— Что с ней такое происходит? — растерянно пробормотал Огрен, протянув руку к фляжке с элем, которая, к его глубочайшему сожалению, оказалась пуста.
Делайла проглотила ком в горле, не решаясь взглянуть в глаза кому-либо. Она ведь просто стояла. Элисса хотела ударить её, а она стояла, не решаясь даже поднять руку, чтобы защитить лицо. И она действительно рассчитывала сделать этот мир лучше? Серьёзно?
— Пойдём, — раздался голос Стэна над ухом, в котором отчётливо слышалась злость. Делайла растерянно дёрнулась, посмотрев на мужчину, который плотно сжимал челюсти, отчего на лице его заиграли желваки. Ей хотелось кинуться в его объятья и зарыдать во весь голос после всего, что произошло за весь этот длинный день, но, увидев стальной блеск в его глазах, девушка всё же сдержалась от внезапного порыва.
Все разбрелись по своим комнатам понуро и молчаливо. Никто не решался прервать тишину неосторожным словом, зная, что это бессмысленно. Однако… напряжение и боль были практически осязаемы.
— Стэн? — хрипло прошептала Делайла, когда они со Стэном оказались у двери в её комнату. — Прости меня.
Кунари удивлённо уставился на девушку, отмечая неестественную бледность и красноватые глаза, готовые вот-вот разразиться слезами. Лайла рвано выдохнула, а затем сжала кулаки до боли, чтобы удержать предательскую жидкость, что норовила скатиться по её лицу горячими каплями.
— За что? — непонимающе пробормотал Стэн, закрывая за собой дверь.
— Я не хотела злить тебя.
Кунари громко вздохнул и подошёл к Лайле, молча приподняв её за подбородок, заставляя заглянуть ему в глаза. Морщины разгладились на лице мужчины, а губы перестали быть стянуты в тонкую ниточку.
— Я зол не на тебя.
— На Элиссу?
Мужчина вновь отрицательно махнул головой, отойдя от Лайлы. Он посмотрел в сторону окна, за которым медленно начинало садиться солнце, а затем устало провёл рукой по волосам, чуть морщась от собственных мыслей.
— На себя, — неожиданно для Делайлы произнёс кунари. Мужчина вздохнул, прикрыв глаза. — За свои мысли и эмоции, которых я не должен испытывать к какой-то basra. Пусть для меня ты и стала basalit-an, но для других моих сородичей ты всего лишь чужак, который не имеет ни цели, ни смысла жизни.
— Я могу принять Кун, — нерешительно произнесла Лайла, подходя ближе.
— Нет. Ты знаешь слишком много для обычной bas. Тебя… — мужчина замолчал, словно не желая продолжать.
— Закуют в цепи, как делают это с вашими магами? — шёпотом закончила за него девушка.
Кунари нехотя кивнул. Он через время перевёл взгляд на Лайлу, что нерешительно стояла рядом с ним, глядя на догорающее солнце в молчаливой надежде, что оно заберёт с собой все её страхи.
— Ты знаешь, как именно кунари выбирают себе партнёра? — прервал молчание мужчина.
Делайла дёрнулась, удивлённо взглянув на кунари. Она нахмурилась, силясь поймать ускользающую мысль, а затем отрицательно махнула головой. Стэн протянул руку и коснулся её волос, которые стали намного жёстче без шампуней и бальзамов.
— Запах.
Кунари чуть наклонился, втягивая в себя как можно больше воздуха. Делайла посмотрела на Стэна, с едва заметной улыбкой прикрывшего глаза. Приятные морщинки появились под глазами, а вечная хмурая складка на лбу разгладилась.
— Запах, — зачем-то повторила Лайла. — Расскажи мне о своём народе.
— Зачем? — ровным голосом поинтересовался Стэн, открывая глаза, чтобы взглянуть на девушку.
— Хочу знать, какая у тебя будет жизнь, когда ты…
«Уйдёшь», — повисло в воздухе несказанное слово.
Кунари напрягся, поймав на себе взгляд Лайлы, в котором не было ни осуждения, ни злости. Лишь тоска, которую девушка яростно пыталась спрятать под натянутой улыбкой.
— Что ты хочешь узнать?
Делайла на миг задумалась, полностью уверенная в том, что Стэн откажется что-либо рассказывать о своих сородичах, о которых так мало было известно в Ферелдене.
