Военная коллегия Верховного Суда СССР являлась судом первой инстанции по определенной категории дел и органом судебного управления военными трибуналами армий, округов, фронтов и флотов. Кассационными и надзорными функциями она не обладала60.
Военно-транспортная коллегия Верховного Суда СССР действовала только в качестве суда первой инстанции по делам исключительной важности о преступлениях, совершенных на транспорте.
Положением была установлена сохраняющая силу и поныне норма, согласно которой Верховный Суд СССР при рассмотрении дел должен руководствоваться не только нормами общесоюзного законодательства, но и нормами республиканского законодательства, причем следовало применять кодексы той союзной республики, на территории которой было совершено преступление или возникло оспариваемое правоотношение.
В главе, посвященной прокуратуре Верховного Суда СССР, закреплялись основные принципы организации и деятельности прокуратуры.
Согласно ст. 9 Положения Верховный Суд СССР, его пленарные заседания, заседания коллегий и специальных присутствий должны были действовать на основании Наказа, утверждаемого Президиумом ЦИК СССР.
Наказ Верховному Суду СССР был принят 14 июля 1924 г.61. В нем были довольно подробно регламентированы права и обязанности Председателя Верховного Суда СССР, порядок осуществления общего и судебного надзора, деятельность пленарных заседаний, судебных коллегий и специальных судебных присутствий.
На Председателя Верховного Суда СССР возлагались, в частности, созыв очередных и чрезвычайных пленарных заседаний, утверждение отчетов коллегий и составление отчетности по Верховному Суду СССР для представления на Пленарное заседание. Устанавливалось, что очередные пленарные заседания Верховного Суда СССР собираются не реже одного раза в два месяца, чрезвычайные - — по мере надобности.
Специальные судебные присутствия Верховного Суда СССР образовывались Пленарным заседанием в составе председательствующего и двух членов Верховного Суда СССР. В случаях несоответствия общесоюзному законодательству или законодательству союзных республик приговоры и решения специальных судебных присутствий могли быть опротестованы в Пленарное заседание. Правом принесения протестов были наделены ЦИК союзных республик, Председатель и Прокурор Верховного Суда СССР, прокуроры союзных республик. Принесение протеста приостанавливало приведение приговора или решения в исполнение. При отмене приговора или решения дело передавалось на новое рассмотрение специального судебного присутствия в другом составе.
Постановлением ЦИК и СНК СССР от 24 июля 1929 г. было принято новое Положение о Верховном Суде СССР и прокуратуре Верховного Суда СССР.
Этим Положением Верховному Суду СССР было предоставлено право законодательной инициативы.
Наделение Верховного Суда СССР таким правом давало ему возможность исходя из потребностей практики вносить конкретные предложения о восполнении пробелов законодательства, о дальнейшем развитии и совершенствовании его.
Положение расширило компетенцию Верховного Суда СССР в области надзора за законностью постановлений ЦИК союзных республик. Верховному Суду СССР предоставлялось право входить в Президиум ЦИК ССОР с ходатайством о разрешении ставить на обсуждение Пленума Верховного Суда СССР вопросы о законности постановлений ЦИК союзных республик.
Расширены были также права Верховного Суда СССР в области судебного надзора. Он мог по собственной инициативе (а не только по представлению Прокурора Верховного Суда СССР, как устанавливало Положение 1923 года) опротестовать в Президиум ЦИК СССР противоречащие общесоюзному законодательству постановления пленумов Верховных судов союзных республик. Новое Положение предусматривало возможность отмены и изменения приговоров, решений и определений коллегий Верховного Суда СССР по такому основанию, как противоречие их «материальным и процессуальным законам союзных республик» (п. «в» ст. 3).
Согласно Положению Верховный Суд СССР действовал в составе Пленума, Гражданско-судебной коллегии, Уголовно-судебной коллегии, Военной коллегии и специальных судебных присутствий по уголовным и гражданским делам62.
С этого времени в состав Верховного Суда СССР стали входить народные заседатели, первоначально в количестве 25 человек. Список их ежегодно утверждался Президиумом ЦИК СССР. 12 народных заседателей утверждались из числа кандидатов, представлявшихся Президиумами ЦИК союзных республик, 13 — из числа кандидатов, представлявшихся Верховным Судом СССР.
Народные заседатели входили в состав суда при рассмотрении дел в Гражданско-судебной и Уголовно-судебной коллегиях, а также в специальных судебных присутствиях Верховного Суда СССР. При рассмотрении дел в коллегиях народные заседатели назначались Председателем Верховного Суда СССР, в составе специальных судебных присутствий — Пленумом, а в случаях, не терпящих отлагательства, — Председателем Верховного Суда СССР. Положение устанавливало, что Пленум Верховного Суда СССР мог включать в состав специального судебного присутствия запасных членов Верховного Суда СССР, которые назначались в случае необходимости Президиумом ЦИК СССР.
По Положению 1923 года Пленум Верховного Суда СССР считался правомочным, если в заседании участвовало не менее половины числа его членов. Новое Положение предусматривало, что заседание Пленума правомочно при наличии не менее ⅗ его членов, в том числе не менее трех председателей Верховных судов союзных республик. Вопросы, не терпящие отлагательства, могли быть рассмотрены Пленумом при наличии не менее семи членов (но не менее двух председателей Верховных судов союзных республик). Все вопросы на Пленуме, как и ранее, решались простым большинством голосов. Члены Пленума имели право подавать в письменном виде особое мнение в течение трех дней по окончании работы Пленума.
На заседаниях Пленума должен был присутствовать и давать заключения по вопросам общего и судебного надзора Прокурор Верховного Суда СССР или его заместитель.
Распорядительные и судебные заседания Гражданско-судебной и Уголовно-судебной коллегий Верховного Суда СССР проводились в составе трех членов суда, а специальные судебные присутствия — в составе всего образованного для рассмотрения конкретного дела судебного присутствия.
Положение 1929 года значительно расширило права Председателя Верховного Суда СССР. Ему было предоставлено право предлагать председателям Верховных судов союзных республик вносить в порядке надзора на рассмотрение соответствующих судебных инстанций республики (до Пленума включительно) дела, приговоры и решения по которым вступили в законную силу, в случае нарушения общесоюзного законодательства или интересов других союзных республик. Председатель Верховного Суда СССР имел право входить в Президиум ЦИК СССР с ходатайством о приостановлении исполнения приговоров, решений и определений по этим делам.
Положением был определен порядок образования судебных коллегий Верховного Суда СССР. При этом вопрос об их составе решался по-разному. Гражданско-судебная коллегия образовывалась в составе председателя и трех членов Верховного Суда СССР, выделявшихся Пленумом Верховного Суда СССР сроком на один год. Уголовно-судебная коллегия образовывалась в составе председателя, одного постоянного члена, персонально назначавшегося Президиумом ЦИК СССР, и трех членов Верховного Суда СССР, которые выделялись Пленумом сроком на один год. Военная коллегия образовывалась в составе председателя, его заместителя и шести постоянных членов, назначавшихся Президиумом ЦИК СССР.