Повисла небольшая пауза, когда все увидели их — в синяках, окровавленные, грязные и разбитые, вцепившиеся друг в друга в центре ангара.
А потом голоса их друзей смешались в общее облегченное восклицание, когда очень, очень большая толпа вошла внутрь. Коммодор Эмеретт, что удивительно, был одним из первых, как и Маккой, Ухура, Сулу, Чехов, Скотти и начальник службы безопасности Джима лейтенант Джотто, а позади них были Мара и Лукас Дэлли, мистер Мосс, почти вся (практически вся!) команда Энтерпрайз, команда медиков, включая доктора М’Бенгу со звездной базы и по меньшей мере половину отдела инженеров.
Воздух заполнила какофония криков, и голова Джима была готова вот-вот разорваться надвое от боли — то, что он не мог ровно дышать, только все ухудшало. Но он бы ничего не поменял, — подумал Кирк, — не пожелал, чтобы они все исчезли, хотя половина его друзей пристально смотрели на них со Споком, словно они только что вернулись из мертвых.
— Все назад, мне нужно место, — громко заявил Маккой, и только команде медиков М‘Бенги было позволено их окружить. Ухура, Сулу и Чехов первыми среагировали на приказ, быстро сориентировались и сказали остальным отступить, дать медикам место для работы, но Джим ловил их взгляды, когда они тайком оглядывались через плечо каждые несколько секунд, словно бы подтвердить, что никто за это время не умер.
— Джим.
Кирк встретился взглядом со своим лучшим другом и сумел ему подмигнуть.
— Привет.
Маккой нахмурился, но его взгляд был совсем не укоризненным, когда он произнес:
— Ты напугал меня до чертиков.
— Ну да, но, похоже, я… — его перебил ужасный кашель, и он сплюнул красное, — эм, возможно выживу, так что, может, ты найдешь… найдешь в себе?…
— Джим, молчи… — Спок по-прежнему прикасался к нему ладонью, кончики двух пальцев согнулись вокруг его порванной рубашки, так что контактировали напрямую с его кожей. Джим смутно это отметил, важная деталь, когда он потом вспомнит, потому что это было непохоже на Спока, нет, даже после кризиса, похожего на этот.
— Я… — у него все расплывалось перед глазами. — Думаю, я сейчас просто отрублюсь, хорошо?
— Конечно, Джим. Так и сделай, — ответил Маккой, в кои-то веки мягким голосом, и Кирк с радостью погрузился в беспамятство.
Очнулся он в лазарете неопределенное количество часов спустя, ненадолго придя в себя из-за голосов Маккоя и М’Бенги, которые были погружены в какое-то обсуждение.
Спок больше к нему не прикасался.
По какой-то причине из-за этого Джим сел, напуганный, и огляделся. Его словно ударило разрядом тока, и не в хорошем смысле. Не только потому, что если Спок к нему прикасался, то это всегда было хорошо, но и потому, что с его вулканцем тогда что-то было серьезно не в порядке.
Кирк решил найти Спока как можно скорее, и оценил свое окружение — он снова лежал в отдельной палате, один, и его жизненные показатели высвечивались на экране над кроватью. Прежде чем делать что-то еще, Джим их изучил, и с облегчением (если не полным удивлением) обнаружил, что повреждения были не так уж и серьезны. Колено ужасно болело, но реконструкционная операция так скоро после ранения ускорит процесс выздоровления, и Кирк надеялся, что колено впоследствии станет полностью функционально. Стоило обратить внимание на его легкое и новую выросшую там кожу, но, опять же, реконструктивные трансплантаты могли быть установлены вовремя, чтобы избежать какого-либо перманентного вреда.
Джим увидел, что к нему тянулась только одна трубка, в руку, и порадовался, что ему не нужен был аппарат искусственного дыхания, хотя вкус в глотке и странное ощущение в носу сказали ему, что «больше не нужен».
