- Я это и планировал. Увидимся завтра.
- Ага. Пока.
Они обменялись мужественными похлопываниями по плечу и Джим ушёл.
К несчастью, его немного улучшившееся настроение испарилось спустя четыре секунды после того, как он вышел из лазарета. Коридор не только напомнил ему о событиях, произошедших считанные минуты назад, но и перспектива самой встречи со Споком в течение следующих нескольких минут стала вдруг очень пугающей.
Будут ли они вести себя так, словно ничего и не было? Есть ли вообще варианты? Объяснит ли Спок, почему после этого ни слова не сказал Джиму? Сможет ли Джим скрыть свою новозамеченную привязанность к изгибу… ушей Спока?
К тому времени, как двери турболифта открылись на палубу, Кирк не мог отрицать, что нервничает. Очень нервничает. Настолько, что это почти было заметно.
Он шёл как всегда размеренно и уверенно, но за этим фальшивым апломбом не было правды, и в то мгновение, когда он заметил Спока, стоящего у входа в четырнадцатую комнату, Кирк прекратил даже пытаться.
Его шаги замедлились, пока он любовался мерцающими в этом освещении чертами лица старпома. Спок действительно был красивым. Он был смесью мягкости - в его губах и аккуратной грации его движений, и силы - неоспоримо мужская челюсть, выступающий нос и пронзительные тёмные глаза.
В груди Кирка опять без его разрешения расцвёл голод, отчего сердце пропустило удар, а в животе поселилось странное трепещущее чувство…
Погодите.
Трепещущее… как бабочки?
О боже.
- Привет, Спок! – через силу изображая радость, сказал он.
Поза вулканца не изменилась, как и выражение его лица, но что-то в том, как он посмотрел на Джима, словно бы напряглось ещё больше, сжалось.
- Капитан, - серьёзное лицо Спока было слишком сложно расшифровать, а его глубокий голос был низким и под полным контролем. – Это… неожиданно, встретить вас здесь.
Вопреки самому себе и звону в ушах, Джим не мог не улыбнуться на эти слова:
- Неожиданно? Мы договорились встретиться тут. Прекрати выпендриваться.
Тщательно контролируемая хватка Спока на эмоциях вроде немного ослабла, когда он шагнул к своему капитану.
- В мои намерения не входило показаться… я не «выпендривался».
- Нет, выпендривался. И тебе отлично это удавалось, - Джим подавил желание хлопнуть вулканца по плечу и вместо этого подмигнул ему. – Пошли?
- Хорошо.
Они вошли в столовую как раз в тот момент, когда другая пара выходила, поэтому Спок мгновенно отступил, чтобы избежать малейшего контакта.
- Эй, послушай-…
Но слова умерли в его глотке, поскольку именно в этот момент Джим вспомнил кое-что жизненно важное, то, что, в его менее-чем-встревоженном состоянии, он каким-то образом умудрился забыть. Кое-что, менявшее абсолютно всё.
Спок был контактным телепатом.
Он знал.
Он должен знать, что почувствовал Джим… должен был осознать, что он почувствовал, и очевидно, испытывал отвращение, или грусть, или даже страх, но был слишком вежлив, чтобы упоминать это. И именно поэтому ничего не сказал. Спок, наверное, ожидал этого ещё меньше, чем сам Кирк. О, это было даже хуже того раза, когда он в течение девяти часов был заперт в тесной трубе Джеффри с медленно иссякающим кислородом…
- Да, Джим?
Надо ли его спрашивать? Нет, разумеется не надо. Это было либо эмоционально здоровым действием, либо, что Джим считал более вероятным, - самоубийством.
- Я, э-э, Боунз сказал, что ты поранил руку. Ты в порядке? – спросил он через плечо, идя к пустому столу, достаточно большому, чтобы вместить остальных, когда те придут. И сдержанно радовался, отметив, что даже в людном помещении на них почти не обращали внимания. Народ привыкал к новинкам.
- Электрический ожог второй степени. Не травмирующий или каким-либо иным образом ограничивающий моё проворство.
Ах, да, это… было нехорошим словом, как и картинка перед глазами не была чем-то нужным, когда Спок был всего в футе от него. Позади него. Джим безрезультатно попытался её заблокировать, потом игнорировать мысль только силой своего ослиного упрямства, но это было невозможно – как если бы кто-то сказал «розовый слон». Ты попробуй не думать о чёртовом розовом слоне.
- Всего лишь требовалась незначительная регенерация тканей.
- Рад это слышать.
Когда Спок сел напротив, Джим не смог сдержаться и посмотрел на его ладонь, в равной степени взволнованный, что его старпом испытывает боль, и, ну, его длинными, ловкими пальцами. Но он не заметил никаких следов и… теперь ему хватало ума больше не прикасаться к Споку.
Эта мысль оставила после себя странную пустоту, осознание, что лёгкие деньки кончились. С этого момента ему придётся пристально следить за собой – больше никакого скольжения горячей кожи по его собственной…
После очередного мысленного пинка Джим сосредоточился. Ну ладно, ему надо будет серьёзно обдумать, будет ли проблемой это его новое восприятие существования Спока. Решимость Кирка заставить это исчезнуть быстро окрепла.
- Хотя, должен признать, я удивлён, что ты решил пойти в лазарет. Боунзу практически приходится тащить тебя туда за волосы, когда мы на корабле.
Спок посмотрел на него:
- Это не было моим первоначальным намерением, однако коллектив настоял на важности посещения лазарета, и мисс Дэлли предложила проводить меня.
Они были опасно близко к открытию той темы…
- Вот почему я был там, когда мы-…
- Извини, что врезался в тебя.
- …встретились.
Повисла напряжённая тишина, но Джим решил разложить всё по полочкам сейчас, пока у него был шанс.
- Я знаю, что, как контактному телепату, тебе неудобно прикасаться к людям. И мне жаль.
Спок слегка склонил голову набок. Сухожилия растянулись, и Джим обнаружил, что не в силах оторвать взгляд от этого зрелища. Да что с ним было не так? Это не может быть нормальным. Словно бы теперь, когда он знал, что ему нельзя прикасаться к Споку, желание сделать это стало в десять раз сильнее. О да, очень по-взрослому, Кирк.
- Извинения не нужны. Вашей человеческой координации было недостаточно для того, чтобы предвидеть возможный инцидент.
- Эй, у меня идеальная координация. Но серьёзно, - Джим Кирк был очень смелым. Или очень упрямым. Одно из двух, определённо, - получать все эти слепки… человеческих эмоций… это очень паршиво, да?
На лбу Спока появилась единственная озадаченная складка, когда вулканец нахмурился. Он явно не был с Джимом на одной волне по поводу подтекста этого разговора.
- В то время, как физического контакта желательно избегать, уверяю вас, что мои ментальные щиты достаточно сильны для того, чтобы я не читал ничей разум, Джим. Мы это уже обсуждали.
- Да, но… ты абсолютно точно уверен?