Винсент задержались. Как прошел день? Наше отсутствие положительно на тебя влияет!
Засмеялась и ответила: «Просто я очень люблю читать, а здесь столько книг, что с ума можно сойти от счастья», - и обвела взглядом комнату. Мужчина добродушно мне улыбнулся.
- Кайл, - не решительно начала - Элейна сказала, что если я не захочу, то меня не будут принуждать к браку- это так? Я смогу уйти?
Он сделал глубокий вдох: «От части. Принуждать не будут, но и не отпустят. Когда Дэниел придет в себя - он сделает все, что ты сама не захочешь с ним расстаться. Просто поверь, что все предрешено и он твоя судьба».
- Трудно поверить - он так меня ненавидит, а я его боюсь.
- Муки сердца в каждом оставляют свой отпечаток. Он не всегда был таким, все изменилось с появлением Мадлены. Сначала она его забавляла, но позже………. наверное, он влюбился. Дэниел старался скрывать свои чувства, чтоб Император не узнал ничего, но это невозможно. Когда Императору стало все известно - девушка пропала.
-Как пропала?
-Мы этого никогда не узнаем. Ходили слухи, что он увез ее в Испанию, в один из своих домов и сделал любовницей. Я не думаю, что это правда, скорее он хотел, чтоб Дэниел счел ее предательницей и забыл о девушке, а сорок лет назад Император сообщил, что Мадлена умерла……… от старости. После этого брата как подменили: он начал пить, устраивать дебоши, ввязываться в драки. Один раз чуть не выдал наш секрет, когда в очередной драке стал использовать свою силу на полную, хорошо, что все были пьяные и никто этого не запомнил. Император хотел заточить Дэниела, но Винсент и Элейна вовремя вмешались и дали клятву обуздать нрав сына. После этого брату пришлось взять себя в руки. Это не ненависть к тебе, это злость на того, кто разлучил его с Мадленой. - закончил свой рассказ Кайл. Я была поражена услышанным, мне было жаль их обоих - Дэниела и Мадлену, по моим щекам потекли слезы - я оплакивала потерянную ими любовь, ведь у них не было даже шанса на счастье- это несправедливо. Последнее я сказала вслух.
- Это наш мир, детка, каждый платит свою цену и выполняет свой долг.