Край прошелся по залу, размышляя. Его кроссовки мягко ступали по блестящему мрамору, со стен с огромным интересом глядели портреты его предков — бывших Верховных Правителей Земли. Прошло несколько минут, и он прервал молчание:
— В Стране Ужасных Монстров не должны об этом узнать, — сказал Край мрачно. — Нам надо найти этого Туманова и убить.
— Возможно, Страна Ужасных Монстров сделает это лучше нас, — рискнула предположить женщина.
— Нет, Райана, — сказал Верховный Правитель твердо. — Если Царь умрет, это… это откроет для нас некоторую перспективу. Никто из этого зала ничего никому не должен рассказывать! Это касается даже тебя, Рид! Особенно это касается тебя.
— Я никому не скажу, отец, — сказал мальчик твердо.
— И вас! — он указал пальцами на колдунов. — Если мы узнаем, что Царь получил эту информацию, колдуны, значит, один из вас проболтался. И тогда мы сделаем с вашим Советом…
Край умолк, потому что в зал вбежал паж. Молодой парень и по возрасту молод, лицо взволнованное, белые волосы растрепаны, на лбу капли пота, видно, бежал сюда откуда-то издалека.
— Ваше Величество, прошу прощения! — сказал паж на бегу. — Но тронный зал полностью отключен от внешнего мира, пришлось мне…
— Чего надо? — перебил Верховный Правитель.
— Только что пришла разнарядка из Страны Ужасных Монстров! Лично от Царя Царей через лорда Ара!
— И что там? — спросил Край сухо. Он уже предполагал ответ.
— Выдан приказ всеми силами поймать и доставить в Страну Ужасных Монстров некоего Вадима Туманова. Все его данные есть. Объявлена награда. Сто миллиардов…
Все в комнате переглянулись. На эти деньги можно купить целую планету.
— Что делать, Ваше Величество? — спросил паж.
— Искать, — вздохнул Край и пошел к выходу. Следом за ним уцепился сын, желавший, чтобы ему объяснили. Три чародея поклонились и тоже пошли. Как бы тщательно не прятал Род Ям свои секреты от Царя Царей, тот узнал о пророчестве в ту же секунду, как оно вылетело изо рта колдуна.
Летающая тарелка приземлилась возле красивого двухэтажного дома. Дверца поднялась мягко, из кабины, словно мешок соломы, вывалилось тело. Мужчина с прилично выросшей бородой, одетый в нечто вроде больничной пижамы только серого цвета.
Следом на подмороженный чернозем встал кроссовок высокого немолодого мужчины, напоминающего ходячий труп. Бледная кожа, мешки под глазами размером с чайное блюдце, насмешливые карие глаза и защитные очки в коротко постриженных волосах. Одет по-пацански "коротко" — кроссовки без носок, джинсы показывают щиколотки, куртка совсем не подходит под погоду, футболка тоже такая, чуть пуп не виден. На фоне того, что выглядел Эрв довольно хреново, контраст был прилично дурацкий.
— Значит, всё было неправда? — спросил Дан. Теперь он не изображение на экране или синий человек с монитором вместо головы — перед Эрвом транслируется голограмма. Полупрозрачный мужчина во фраке, почти точная копия Энтони Хопкинса стоит рядом и глядит на старинное здание. — Всё дело в пророчестве?
— Пф! — сказал Эрв презрительно, а потрескавшиеся, синюшные губы нащупали горлышко бутылки виски, кадык заходил по шее, пойло побежало раскаленной струей в неуемный желудок. — Х*ёчество, Дан! Неужели самый мощный искусственный интеллект на планете не может различить хрень от правды?
— То есть, это пророчество — ложь?
— С х*я ли? — возмутился Эрв. — Чего тогда мы этого Вадика уже скоро год как окучиваем?
— Тогда я не понимаю, — Дан сказал это как будто зло, явно не любил не понимать.
— Ты вправду полагаешь, Царя убьет этот трахнутый в жопу ссыкун? — приподнял бровь Эрв. — Веришь в эту чушь, Дан?!
— Насколько я знаю, пророчества колдунов работают не совсем так. Вадим будет причастен к смерти Царь Царей…
— К смерти Царя Царей никто не будет причастен, Дан! — перебил Эрв. — Потому что он бессмертен.
— Вроде тебя? — усмехнулся Дан.
— Технически мы все бессмертны, это да. Душой, но не памятью. Способность перемещать свое сознание в другие головы, жить в их теле и полностью убрать хозяина тела — как ты представляешь себе его смерть? Убьешь этого, он переселится в другого. Убьешь другого, — в третьего. И так дальше, Дан!
— А если убить всех на планете? — предложил Дан кровожадно.
— Пробовал уже, — буркнул Эрв. — Это невозможно. Третьи Небеса невозможно уничтожить полностью, что-то да остается, но дело даже не в этом. Убьешь всех на планете — он уберется на другую. А потом вернется сюда…