Джим кивнул:
— Я знаю. Мне нужно, чтобы ты понял. Я уже знаю это. Но не могу… — он сглотнул, мотнул головой, выдохнул, готовый предложить Лейле свою жизнь, свой корабль, все, что у него было, если бы это заставило ее отпустить Спока.
— Я не понимаю, как жить без него, ясно?
Его лучший друг долгую секунду пристально смотрел на Джима. А потом…
— Хорошо.
Медсестра шумно вдохнула.
— Да?
— Да, давай тогда его вернем.
— Спасибо.
К полнейшему шоку остальных присутствующих, Маккой кинул Джиму его грязную испорченную парадную униформу (дыра от лазерного попадания, кровь и все дела), и снял капельницу физ.раствора. Двумя минутами позже они выбежали за дверь, и Джим направился прямиком в офис коммодора, игнорируя взгляды, которые притягивал его несомненно потрепанный вид.
Пока он бежал, мозг его обрабатывал ту информацию, что у него уже была.
Лейла забрала Спока, вопреки тому факту, что на тот момент у них было еще девять часов до крайнего срока. Почему? Что она хотела от Спока, чего она еще не получила, и почему Джима оставили в живых, если его собирались убить через два часа?
Приоритеты. Сосредоточься, Кирк.
Он был рычагом давления. Лучший предмет для сделки, чтобы заставить Спока сделать все, чего хотела Лейла, включая избегание поисковых команд, которые могли его искать. Вот только… Джим понятия не имел, чего хотела Лейла. Она словно бы противоречила сама себе. Первоначальные условия угрозы были в том, что начальство Базы должно было убить Джима и Спока, потому что у нее самой это не очень получалось, но после всех этих мучений, на которые она пошла, чтобы не быть обнаруженной ранее, она просто взяла и заявилась посреди чертового заседания, раскрыла себя и позволила всем увидеть свое лицо, и забрала Спока. Плюс, у нее была идеальная возможность для выстрелов, но она ею не воспользовалась.
Так что, очевидно, дело больше не было только в их смерти. Возможно, никогда и не было.
Джим знал, что пропускал какой-то более общий план, более простое решение, которое он еще не увидел, но оно ему не хотело даваться. Смысла не было ровным счетом нигде. Лейла также намекнула, что он ей пригодится позже, но он просто не видел, как такое могло быть возможно. Что она задумала? Джиму казалось, что ее цели продолжали меняться.
И насколько эта чертова база была большой, что за шесть часов не нашли Спока?
— Джим, сюда.
Маккой завел его в турболифт, а когда Джим оказался внутри, то в него одновременно вкололи два гипоспрея.
— Черт, ай…
— Если ты собираешься настаивать на поведении суицидального маньяка, я по крайней мере могу осложнить тебе задачу по умиранию, идиот, — сказал доктор.
Джим потер больную шею и почувствовал себя немного лучше, хотя Спока по-прежнему не было.
Поездка казалась долгой, и Джим продолжал мысленно перебирать факты. Лейла внезапно решила что у нее что, кончилось терпение? Угроза. Причина, по которой их со Споком не убили, когда у нее был шанс. Все остальные неудачные попытки.
Неудачные попытки…
Погодите-ка.
— Боунз?
— Что?
— Если бы ты хотел убить кого-то и остаться вне подозрений, как бы ты это сделал?
— Я… — Маккой побледнел. — Не знаю, Джим, я никогда над этим не…
— Ладно, забудь. Но ты бы не… слушай, ты только подумай. В первый раз, взорвавшаяся комната отдыха. Не только я не умер, никто не умер. Это не было покушением.
— …ладно.
— Неисправность гравитации тоже не была покушением. Ее исправили несколько секунд спустя и, опять же, из-за нее никто не умер. Просто неисправность гравитации.
— Точно.
Он… он начинал кое-что понимать.
— Потом третий раз. Яд. Смертоносный, едкий, надежный, чертовски болезненный и оставляющий после себя уродливые раны… но нам надо было только выбежать в соседнюю комнату. Смежная дверь не была заперта. А от парализующего токсина было бы намного сложнее спастись.
— Да.
— А потом отравление Спока. Она была там. Она тоже чуть не умерла. Но при ней был антидот, а она должна была знать, что его применят к ним двоим.
— Джим… что ты хочешь сказать?
— Я хочу сказать, что все это время мы неправильно воспринимали происходящее, — ответил Джим.
Турболифт со звоном раскрыл дверь, и они вышли в пустой коридор. Джим только теперь заметил желтую тревогу — далекое пиликанье на заднем плане и потолочные лампы, мигающие желтым.
— Не думаю, что это была просто небрежная работа. Я думаю, что во все эти разы мы и не должны были умереть.
— Тогда… какого черта, Джим?
Думаю, мы должны были поверить, что за нами охотятся, когда на самом деле…
Это совершенно иная игра.
— Пока не знаю, но я это выясню.
Они прибыли к офису Эмеретта. Дверь была закрыта, но Джим уже мог слышать исходящий из-за нее шум, низкий говор. Когда он наконец ввел правильный код доступа, то в него словно врезалась звуковая стена.
— Два часа…
— …забрать его оттуда…
— …немедленно найти мистера Спока…
— Не понимаю…
— Лейла Каломи…
— …четыре мертвых офицера, о которых мы знаем! Мы никого не можем найти!..
— Капитан Кирк!
Последнее поверх остальных выкрикнул сам Эмеретт.
— Что он тут делает, черт возьми? — а это уже было обращено к Маккою.
— Это не важно. Я в порядке.
— Джим!
Ухура выбежала из какого-то угла забитого народом офиса и протолкалась к нему. На ее лице не было видно слез, но глаза ее подозрительно блестели, а в его руки она вцепилась как тиски.
— Больше сообщений не было, я не смогла расшифровать ни одну из исходящих с базы передач, мужчина из научного отдела, работавший с ней, не рассказал ничего даже отдаленно полезного, и все что мы знаем — это где Спока нет, все с Энтерпрайз предложили свою помощь в его поисках, но пока…
— Ладно, ладно, — он на секунду прижал ее к себе (она показалась ему тоненькой, но неподатливой и сильной — и в этот момент он понял, понял ее и Спока), а потом повернулся к остальным в комнате. Повисла относительная тишина, которая на самом деле не была тихой, поскольку по всему помещению звенели коммуникаторы, и по крайней мере четверо продолжали обсуждать разные планы.
— Она больше не выдвигала никаких требований, я прав? Больше никаких неотслеживаемых звонков, требующих моей смерти?
— Абсолютно никаких, — кто-то незнакомый Джиму ответил.
— Она и не собирается этого делать. Она забрала Спока не в качестве предмета для сделки или чего-то такого, она уже повесила у нас над головой угрозу взорвать всю Базу.
— На самом деле, капитан Кирк… насколько мои люди смогли определить, шлюзы никто не трогал.
Джим почувствовал, что должен был бы удивиться сильнее.
— Значит ее выполнят по-другому. Что-то другое, чем можно всех убить в течение двух часов, если я не умру раньше.
— Вы в этом уверены? — спросил начальник Хэйес, откладывая свой коммуникатор. — Больше не было никаких прорывов системы безопасности, капитан Кирк.
— О да, уверен. И мы все довольно скоро узнаем об этом — они не идиоты. Что-то скоро произойдет.
Джим не мог точно сказать, откуда он это знал, откуда исходила эта уверенность. Он просто знал, что это правда.
— Что вы хотите сказать, «что-то скоро произойдет»? — спросил Эмеретт. Потом он, казалось, понял, что именно Джим сказал. — «Они не идиоты»? Они?