— Хватит, — вновь перебил кунари Делайлу. Мужчина тяжело вздохнул, высвобождая руку, и пробормотал: — Я знаю, что ты не демон.
— Тогда… Почему же не попрощался? Почему не разговаривал со мной все эти дни?
Кунар отвёл глаза, сжав кулаки. Словно не хотел говорить. Словно не хотел… прощаться? Лайла, поняв, наконец, причину поведения Стэна, удивлённо распахнула глаза. Мужчина же, не дожидаясь пока Делайла сделает уход ещё более сложным, уже сделал несколько шагов в сторону дороги.
— Даже не скажешь мне «Увидимся»? — срывающимся голосом прошептала Лайла.
Кунари на миг остановился, а затем всё же произнёс едва слышно:
— Прощай.
Он слышал, как Лайла села на землю, не в силах больше стоять. Слышал, как стучит собственное сердце. Он не обернулся, не остановился, однако плечи его едва заметно дрогнули, едва из-за спины послышались тихие рыдания. Стэн сжал кулаки покрепче и ускорил шаг, боясь, что не сдержится, обернётся, и тогда его уже вряд ли что-либо бы остановило: ни долг, ни родина, ни даже Кун. Мужчина стиснул до боли зубы, сделал ещё несколько шагов и остановился, зная, что у них нет будущего. Они не могли быть вместе. Он принял верное решение.
Вот только… Отчего грудь разрывалась от неведанной ранее боли, отчего что-то глубоко-глубоко внутри молило, чтобы он вернулся? Лишь с этой странной девчонкой он понял, что значит быть счастливым. А ведь до встречи с ней он действительно верил, что жизнь по Кун идеальна. Сейчас же Стэн осознал, как же сильно он ошибался. Нет, Лайла достойна лучшего. А остаться просто-напросто невозможно. Стать Тал-Восготом? Никогда. Кун засел слишком глубоко в его душе и теле, пустив там корни, которые заполонили собой абсолютно всё.
Посмотрев на деревья, что скрывали от него плачущую Лайлу, Стэн с горечью перевёл взгляд на неуместное солнечное небо и медленно побрёл дальше, покрепче обхватив свой меч правой рукой.
А Лайла же всё продолжала сидеть на траве, незримо глядя прямо перед собой. Мор окончен, Ферелден спасён, а она опять одна. Элисса погибла, Алистер стал королём, Винн же ушла обратно в Круг, а Зевран сбежал ещё во время оккупации города. Осмотревшись по сторонам, Делайла настороженно приподнялась, услышав откуда-то сбоку подозрительный шум, что вывел её из задумчивости.
Нащупав рукой кинжалы, которыми она пусть и не умела пользоваться так же умело, как и Леллиана, однако за себя уже постоять с помощью них могла, Лайла стала медленно пробираться сквозь колючую траву, проклиная себя за любопытство. Шаг. Ещё шаг. Воцарилась тишина, отчего девушка на миг подумала, что ей лишь показалось, однако через миг послышался жалобный крик:
— Пожалуйста, не надо. Заберите деньги, но не убивайте.
Раздался громкий хлопок, а через мгновение тихий плач. Лайла замерла, не зная, как поступить дальше. Она была одна, вооружённая лишь кинжалами, которые вряд ли могли сильно помочь, если бы там были маги, лучники или воины с длинными мечами: Лайла бы не успела даже замахнуться.
Делайла сделала несколько шагов назад, сморщившись от осознания собственной беспомощности. Рыдания за спиной стали звучать громче, и девушка развернулась, зная, что не сможет уйти. Выглянув из-за дерева, Лайла машинально окинула взглядом поляну, ища возможных бандитов. Их оказалось всего трое. Два из них со скучающим видом следили за действиями третьего, который опустошал неприметную сумку какой-то странствующей женщины. Темноволосый разбойник, что стоял в стороне, презрительно поморщился и прорычал:
— Тут нет ничего нормального. Какого чёрта нам вообще нужна была эта бродяжка?
Мужчина пнул ногой лежащее перед ним тело. Сразу же послышалось тихое скуление, которое женщина из последних сил пыталась подавить, но всхлипы раз за разом срывались с разбитых губ.
— Заткнись! — проорал тот, что копошился в сумке, и женщина мгновенно замолкла, до крови закусывая опухшие губы. — Прирежьте её.
