- Меня почти не задело, вообще-то, - он не мог избавиться от небольшой нервной дрожи, когда сел и взглянул на пустой стул рядом с собой. – Спок ещё не здесь?
Мосс подался вперёд, облокачиваясь о стол, и, прищурившись, посмотрел на Джима. Посмотрел так, словно бы хотел запомнить мельчайшее изменение в выражении лица молодого человека, когда адвокат заговорил:
- Он задержался в научном отделе, что, в принципе, очень удачно, потому что я сперва хотел поработать с вами наедине.
- А.
Значит Спок был так заинтересован в этих экспериментах, что он опоздал? Либо это, либо Мара должна была оказаться поистине очаровательным созданием. Хмпф. Он не будет желать им счастья – такой роман никогда хорошим не кончится, и Спок был полным идиотом, если не видел, что Маре просто нравятся его острые уши или, э, что-то, в чём было побольше смысла…
А потом он понял, о чём он думает. Нет, Спок хронически был неспособен опоздать куда-либо.
- Вы сказали ему подождать какое-то время, прежде чем прийти?
Мосс даже не поморщился.
- Вообще-то, я сказал ему вообще не приходить. Сегодня будем только мы с вами.
Джим нахмурился.
- Это из-за теста Веритас? Мне придётся отвечать на эти вопросы перед судьёй, военными присяжными, дражайшей мисс Шоу, моими друзьями и Споком.
- Да, но я хочу сперва попробовать с неудобными для вас вопросами и, основываясь на результатах, которые мы сегодня получим, я буду знать, что делать с вами во время дачи показаний. Потому что, разумеется, мне придётся вызвать вас для дачи показаний. Если мы поступим иначе, это будет выглядеть подозрительно, да и судье необходимо услышать некоторые вещи, сказанные вами лично.
Джим кивнул.
- Ага, но я всё ещё думаю… - а потом перед его глазами появилась картинка, как Спок задумчиво его рассматривает, в то время как сконфуженный мозг Джима пытается дать ответы, которые с идеальной погрешностью оцениваются как истина или ложь… - Ладно. Хорошо, давайте сделаем это.
Мосс открыл ящик в столе и вытащил прямоугольный прибор, размерами примерно с датападд, с блестящим чёрным корпусом и без экрана.
- Натэниэл Мосс, код четыре-восемь-пятнадцать-шестнадцать, - чётко произнёс адвокат. Раздалось тихое жужжание, затем:
- Подтверждено, - ответил голос. Было невозможно сказать, мужской или женский. – Продолжайте.
- Великолепно. Ну что ж, Джим, всякий раз, как сенсоры этой машины обнаружат вопрос, он будет автоматически просканирован на наличие правды. Ответы «да» или «нет» предпочтительны, но не обязательны-…
- Я знаю. Я использовал эту штуку раньше – у каждого звездолёта есть один для исследовательских миссий.
- О, да, разумеется, я забыл. Значит вы знаете, в чём уловка?.. Веритас не знает, реален ли факт или нет – это, фактически, детектор лжи с невероятно мощным сканирующим механизмом. Поэтому ложь – это единственное, что он засечёт, я ясно выражаюсь?
Джим снова кивнул. Это было главной проблемой при использовании подобного оборудования:
- Когда убийца верит, что он невиновен, даже если это и не так, машина не поймёт, что с его ответами что-то неправильно.
- Именно.
Мосс подтолкнул невинно выглядящий прибор поближе к Джиму и выжидающе на него посмотрел.
- Ваше имя Джеймс Тиберий Кирк?
- Ага.
- Верно, - немедленно пришёл ответ.
- Капитаном какого звездолета вы являетесь?
- ЗОК Энтерпрайз.
- Верно.
- Вы влюблены в коммандера Спока, Джеймс?
- Да ладно.
- Какие вопросы вы ожидали, когда я сказал «неудобные для вас»?
Джим потёр виски и решил хотя бы выглядеть взрослым – ни ему ни Споку не поможет, если он сейчас выкинет что-нибудь глупое.
- Ладно. Извините. Попробуйте ещё раз, пожалуйста.
- Вы влюблены в коммандера Спока?
- Нет, - уверенно ответил он. Это, по крайней мере, было для него вполне ясно, даже хотя Джим и был достаточно проницательным, чтобы заметить, насколько Мосс в этом сомневался.
- Верно, - произнёс механизированный голос после кратчайшей паузы.
Чувствуя самодовольство, Джим приподнял брови на выражение искреннего удивления на лице юриста:
- Довольны?
- Более менее. Давайте продолжим. Вы эмоционально скомпрометированы коммандером Споком?
- Нет, - ответил Джим с ещё большим нажимом.
- Верно.
- Вам известно, что расследование Звёздного Флота по этому делу началось без уведомления для вас?
Ого, это было неожиданный поворот.
- Очевидно. Но это не было против правил или типа того.
- Верно.
- Вам известен факт, что уровень наблюдения за вашими миссиями превышает обычный для других капитанов уровень?
- Я это подозревал, да.
Технически, Джим понимал, что это, разумеется, имело смысл. Не было ничего нелегального или даже просто неправильного в том, чтобы присматривать за ним. Он был молод, неопытен, чаще всего ассоциировался со словами «нахальный» и «импульсивный» и обладал репутацией человека, склонного нарушать правила. Это не учитывая запись о мятеже и обвинении в жульничестве на тесте.
Ну ладно, если высветить таким образом, то это довольно плохо выглядит.
- Верно.
Но серьёзно, прошло уже больше года. Да, потребность идти против системы никуда не делась, и Джим не думал, что это желание когда-нибудь действительно его покинет – даже если теперь его самого технически можно было считать частью «системы». Но, привычка – вторая натура, и если уж жизнь его чему-нибудь научила, так это тому, что всегда, всегда есть что-то, что надо доказывать.
Он думал, что опра-… нет, превзошёл все ожидания, разве нет? Их не было много, что, несомненно, облегчало ему жизнь, но Кирк был под впечатлением, что ему удалось взять их предвзятое мнение о нём и засунуть им в… э, отбросить в сторону.
- Вам известен факт, что вы не раз нарушали протокол?
Джим засомневался:
- Что мне на это отвечать? Я это хорошо осознаю.
- Верно.
Мосс закатил глаза:
- Перво-наперво, пожалуйста, не отвечайте «я это хорошо осознаю».
- Тогда как?
Уголок губ адвоката дрогнул, когда он принялся объяснять, каким должен быть «правильный» ответ. Джим постарался не сплоховать.
Время пролетело относительно быстро, и вскоре наступило время ужина, а Джим научился отвечать так, будто у него были проблемы со Стандартным, говорил внушительно запутанными полуправдами, которые детектор лжи вынужденно считал правдой. Это был утомительный, но очень полезный навык, которым Джим неожиданно хорошо овладел, поэтому к концу встречи на его лице прочно обосновалась самодовольная улыбка.
- Неплохо, а?
- Очень даже.