- Я доставлю! Ничего сложного, учитель, - Лия постаралась улыбнуться.
Архимаг встал, он громадой навис над Лией, бедняжка чуть съежилась. Глеонид выставил указательный палец, на кончике занялась зеленая искорка.
- Тогда, надеюсь, ты простишь меня за такие предосторожности. Не двигайся.
Лия хотела зажмуриться, но заставила себя смотреть до конца, не зная, что же будет. Архимаг коснулся пальцем конверта, отвел руку, за пальцем потянулась зеленая, яркая нить. Он плавно довел ее до девушки, резко воткнул палец в грудь. Лия едва не закричала от неожиданности, но даже боли не почувствовала. Она ошарашенно смотрела, как зеленая нить натягивается от конверта к ее груди. А внутри явственно ощущалось, будто в сердце медленно вонзается игла чужеродной магии. И это чувство не пропадало, даже когда архимаг уже уселся обратно, а нить погасла.
- Если бумаги коснется кто-то кроме меня, тебя и Азидала... Ты умрешь. Мгновенно. А бумага истлеет быстрее, чем твое тело.
Лия только сейчас позволила себе сделать осторожный вздох. Подняла взгляд на совершенно серьезного Глеонида. Теперь он не казался ей старым, уставшим мужчиной. Скорее просто могущественным существом из древних мифов, настоящим архимагом. Выдохнуть было в сто раз сложнее, чем вдохнуть. Следующие слова архимага врезались в память лучше собственного имени. А как иначе, когда вместо привычных теплых карих глаз на тебя взирают два солнца из темной магической бездны? Глухой голос архимага звучал отовсюду и сразу, больно впивался в уши, заползал прямо в мозг. Девушке стало так жутко, кажется, остановилось все. Время, сердце, дыхание, мысли...
- Лия, если обмолвишься, что в этом письме. Я лично. Оторву твою голову.
Уходила Лия на негнущихся ногах. Руки не чувствовали веса тяжелых сумок. Письмо Азидалу, спрятанное за отворот куртки, жгло не хуже раскаленного железа. Когда она ушла, архимаг достал из-за кресла бутылку вина.
- Надеюсь запомнилось, - он хмыкнул, - Мне так точно, хоть картину пиши с такого лица.
Архимаг никого не стесняясь глотнул из бутылки.
- Хотя время есть, почему нет? Напишу картину! 'Ужас девы' Нет-нет. 'Миг до обморока' Хм... О, точно!
Архимаг еще долго перебирал варианты. А внизу, у входа, в полном расстройстве нервов девушка встретилась с друзьями, завалившими свои экзамены.
Железные полосы расплелись на входе в башню. Девушка выскочила оттуда, словно пятки поджарили. Встретились, грохнули о брусчатку сумки.
- Сдала!
- Не может быть! - заорал Миргал.
- Хочешь, спроси у архимага, - Лия вздернула нос, но даже если хотела посмотреть сверху вниз, то не получилось, - Спор есть спор! Неудачники!
- Удивлен я весьма, что сдала ты, а мы нет. Я умнее тебя, сильнее Миргал. Ждал я пробежки голышом твою, Лия, по Даргамару. Кстати не спорил я, спорил Миргал. Нечестно к неудачникам меня причислять.
- Однако я победила!
- Чтоб тебя, - под нос ругнулся Миргал.
- И... - с нажимом поддакнула девушка.
- И я целый год не буду заходить к куртизанкам, ни под каким предлогом, - обреченно опустив плечи, добавил Миргал.
- И ты тоже! - тыкнула пальцем на Жанда.
- Тут я причем? Не причем я, - быстро отмазывается парень, - Удивлен лишь, что экзамен сдала ты. Тебя поздравляю я, да.
- А что это у тебя? - наклонился поближе Миргал, - Письмо от любовника?
Миргал, весьма падкий на женщин, быстро заметил в декольте подруги торчащий уголок конверта. И конечно, тут же потянул руки.
Когда пальцы Миргала приблизились к конверту, Лия вздрогнула. Ей вместо Миргала показалась, будто сам Даргал тянет божественную длань, чтобы забрать ее душу. Да еще и в сердце кольнуло, дыхание перехватило.
