Маккой раздраженно выдохнул:
— Разумеется.
Каждый репортер был оглушен, не считая троих мертвых, у двоих сотрясения мозга и они в лазарете.
— Нам нужно заняться поисками местоположения Спока, — объявил Джим. Каждый раз, когда он говорил, то чувствовал этот отстраненный слабый укол удивления, потому что его голос звучал очень рассудительно и обоснованно. — Если мы узнаем это, то найдем Ставока.
— Поисковая система не работает. Совершенно. Этой проблемой занимаются мои лучшие инженеры, но пока никакого прогресса.
— А можно…
— Сулу говорит, они прочесали палубы с пятнадцатой по восемнадцатую, — вмешалась Ухура, снова вынув из уха коммуникатор. — Никаких следов Спока, Лейлы или Ставока, — после этого она отвернулась к своему терминалу и продолжила с кем-то разговаривать.
— Приоритет был на палубах 9 и 10, верно?
— Конечно, но и там ничего не нашли. Их нет нигде поблизости основных линий питания или главных генераторов, и шлюзы по-прежнему полностью функциональны — их никто не трогал.
— Время? — произнес кто-то на заднем плане, ни к кому конкретному не обращаясь, и Джим прислушался к ответу.
— Остался час и тридцать восемь минут.
— Такой крупномасштабный обыск значит, что у нас есть неплохой шанс их найти, — сказал Джиму Эмеретт. Он все еще выглядел несколько снисходительно, словно ждал, когда Джим сломается, поддастся давлению: юный капитан Джеймс Кирк наконец-то повержен фазерным выстрелом в грудь и разбитым сердцем.
Джиму на самом деле было все равно, что Эмеретт о нем думал, пока тот выполнял свою чертову работу, так что просто вежливо кивнул в благодарность.
— Да. Но я не оставлю его на волю случая. Скоро что-то произойдет, что-то, что… — Ты скоро увидишь, но будь сильным, я очень давно научился контролировать боль… — в любую секунду что-то произойдет, и мы должны быть к этому готовы.
— Мистер Спок сказал вам это? Телепатически?
— Да.
Повисла короткая пауза (длинные они себе не могли сейчас позволить), а потом:
— Вы уверены, что не можете дотянуться до него…
— Уверен, — ответил он.
После этого коммодор отвернулся от него и бросил через плечо:
— Лейтенант Дэлли, вы можете рассказать что-нибудь об энсине Каломи, что помогло бы расследованию?
Мара Дэлли стояла позади них с неизменно шокированным выражением лица, ее розовые губы оставались приоткрыты с того самого момента, как ей рассказали о причастности Лейлы.
— Я не… я не знаю, — Мара моргнула, и Джим увидел, как она силой заставляет себя выглядеть контролирующим все профессионалом. — Она казалась такой милой, я не… я встретила ее три месяца назад, когда нам назначили совместную работу, и не было ни единого намека, что… я ничего не могу рассказать, я даже не знала, что она умеет обращаться с фазером. Все, что я знаю — что ее отец тоже был ученым, и она выросла в колонии на Омикрон Сети III, кажется. У нее здесь были друзья, по крайней мере люди, которых я считала… но, думаю, она всем нам лгала.
Ты скоро увидишь, но будь сильным, я очень давно научился контролировать боль…
От этих слов Джима скручивало приступом тошноты. Прямо сейчас, в этот самый момент, Спока, скорее всего, пытали.
— Какой у нее может быть мотив, чтобы желать нам смерти? — без эмоций спросил Джим.
— Без понятия.
— Думай.
Мара немного поморщилась и, когда заговорила, отвела взгляд от Джима, словно бы это помогло ей собраться с мыслями. Хорошо. Все, что угодно, лишь бы она не молчала.