— Кунари ведь не женятся, так? Им всегда выбирают наиболее подходящую пару? — Стэн хотел было по привычке неопределённо пожать плечами, но поймав взгляд Делайлы, передумал и кивнул головой. — Я слышала, что женщины у вас очень красивы. Это так? — продолжила Лайла с улыбкой, однако стараясь не смотреть в глаза Стэну.
На лице мужчины появилось понимание. Он молча прижал опешившую Лайлу к себе. Девушка сначала попыталась вырваться от неожиданности, а затем и сама обвила двумя руками крепкий торс Стэна.
— Прекрати эти вопросы, — властно пробормотал мужчина, проведя рукой по волосам Делайлы. Девушка расслабилась, втягивая в себя как можно больше воздуха, стараясь запомнить этот запах близкого человека, и тепло, что разливалось по телу лишь рядом с ним. Даже не глядя на суровый взгляд и вечную складку между бровями, которые она так умело могла стирать с его лица.
— Ложись спать, — произнёс Стэн непривычно мягким для себя голосом.
— А ты?
Кунари вздохнул, проводя рукой по волосам, которые Лайла ещё днём бережно заплела в многочисленные косички, связанные в хвост. Он глянул в окно, солнце за которым давным-давно уже спряталось за холмами, а затем едва слышно пробормотал:
— Мне нужно побыть одному.
Девушка понимающе кивнула, проведя рукой по стиснутым кулакам мужчины, которые с лёгкостью выдавали его смятение. Лайла улыбнулась и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала Стэна в краешек губ.
— Не засиживайся допоздна. Завтра тяжёлый день. — Она ещё раз растянула губы в улыбке, заметив, как под глазами Стэна появились едва заметные морщинки, означающие, что он улыбается. — Спокойной ночи, Стэн.
Кунари лишь кивнул и тихими шагами покинул комнату девушки, лишь обернувшись напоследок, чтобы поймать на себе всё тот же взгляд зеленоватых глаз. Стэн аккуратно прикрыл за собой дверь и лишь тогда позволил себе громко вздохнуть. Он действительно не думал, что будет так трудно.
***
Утро началось слишком рано. Зная, как будут действовать порождения тьмы, Элисса решила с самого утра заняться приготовлениями к встрече с врагами. Гонцов для призыва союзных войск отправили ещё даже до Собрания Земель, чтобы те успели придти вовремя. С улицы раздавался шум и крики людей, которых заставляли временно покинуть свои жилища для общей безопасности.
— Куда я пойду?! — раздался старческий крик из-за открытого окна. — Я всю жизнь прожила в Денериме, а теперь хотите, чтобы я ушла? Не бывать этому! Если и умру — на то воля Создателя.
Послышались попытки стражников образумить старушку, но безрезультатно. Многие не желали покидать свои дома, даже зная, что порождения тьмы будут у ворот столицы уже к вечеру. Таких людей, как ни странно, было слишком уж много. Кто-то не желал бросать нажитое, кто-то говорил, что безопаснее за стеной, нежели в открытом поле, где для порождений тьмы они лёгкая мишень, а кто-то даже не верил, что Мор вообще начался, думая, что правительство придумало это специально, чтобы обокрасть доверчивых граждан. Никакие уговоры, просьбы и даже угрозы не помогали. Город покинуло не больше половины жителей, забрав с собой самое ценное.
Делайла угрюмо смотрела на процессию союзных войск, что была уже в часе ходьбы от Денерима. Эльфы, люди, гномы, големы. Разные расы. Разные религии. Но одна цель. Выжить. Девушка видела, как вдали развиваются флаги союзников, слышала, как те вновь и вновь оповещают гонгом, что находятся уже совсем близко. И ей становилось всё хуже и хуже с каждой секундой ожидания. Ведь это означало, что порождения тьмы тоже постепенно продвигаются к столице, а Архидемон готовился крушить, убивать, сжигать и заражать скверной всё вокруг в нескольких километрах.
Позади раздались тихие шаги. Элисса. Как ни странно, но за время прибывания в Ферелдене, Лайла многому научилась. Стрельбе из лука, выживанию в лесной местности, научилась различать шаги своих товарищей. У Стэна — тихие, но слишком уж тяжёлые из-за его роста и веса. У Леллианы — неслышные, схожие с шелестом ветра. У Элиссы — лёгкая и изящная походка. А у Огрена, пожалуй, самый интересный случай: лишь он никогда не пытался скрыться, топая так громко, что, наверное, его можно было услышать задолго до того момента, как увидеть.