- Идиот! - взвизгнула на высоких нотах девушка, отпрыгнула в сторону с ловкостью бывалого мангуста.
- Ты чего, - парень сам отпрянул, - Я ж просто...
- Придурок! - в глазах магини пропадал испуг, - Ты меня чуть к Даргалу прямым ходом не отправил!
- А? В смысле?
Пока Лия аккуратно подбирала ответ, да и прятала письмо глубже, более подкованный в магии Жанд уже все понял. Он положил руку на плечо друга.
- Тебе потом все объясню я. Не спрашивай, желательно ничего.
Лия яростно закивала, впервые радуясь, что Жанд умный парень, умней ее и Миргала вместе взятых. Уж очень страшно на тему задания архимага рот открывать.
Помолчали, Лия понемногу пришла в себя после экзамена, после слов архимага, да и ситуации с Миргалом.
- Значит, отбываешь ты скоро, Лия? - развеял тишину Жанд.
- Да, только к бабушке зайду. Попросила.
Жанд хотел от чистого сердца пожелать удачи, добавить пару напутсвий, он даже небольшую речь подготовил! Но тут Лию понесло...
- И что значит, я умнее тебя? Ты не оборзел ли, Жанд? Сначала научись говорить нормально, у меня от твоего бубнежа из под шляпы голова раскалывается, думать нормально не могу. Ты специально, чтоб умнее казаться? А кто здесь экзамен завалил, умник?
Жанд, сбитый с мысли, ошалел от таких слов.
- Погоди, Лия, - встал между ними Миргал, - Мы же так, с шуткой все. Никто не думает...
- А ты вообще заткнись, - окрысилась девушка, рефлекторно отступая на шаг, - Башка лысая, заклинания напутал?
- Я бритый, - уже с легкой обидой отвечает Миргал, - Да и чего ты вдруг так...
- Как стерва, - метко добавил Жанд, - Где радость твоя, на поддержку друзей? Стоит разве так говорить, извинилась бы ты, за несдержанность.
Как-то так получилось, что парни встали напротив, словно действительно против нее, и сейчас начнется драка.
- Извиняться тут надо кому? Так не мне это точно, да, - скорчив тупую рожу, передразнила Лия.
Жанд резко развернулся на пятках, так быстро, что легко хлопнули полы мантии. Он молча уходит.
- Ты его обидела, - твердо сказал Миргал, - Зачем так по больному?
- Да и пусть валит куда хочет, - фыркнула Лия, - Оба валите!
Жанд на ходу махнул рукой, сказал только:
- Пошла ты, дура. Удачи в Глад.
- И тебя туда же! - крикнула через плечо Миргала девушка.
Жанд быстро влился в редкий утренний поток людей. Только смешная шляпа рассекала толпу.
- Лия, что-то случилось? - догадался спросить Миргал.
- Ничего. И вообще не подходи ко мне. Чуть не убил, кралак тупой.
- Кралак?
Миргалу сравнение с пустынным червем, жрущим трупы, явно не понравилось. Лия уже неплохо знала друзей, била явно по больному, пусть и не осознавая этого. Девушка подхватила сумки, резво обошла Миргала и отправилась к центу города, к бабушке.
- Пока, ползучий.
- Ты и вправду дура, - вспылил парень.
- Ага, - невпопад отозвалась Лия.
Друзья остались за спиной, девушка мерно шагала по знакомому пути, в голове пусто, чувствовала она себя отвратительно. Только спустя столько времени начало потряхивать от молнии учителя. Или это от нервов? Лия не знала, даже не задумывалась. Только подходя к зданию с вывеской 'Ткани Амидалы' девушка стала соображать.
'Вот что им стоило меня не заводить?' - думала юная магиня, - 'Ну и ладно, как встретимся в крепости - уже все забудется. Буду вести себя, словно ничего не случилось. Или когда парни извинятся. Действительно, один кралак лысый, а у второго рот наоборот'
Лия прыснула от смеха, представив Миргала в роли червяка, а Жанда со шляпой, надетой клювом наоборот. Настроение быстро пошло наверх, к бабушке она зашла уже с привычной, светлой улыбкой.