— Она была… мистер Спок ей нравился, это я знаю. Но, эм, я думала, это было простое увлечение, она сама говорила, что это было так глупо, когда стало ясно, что… эм, — Мара запнулась. Потом она быстро, почти испуганно посмотрела на Джима, и он задумался, не осталось ли на нем где-нибудь крови, и был ли он опять похож на страшного робота, как в прошлый раз, когда Спока ранили, а Лукас отходил от Джима подальше. Кирк не потрудился сменить свою запачканную и окровавленную парадную форму, с дырой от выстрела и всем таким.
— Слушай, она говорила, что глупо испытывать что-то к мистеру Споку, когда было ясно, что мистер Спок хотел тебя.
Ты скоро увидишь, но будь сильным, я очень давно научился контролировать боль…
Увидит что? Увидит что, Спок?
Джим ощутил себя в двух местах одновременно, истощенный и одновременно с этим заряженный нервной энергией, яркий пример противоречивости. Ожидание убивало его. Ему казалось, что он второй раз вдохнул кислоту.
— Ты хочешь сказать, что она забрала Спока… у Кирка? — снова Ухура, на ее лице читалось отчаянно недоверчивое выражение.
Мара пожала плечами, ее глаза были широко раскрыты.
— Мне-то откуда знать? Просто… почему же еще?
Время было до смешного идеально.
Мара задала этот вопрос, и все произошло так, словно бы Ставок внимательно слушал их разговор, чтобы выбрать именно тот момент, когда будет получен максимальный эффект.
Джим заметил это краем глаза, размытое, что с легкостью можно было пропустить, если не присматриваться — маленький голо-экран, вделанный в стену прямо рядом с дверью в офис Эмеретта мигнул, погас.
А затем опять включился.
До странного (невозможно) спокойно, Джим подумал: «это весьма неплохой образчик компьютерного взлома. Он, наверное, смог проделать это с каждым экраном на Звездной Базе».
А потом он быстро шел к экранчику, чтобы посмотреть на транслируемое видео, и если кто-то был недостаточно умен, чтобы вовремя отскочить с его дороги, то Джим все равно собирался пройти самым коротким путем, потому что всем было известно — кратчайшим расстоянием между двумя точками была линия, соединявшая жутко опустевший разум Джима и этот маленький экран.
Медленно, другие начали замечать, что что-то было не в порядке, и своего рода тишина опустилась на комнату.
— Это…
— Он же?…
— Что это, черт возьми?
Это была рука.
Не отрубленная, просто… там, на экране, в плохом ракурсе красовался ничем не выделяющийся пол, а на нем — конечность, которая вмещалась в кадр почти по локоть. Освещение плохое, но ладонь была бледной, и тусклое свечение довольно неплохо ее подсвечивало.
Длинные пальцы бессознательно не согнуты. Вместо этого, они прижимались к полу (темному полу, в этом свете казавшемуся черным, как любой пол на любой чертовой палубе на Базе). Ладонью вверх.
Джим почувствовал вкус крови во рту, и несколько секунд не знал, прокусил ли себе щеку, или это снова давали о себе знать поврежденные легкие. Как выяснилось — первое.
— Вы убьете капитана Джеймса Кирка в течение одного часа и двадцати девяти минут.
Голос шел не из крошечных динамиков монитора. Он звучал раздирающе громко, передавался по общей системе связи на каждую палубу Звездной Базы Тета.
Да. В этот момент Джим понял, что это изображение было видно на каждом экране, что все узнают. Если они надеялись избежать массовой паники, теперь такой надежды не было.
— Вы это сделаете в надежде, что ваши жизни пощадят. Угроза шлюзам с Т-9 по W-9 была ложной, для отвлечения внимания, однако у меня есть столь же эффективный способ уничтожения. В двенадцать ноль-ноль, если не выполните мое требование, вы умрете.
Тут не было гражданских, но что могло подготовить больше тысячи офицеров Звездного Флота к угрозе неминуемой смерти от руки сумасшедшего убийцы, чьи мотивы по-прежнему оставались непонятными?