Услышав эти слова, Лайла схватила ближайший камень и, замахнувшись, кинула его в противоположную от себя сторону. Тот с громким шелестом упал, прокатившись по небольшой возвышенности.
Лайла задержала дыхание, прижавшись спиной к дереву. Сердце клокотало в груди, боясь, что его хозяйку прирежут прямо в этом сыром и холодном лесу, где её бы ещё долго не смог никто найти.
— Сходи проверь, — раздался властный мужской голос.
— Я с ним пойду, — прозвучал скучающий голос. — Может, хоть что-нибудь весёленькое произойдёт.
Послышались громкие шаги, а через миг на поляне стало совсем тихо. Если не считать, конечно, тихое поскуливание несчастной странницы, что оказалась в ненужном месте в ненужное время.
Лайла вновь выглянула из-за дерева, доставая один из кинжалов. Подержав его в руке, девушка выжидающе уставилась на разбойника, что стоял к ней боком. Мужчина развернулся к ней спиной, посмотрев в ту сторону, где минуту назад скрылись его товарищи, а уже в следующее мгновение он с тихим хрипом обмяк и упал на землю, силясь нащупать кинжал, что попал ему прямо меж рёбер. Делайла быстро стала развязывать путы женщины, раз за разом посматривая в ту сторону, куда бросала камень. Верёвка оказалась совершенно некачественной, отчего разрезалась быстро. Однако, недостаточно быстро. Из-за спины послышались шаги, а через миг на Лайлу кинулся один из разбойников, крикнув при этом нечто не слишком-то лестное в её адрес. Девушка стала парировать один удар за другим, однако ей всё никак не удавалось взять ситуацию в свои руки. Она крикнула спасённой женщине, чтобы та вытащила кинжал из тела убитого разбойника и помогла ей, но жизнь была для той гораздо важнее благодарности. Она испуганно посмотрела куда-то вбок, а через миг скрылась в лесной чаще.
Делайла понимала, что сама не справится, а потому резко развернулась, собираясь тоже скрыться в лесу, но именно в этот момент врезалась во второго разбойника. Её скрутили практически мгновенно, несмотря на то, что Лайла брыкалась и царапалась, пытаясь спастись всеми известными ей способами.
Резкий звук пощёчины отрезвил её. Боль прошлась от подбородка и до самого глаза. Лайла замерла, наконец поняв, что в ловушке, что сопротивляться бесполезно. Она одна.
— Что делать теперь будем? — несколько испуганно произнёс рыжеволосый разбойник, разглядывая труп товарища.
— Поблизости есть один Тевинтерский корабль. Можем продать эту остроухую тварь, а на вырученные деньги уехать куда-нибудь в Вольную Марку. Осточертела уже эта вонючая страна.
Первый согласно кивнул, наконец отведя взгляд от бывшего главаря. Мужчина подошёл к Лайле и грубо потянул её вверх, заставляя встать на ноги. Пошатнувшись, девушка дёрнулась в сторону, рассчитывая убежать, но ей подставили подножку, и она со всей силы полетела лицом в землю. Тихо простонав, Лайла встала на четвереньки, но увидела прямо перед собой занесённую ногу темноволосого наёмника, что хотел хорошенько зарядить ей по лицу.
— Не нужно, — произнёс рыжеволосый, вставая рядом. — Я думаю, с целым лицом за неё больше заплатят.
Второй ничего не ответил, ударив Лайлу по рёбрам так, чтобы не испортить сильно товар. Он усмехнулся, а затем пробормотал, садясь на корточки:
— Слушай-ка, а ведь она сама к нам пришла. Может, ей было грустно одной и одиноко, как думаешь?
Мужчина дотронулся до шнуровки на груди Лайлы, а затем одним резким движением разорвал верёвку. Делайла вскрикнула от неожиданности, инстинктивно стараясь прикрыться. Её больно схватили за волосы, отчего девушка ощутила, как слёзы застелили глаза.
— Не красавица, но выбирать не приходится, верно?
Лайла закричала, стараясь укусить мерзавца, что посмел коснуться её. Рыжеволосый посмотрел на неё практически сочувственно, а затем, сказав второму, чтобы сильно её не уродовал, решил пойти прогуляться, пока товарищ будет развлекаться.
Делайла закричала, попытавшись отползти в сторону, а через миг ощутила, как тело заныло от нового удара, от которого весь воздух в лёгких испарился. Практически животный страх заполонил всё естество Лайлы, отчего она, не обращая внимания на новые удары, кричала и всё старалась высвободиться.