Тут же собаки сдулись и попадали. Мышцы их обмякли, глотка издала последний вздох, шерсть перестала блестеть здоровьем и жизнью, даже блохи на них издохли и обсыпали серый грунт черными точками.
— Зачем? — спросил Эрв.
— Их контракт закончился еще месяц назад, они требуют большую плату за продолжение. Плату, конечно, придется отдавать после смерти…
— Это только если ты отправишься в твой Ад, — буркнул Эрв.
— А есть другие варианты для колдуна? — спросил Сергей грустно.
— Всегда есть другие варианты, — сказал Эрв невозмутимо. — Вплоть до того, что можно и не умирать. Но сейчас не об этом. Погляди туда.
Сергей взглянул. Да. На горизонте, хоть и зима на дворе, будто раскинулась пыльная буря. Что-то горело или дымило. Да и уже слышен в отдалении гул техники и земля слегка дрожит.
— Они не смогут войти, — покачал головой Сергей. — Даже подъехать не смогут.
— А вот в этом я сомневаюсь.
— Ты не понимаешь. Мой дом — это моя крепость. Он выстроен на всех планах и измерениях. Уничтожить его можно только всюду сразу. Ну, ты увидишь.
— Дом да, а тех, кто тут живет?
— Ты увидишь.
— Мне-то по большому счету всё равно, — пожал плечами Эрв. — Но тебя я уже такого вряд ли смогу второй раз утащить с того света.
— Ты всё увидишь. А я пойду в дом…
— Вот это поворот!
— В своем жилище колдун быстрее восстановит силы.
— Ладно, иди. А я пока поиграю с ними! Дан!
— Да, мой фюрер!
— Что они на нас направили, Дан?
— Третью танковую армию Страны Ужасных Монстров. Десять тысяч машин. Естественно, с авиационной поддержкой. Управляет всем, конечно же, лорд Вой. А самолетами…
— Лорд Ар, — кивнул Эрв. — Нам есть что ответить на это, Дан?
— Конечно. Правда, я тут хотел предложить одну вещь…
БА-БАХ!!!
Даже бессмертный Эрв инстинктивно закрыл голову руками, как шандарахнуло. А потом снова! Мертвый бог поглядел на дом — целый. Что же тогда взорвалось?
Вскоре он получил ответ и на вопрос, кто стрелял. На горизонте показались первые танки. Они ничуть не походили на современные, вроде русской "Арматы", это были трехэтажные танки, но не сильно похожие и на немецкие. Гигантские машины метров по пять в высоту гусеницами выворачивали даже замершую землю. Угловатые, с несколькими дулами, они чадили черным дымом и ревели, словно раненый слон. Стадо раненых словно. Они не обращали внимания ни на деревья, даже тополя высотой двадцать метров падали, а их древесина тут же перемалывалась в труху. Следом за машинами оставалось ровное, перепаханное поле, но ничего хорошего на нём уже не вырастишь. Потому что с машин безбожно вытекало и масло, и горючее. Похоже, танки сооружали так специально, чтоб после них никто нормально на этой земле жить не мог. И их много. Очень, очень, невероятно много — целых десять тысяч! Пришли повоевать с Мертвым богом и Серым колдуном.
Один из танков дал залп, даже визуально видно, как железная болванка вылетела из дула и через пару секунд достигла дома колдуна. Шарахнуло, камни полетели во все стороны, мгновенно треть двухэтажного дома обвалилась… а на ее месте остался всё тот же дом. Да и осколков никаких нет, внизу не валяется ни битый камень, ни стекла, ни предметы мебели.
— Вот оно как, — сказал Эрв. — Интересно. Так чего ты там предлагал?
— Помнишь, мы пробовали открывать портал в мир мертвых?
— На да.
— А я чисто случайно взял с собой портальный бур…
— Случайно он, ага. И самую последнюю летающую тарелку тоже взял случайно, да.
— Ну, она поманевренней. Ведь в воздухе будет…
Дан не закончил мысль, потому что дом разнесло напрочь. И двор. И Эрва. Забор, траву, всё. Пятак выжженной земли, на котором невозмутимо осталась летающая тарелка и участок чародея вместе с домом. Вокруг всё сгорело к чертям собачьим, а участок и сам дом никак не пострадали. Даже цветочки примерзшие на месте. Правда, Эрв сгорел. Но не сильно расстроился, вот он сидит в кабине летающей тарелки, над которой замерло силовое поле, прикрывшее от взрыва.
— Это уже Ар, я там понимаю? — спросил Эрв. Одна ладонь легла на рычаг управления и потянула на себя, вторая коснулась горлышка бутылки с виски и тоже потянула к себе. Пару глотков прибавило перегару в кабине, Эрв слегка поменялся после смерти. Стал выглядеть чуть моложе, на нём не дурацкая молодежная одежда, а джинсы, ботики, футболка и пиджак.
Тарелка взмыла в воздух очень кстати, потому что по месту, где стояла, тут же ударил мощный лазерный луч, выжигая почву на несколько метров. Перед кабиной пронеслась серебряная молния. Самолет, но странной формы. Нечто вроде летучей мыши или дракона, крылья как бы рваные, к краю расширяются. Типа самолета Бэтмэна, но несколько иной формы. Довольно большой, раза в два от обычного земного истребителя и летает гораздо быстрее.