Произведя в уме несколько вычислений, Джим решил начать поиски с пятой палубы, где располагались их апартаменты. Хотя Спок и мог в такое время отправиться в научный отдел, но это было маловероятно, более того, их апартаменты дадут им уединённость, так что они смогут поговорить. А Джим не допускал и тени сомнений, что Спок будет в состоянии совершенно идеальным образом объяснить эту странную сцену.
Потому что в ином случае Джим совершенно не знал, что и думать.
Причина: Кирк входит в комнату в таком виде, будто кто-то размазал по нему грязь, что, в принципе, и произошло на самом деле (учитывая превалирующее количество принявших участие в этом потных мужчин в возрасте за пятьдесят, которые просили Джима выполнить их грязную работу, и чуть меньше горячих женщин-инженеров в непрактично коротких юбках).
Следствие: Спок встаёт настолько резко, что он, чёрт возьми, ломает стул, а затем покидает комнату.
Джим не был слепым. Он мог бы сказать, о чём думал каждый из присутствующих в этой столовой, когда он вошёл, слегка покачивая бёдрами, с выступающими и перекатывающимися мускулами после нагрузок. Но, вопреки всеобщему мнению, он не был таким уж тщеславным. Ну да, Кирк знал, что может использовать свою внешность, когда захочет, и такое сработает на большинстве, но Спок не был большинством. Спок был… Споком. Его другом Споком.
Его гетеросексуальным другом Споком.
Объективно говоря, разумеется, Кирк мог понять, как может быть сложно придумать объяснение, хотя бы в малейшей степени «идеально логичное», если исключить вариант, который Джим не был готов рассмотреть. Но это совсем не было вариантом. Он вспомнил, как Спок однажды сказал: «если исключить невозможное, всё то, что остаётся, каким бы оно ни было невероятным, должно быть истиной». Проблема была в том, что в этом случае оставшееся тоже было невозможно. Его рациональный, собранный вулканец просто никоим образом не смог бы…
В итоге он остался ни с чем, а как без данных строить гипотезы?
Ну ладно, Джим сменит направление мыслей, пока не поговорит со Споком, потому что будет плохо, если в его голове всё перемешается и запутается.
К несчастью, и вопреки мысленному скандированию «не думать об этом, ла-ла-ла-ла-ла, не думать об этом», к тому моменту, как Кирк остановился перед дверью в каюту Спока, он жутко нервничал, а сердце билось где-то в горле.
Было ли совершенно безумным представить, что, возможно, только возможно, Спок мог бы?.. Это действительно было настолько безумно?
Вспотевшей ладонью Кирк нажал на электронный звонок на сенсорном экране, борясь с желанием ударить себя за внезапный приступ нервозности. Он был, чёрт возьми, Джеймс Т. Кирк, он не-…
Дверь с шипением открылась, давая увидеть старпома, и Джим… Джим не бросал дела на полпути – один лишь намёк на слабость при встрече с препятствием был тем, что заставляло его рыскать за пределами удобных методов в поисках иного пути (при необходимости прорубая его самостоятельно) для достижения своих целей. Тем не менее, глядя сейчас в полночно-чёрные глаза Спока, Кирк не мог избавиться от ощущения, что эта битва против привлекательности вулканца была уже окончена, и что его надолго и бесповоротно отправили в нокаут.
- Привет.
Несколько секунд Спок молчал, затем отступил внутрь и жестом предложил Джиму проследовать за собой.
- Добрый вечер, капитан.
- Как ты себя чувствуешь?
- Полностью выздоровевшим. Благодарю. Полагаю, вы хотите обсудить события, только что имевшие место?
Подобно острому гипо, вонзившемуся в яркий воздушный шарик, теория Джима о том, что его внешний вид каким-либо образом повлиял на Спока, рухнула оземь, умирая так же внезапно, как и появилась на свет.
Его старпом наблюдал за Кирком, как всегда собранный и невозмутимый, не выказывая ни малейшего намёка на волнение. Видя это, Джиму захотелось посмеяться над самим собой, внезапно и горько осознавая размеры своего сумасшествия.
Боже, это ведь правда уже начало выходить из-под контроля, да? Как он мог только предположить, даже на секунду, что Спок мог бы?..
- Капитан?
- Извини, да. Мне ведь только что не приснилось, что ты из-за меня покинул столовую, правда?
- Очевидно нет. Однако, я хотел обсудить с вами кое-что сегодня позже вечером, не на публике.
Всё ещё под впечатлением от своего маленького приступа секундного безумства, Джим плюхнулся на кровать Спока (грязь, пот, масляные пятна и всё такое прочее), не спрашивая разрешения.
- Тогда что случилось?
Спок осторожно сглотнул и подошёл к своему столу, но не сел на стул.
- Меня вынудили уйти.
Джим нахмурился:
- Кто?
- Прошу прощения, моё предложение было расплывчато сформулировано. Обстоятельства вынудили меня уйти.
Кстати о расплывчатых формулировках. Кирк прищурился и окинул фигуру Спока оценивающим взглядом – вопреки спокойному внешнему виду вулканца, что-то таилось за напряжёнными конечностями и усталым наклоном головы. Кирку просто надо было понять, что именно.
В таком случае добывать информацию надо будет аккуратно. Незаметно. В беседах со Споком вопросы, заданные в лоб, не всегда давали нужные результаты, потому что попросту могли заставить его закрыться и отказаться сотрудничать, посему Джиму надо аккуратно сформулировать вопрос, который-…
- …Ну так что залезло тебе в зад, о чём ты не хочешь со мной разговаривать?
Или нет.
Спок моргнул дважды, затем, похоже, решил не уточнять значения.
- Я сегодня продолжительное время беседовал с мистером Моссом, и он недоволен нашим первым днём, - наконец сказал вулканец. – Следуя его словам, наше поведение было приемлемо, но обстоятельства не позволили нам произвести положительное первое впечатление на суд присяжных. В тот момент, как он сообщил мне о своих наблюдениях, он испытывал эмоциональную вспышку, но я полагаю, что данный факт не уменьшает правдоподобности наблюдений.
Хотя это и не было произнесено как вопрос, но то, как Спок взглянул на Джима, сообщило Кирку, что его друг не был полностью уверен, что злые речи людей можно считать надёжными фактами. Джим напряжённо улыбнулся и кивнул, давая понять, что Мосс вполне мог быть взбешён, но искренен.
Спок продолжил:
- Он утверждает, что просил нас вести себя нормально, но он имел в виду нормально по обычным стандартам, а не нашим собственным, и что мы должны… меньше смотреть друг на друга. Более того, он утверждает, что мы не были… «правдоподобны» как всего лишь друзья, и что он чрезвычайно недоволен тем фактом, что мы решили проводить девяносто пять процентов нашего свободного времени вместе.
Это не была настоящая правда, слабо подумал Джим, но он не озвучил своих возражений. Это было достаточно близко.
- Поэтому он пришёл к выводу, что мы должны проводить меньше времени в компании друг друга, чтобы уменьшить количество слухов. Очевидно, имело место большое количество лжесвидетельствований о том, что мы… занимались половой активностью. Возможно, что коммодор Эмеретт не лгал во время нашей первой встречи, он просто был дезинформирован.