Он нажал на кнопку вызова медсестры и помолился, чтобы ответил именно Маккой, в кои-то веки радуясь трудоголическим наклонностям друга.
К счастью, он был прав, подозревая, что доктор не покинул лазарет.
— Джим!
— Привет.
— Как ты себя чувствуешь?
Джим попытался улыбнуться:
— Довольно неплохо, учитывая обстоятельства.
Маккой тут же вытащил трикодер и просканировал друга, пристально вглядываясь в результаты.
— Неплохо. Хотя ты захочешь избегать беготни в ближайшем будущем, ради колена и легкого.
— Да, сэр.
Доктор закатил глаза:
— Эй, к твоему сведению, ты провел в операционной два часа из-за легкого, и еще три — из-за этого чертового колена…
— Боунз, извини, но произошло много чего, пока я валялся в отключке, и мне надо как можно скорее поговорить с Эмереттом, — перебил его Джим. — Я понятия не имею, что сейчас творится, находимся ли мы еще под угрозой или нет…
— Нет, нет, меня заверили, что все опасности миновали, — быстро заверил его Маккой. А потом на его лице появилась… неуверенность. — Я вызову для тебя Эмеретта, если хочешь, но… если ты… э…
Они обменялись долгим взглядом, и Джим понял, что Маккой знал, о чем он сначала спросит.
И все равно спросил:
— Спок? — в животе поселилось неприятное чувство, с самого его пробуждения, в общем-то, когда он не увидел Спока рядом. Спок… Ставок с ним что-то сделал. Спок тогда под конец был сам не свой. — Как… где он?
— Спок… не в порядке, Джим, — неохотно признал доктор. Кирк проигнорировал пронзившую его вспышку паники и вместо этого глубоко вдохнул.
— Кажется, я знаю, что с ним может быть не так.
— Правда? — Маккой нахмурился. — У него нет никакой физической травмы, которая была бы причиной его состояния. Будь он человеком, я бы предположил посттравматическое стрессовое расстройство, но симптомы все равно не вполне вписываются, и это Спок. Я раньше видел, как он отмахивался от физических ранений, помнишь тот раз, когда он сломал запястье и у нас ушло почти все утро, чтобы заметить?
— Нет, дело не в этом. Мне нужно его увидеть.
— Тебе?
— Ага. Только мне.
— Джим, ты понимаешь… эм, у нас есть целая команда тренированных медиков…
— Это не то, о чем они что-то знают, — уверенность Джима росла с каждым его словом. — Может, М’Бенга, я не… но, возможно, даже он не знает. Ты же знаешь, как вулканцы скрытно относятся, когда дело касается их… всего. Особенно того, как работает их разум, если откинуть всю логику, — когда Маккой по-прежнему не казался убежденным, Кирк выдохнул. — Слушай, я даже не знаю наверняка, ладно, но, думаю, Ставок навредил ему, телепатически, и, думаю, я единственный, кто может помочь.
Маккой выглядел шокированным:
— Телепатически… как ментальная атака?
— Что-то типа того.
— О, — доктор потер рот, явно погрузившись в размышления. — И ты можешь помочь? Как? Почему ты?
Джим поморщился.
— Произошло… довольно много, о чем мне надо тебе рассказать, если честно.
Его друг изогнул бровь, и выглядел он довольно позабавлено:
— Серьезно? Ты имеешь в виду с тех пор, как ты намекнул, что что-то произошло, а потом оставил меня в неизвестности?
— Эй, это было для того, чтобы защитить тебя и нас от… — он вспомнил. — Черт, суд, что, черт подери, творится с этим…
— Одну проблему за раз, Кирк, — перебил его Маккой, поднимая руку. — Давай сосредотачиваться на одной проблеме за раз. Спок в отдельной палате рядом с этой, так что если ты хочешь его увидеть, это можно организовать. Я не буду оскорблять тебя предположением, что начальство может это довольно плохо истолковать, если узнает…