— Я думаю, он так тоже думает, — кивнул Эрв. — И это хорошо.
Каждый молча выпил содержание своего бокала. Эрв глядел, как огонь плещется в камине, его взгляд мутнел, а разум разгонялся.
— Мы подошли к эндшпилю, Серый, — сказал Эрв. — Вернее, к началу эндшпиля, Серый. Уже очень скоро мы узнаем, кто победит, Серый. Либо мы убьем кусок говна, либо он станет править Землей безраздельно и навсегда, Серый.
— Зачем же тебе я?
— Ты начнешь собирать армию судного дня, Серый. Из всего Белого Совета только ты оставался все эти годы человеком. Остальные не внушают мне доверия. Ты знаком со Старцами, ты знаешь Диких людей, ты даже можешь связаться с остальными Великими Родами, Серый!
— Какой смысл в армиях, если они просто перейдут на сторону врага? — пожал плечами Сергей. — Не так много существ могут противостоять силе Царя Царей. Не так много существ смогут выдержать натиск Страны Ужасных Монстров. А уж тех, осмелится противостоять Ему на Земле — Верховный Правитель раскидает любую армию в одиночку. Я помню битву с верующими в тебя, Мертвый бог. Там было больше ста тысяч, но нельзя бороться с ветром, землей, молниями и землетрясениями. А ведь с каждым новым перерождением Верховный Правитель будет только сильнее. Рид будет сильнее Края.
— Погоди ты, не надо болтать ху*м в стакане кипятка, Серый! Неужели ты не видишь, как оборачиваются карты? Да, Край на Земле всесилен и бессмертен, но, отвези его на другую планету, и его можно просто застрелить. Да, Страна Ужасных Монстров устрашающа и кошмарна, но люди уже неоднократно побеждали ее, кто нам помешает? И, конечно, наш самый главный и серьезный враг — Ужасное Чудовище. Но впервые за все эти годы я подобрался к его главному секрету. Никто и никогда не мог его убить по той лишь причине, что никто никогда не знал, кто он такой. Человек? Животное? Может, он величиной с гору, а, может, он — всего лишь малюсенькая мошка, которую можно просто прихлопнуть.
— Вот в этом я уж точно сомневаюсь, — усмехнулся Сергей.
— А не надо сомневаться, не надо. Царем Царей может оказаться кто угодно, даже ты, Серый! Все, кроме меня, Серый! А могу и я, Серый! У меня может быть раздвоение личности, и одной половиной я буду Эрвом, а другой Царем Царей, Серый! Это тоже рабочая версия, Серый!
Эрв так размахивал руками, что бутылка полетела со стола. Он не растерялся, кинулся за ней и догнал, а уж, пользуясь случаем, и ополовинил прямо с горла. Эрв встал в полный рост с бутылкой виски в руках. Его взгляд помутнел, но такой Мертвый бог кажется даже грознее, нежели трезвый.
— Эту планету назвали Грязью и она действительно погрязла в грязи, — сказал Эрв как-то даже торжественно. — Люди, боги, правители — все они замараны в грязи. Все забыли, как выглядит Свет! Все забыли даже, зачем он нужен! Но Свет есть, Серый! И он нужен нам просто позарез, Серый! Мы приоткрыли Мир смерти, Серый. Мы впустили его сюда, в нашу жизнь, этими бесконечными сценами похоти и разврата! Мы пробудили Зло, но не просто так! Ведь Добро спит там же. Прямо рядом со Злом, Серый! И мы разбудим и его тоже! Свет победит!
Мертвый бог заканчивал уже словно со сцены. А под конец он швырнул бутылку с виски в полыхающий камин. Огненный столб вылетел оттуда, пламя красиво растеклось по потолку и величественно пропало.
— Мне пора работать, Серый, — сказал Эрв и свернул себе шею.
Он слабо понимал, как и куда полз. Ему сказали: наверх, вот туда он и направился. Лестница долгая и неудобная, потом еще одна и еще. Платформы, неприличные рисунки на стенах, запах пыли и разрухи. Несколько трупов, умерших в объятьях других трупов. Почему-то подумалось, что наверху холодно, и он совсем провалился в странный сиреневый туман. Еще лестница, еще люк, еще труп, с него он стянул одежду. Позади внизу страшным треском раздирали душу трещотки нагов и орали альвы. Еще люк, и он на крыше. Затворил за собой, и легкий порыв ветра тут же засыпал люк оранжевым песком. Вадима качнуло.
Вадим упал на холодный песок, словно подрубленное дерево. Он не сообразил, где он, как он, откуда он. Первые ощущения подала кожа — Вадим понял, он с ног до головы одет в странный комбинезон. Потом глаза — вокруг унылый пейзаж желтого песка, но почему-то виден весьма смутно, как бы притемнен. Потом уши — легкий ветер гонит песок по пустошам, да слабо жужжит какой-то приборчик. Потом нос — пахнет пОтом давно не стиранной одежды. Есть еще какой-то легкий, но едкий запах, будто бы озона. Воспоминания возвращались последними. Как он выбирался из подземного аэродрома, где Царь Царей вселился в тысячи людей, как все они вмиг упали, когда Вадим воспользовался тритингулятором, потом безумный разговор с мухой, поход в бордель эльфов, секс с ними, с Дногом, поход через город трахающихся, финальный разговор с альвами… Наги.