" - ... решением межпланетной комиссии по правам человека было установлено, что применение Тёмной энергии допустимо в случа ях, оговоренных настоящей конвен цией. Ирвин Блессед выразил прилюдно несогласие с данной доктриной и демонстративно покинул ряды корпорации "Комонрайлз"... В 2*** Орвел Дамнед становится Главным Управляющим... Корпорация "Комонрайлз" меняет название на "Маледикшен"... Ирвин Блессед возглавил совет директоров корпорации "Бенедикшен", заявив при этом, что именно бенедиктианцы являются истинным воплощением чаяний человечества, и только Светлая энергия способна...
- выдержки из лекции в Академии управления корпоративными структурами"
План Иидаса удался лишь частично. Они смогли проскользнуть мимо дозорных, и проникнуть в Логово Благодатных. Правда, сам Сатран в логово никогда бы не вошёл, даже дверь не смог бы открыть. Но тут постарался Иидас: бормотал заклятия, делал священные пасы и мерзкая магия Благодатных поддалась, отступила. А вот внутри всё пошло не так гладко. Они преодолели пару коридоров и пяток комнат, незаметно упокоив по пути несколько созданий - называть людьми их Сартан уже не мог - когда их заметила странная глазастая тварь, прилепившаяся к стене. Она тут же возопила дурным голосом, слышным, кажется, даже снаружи. Иидас со злостью сбил её посохом, но поздно: голос не унимался, подхваченный другими такими же тварями. Тут уж Сартан принялся за работу по-настоящему - носился как проклятый, рубил, колол, резал. Сзади пыхтел Высший Иидас, временами поливавший врагов из своего жезла тёмным огнём. Переплетения коридоров, где за каждым углом притаилась опасность, сменялись большими комнатами, где их поджидала очередная кучка врагов - но они продвигались всё дальше. Нападали на них не только создания, встреченные ранее. Были твари, прилепившиеся к потолку и плюющиеся огнём. Впрочем, никакой опасности они не представляли - Садий защищал своих пасынков от любого оружия, покидающего руку - и лопались от мимолётного взгляда, брошенного на них Сартаном. Было пяток огромных дылд, в полтора роста и обхвата Сартана, вооруженные огромным арбалетом в одной руке и такой же огромной дубиной в другой. Впрочем арбалет им никакой пользы не принёс, а после того как парочка дылд потеряла руки, попытавшись выстрелить в Сартана, действовали они только дубинами. Даже раны Лезвиями дылды переносили стоически, умирали неохотно, любой удар мог размазать Сартана по полу или стене кровавой кашей. Напади они на паладина хотя бы втроём одновременно, то Сартан остался бы в этом месте навечно, но, к счастью, попадались они в основном поодиночке, в окружении тварей помельче. В одной из комнат с потолка посыпались какие-то крупные пауки и Сартан даже растерялся: он не знал как сражаться с таким врагом, но Иидас с силой воткнул посох в пол и от него начали расходиться волны зеленоватого света. Пауки замерли без движения и Сартан просто передавил их ногами. Но паладин чувствовал, как с каждой схваткой уходят силы, движение становятся всё медленнее, руки и ноги наливаются свинцовой тяжестью. К тому же, хотя доспехи и защищали надёжно, его несколько раз ощутимо достали. Пришлось съесть пару горстей лечебного порошка, чтобы остановить кровь.
" -... поскольку эмоциональные энергии являются продуктом "вселенского бессознательного", то они не поддаются управлению сознательным мышлением или аппаратными средствами, вернее поддаются лишь частично. Но это не идёт ни в какое сравнение с прямым управлением, на какое способно мышление бессознательное... По всей вероятности все божественные, колдовские и прочие "чудеса" в древней истории - это бессознательное манипулирование именно одним из потоков эмоциональных энергий... Эффективное накопление Светлой энергии оказалось делом практически невозможным. Положительные эмоции слишком нестабильны и быстро нивелируются человеческой психикой. Не помогало никакое пси-манипулирование. С Тёмной энергией дело обстояло несколько иначе. Накопление шло успешно - но тут была другая проблема. У нас было слишком мало подопытных, и они слишком быстро умирали. Тогда то и стартовал проект "Проклятый", поначалу представлявший собой лишь программу по изучению свойств Тёмной энергии. Нам предоставили в распоряжение тысячу заключённых, которых мы и начали использовать в качестве своеобразных "аккумуляторов"...
- выдержка из мемуаров Орвела Дамнеда"
Воины Проклятого пробились к цели и Сартан понял, что это конец. Они с Иидасом находились на узкой галерее, опоясывающей круглый зал шагов двести в диаметре, на высоте метров пяти от пола, к которому вело несколько узких лестниц. Посередине возвышались какие-то странные алтари, сверкающие огнями. И их уже ждали. Не меньше пятидесяти разнообразных тварей толпились в центре. Обычные, похожие на людей, и несколько дылд, а также парочка новых, смахивающих на шестилапых здоровенных пауков, вооружённых двумя длинными зазубренными лезвиями. Никто не стрелял и не нападал - все просто ждали. Но сил больше не было, и оставалось только одно: сойти вниз и умереть в неравном бою, прильнуть наконец к подножию Трона Великого Проклятого. Сартан высыпал остатки лечебного порошка в рот, почувствовал его обжигающую горечь на языке, и начал читать посмертную эпитафию. Сила Смерти наполнила его измученное тело, мозг затопила обжигающая ярость, и паладин, - нет, теперь уже берсерк Ордена Мучителей - перепрыгнул через перила, торопясь принять свой последний бой.
Высший Иидас, стоя на галерее, с интересом наблюдал за вакханалией ярости, бушующей внизу. Когда всё было кончено, он неторопливо спустился по лестнице и направился к пульту управления. Уцелевшие твари не обращали на него никакого внимания, они просто неподвижно застыли. Иидас вставил свой посох в приёмник пульта и быстро пробежался по древку пальцами. В центре зала возникло голографическое изображение человека, проговорившее механическим голосом:
- Оператор-координатор N 13 корпорации "Маледикшен". Авторизируйтесь.
Высший Иидас приложил лоб к посоху. Прошло две секунды, после чего тот же голос произнёс:
- Авторизация произведена. Первый Координатор Александр Садий. Уровень доступа - высший. Слушаю вас.
Садий поднял взгляд на изображение:
- Испытание "Сартан" завершено. Присылайте группу для уборки. Переход открою ровно через десять минут. И передайте Управляющему Дамнеду, что мне нужно его видеть. Конец связи.
"...но данные результаты нас уже не удовлетворяли - требовалось кардинальное переосмысление подхода к исследованиям. Идея родилась в мозгу нашего Первого Координатора - Александра Садия. Так и возник эта резервация, где наши подопытные живут в искусственном средневековье, не зная ничего о мире, окружающем их. Также нам пришлось разработать для своих подопытных целую гибкую религиозную систему, основанную на страданиях...