Вулканец отступил, и впервые за очень долгое время его лицо было абсолютно чужое для Джима, каменное и холодное.
- Вы верите в предположение Ставока? – голос Спока был нейтральным и идеально контролируемым. – Что я отношусь к вам с ненадлежащими… эмоциями?
В груди Джима разлилась невыносимая боль, но это было хорошо, это поможет ему забыть, поможет отпустить, что он и должен был сделать в ближайшие дни.
- Разумеется нет, - ответил Кирк. – Это нелепо.
- Тогда я-…
Внезапно выражение лица вулканца изменилось, и он резко посмотрел на потолок. Джимова защитная злость со скрипом сошла на нет, и Кирк озадаченно нахмурился.
- Что такое?
- Тихо, - немедленно наказал ему Спок. На этот раз Джим послушался, но шагнул ещё ближе к другу, который стоял в идеальной неподвижности, словно статуя.
Спустя несколько секунд Кирк услышал тихий звук… словно едва слышное шипение сжатого воздуха, вырывающегося из вентиля, вот только звук шёл откуда-то сверху.
Джим поднял взгляд, пытаясь найти источник. Он не видел ничего необычного, не слышал ничего, кроме этого тихого безобидного шипения. Спок нахмурился, концентрируясь, и выглядел почти обеспокоенно.
- Эй… - прошептал Джим. – Что-то не так?
- Я не знаю.
Вулканец взял его за руку, и Кирк был настолько удивлён таким небрежным прикосновением, что позволил Споку задвинуть себя ему за спину до того, как понял, что происходит.
- Прекрати это делать, - резко произнёс Джим, пытаясь высвободиться из хватки друга.
- Что-то не-…
Затем тихое шипение резко стало намного громче, и из вентиляционного отверстия под потолком начал сочиться дым. Вот только гарью не пахло.
- …Что происходит? – спросил Кирк, делая шаг назад.
Спок пристально наблюдал за медленно наполняющим комнату газом:
- Я не знаю. Вещество, судя по всему, газообразно и потенциально пагубно. Добыча образца, вероятно, не пройдёт без ущерба, - его научный офицер говорил так, словно раздумывал над тем, не стоит ли огорчиться, что он не может это изучить, хотя он и положил ладонь на грудь Джима и подталкивал его к двери. Кирк подчинялся без протестов, не отрываясь глядя на вентиляционную шахту и отмечая несколько отдельных фактов, которые, он знал, в будущем ему могут пригодиться: дым был без запаха, он был тяжелее воздуха, поскольку Джим видел, как он оседает, и, похоже, дым оставлял после себя чёрную пыль на верхних полках… твою ж мать!
Верхняя полка осыпалась.
- Спок, это не газ! Это какая-то взвесь ядовитого соединения-!..
- Закрой свой рот, Джим, - быстро сказал Спок, сильно толкая его назад. Но было слишком поздно – дым добрался до них и Джим понял, что это была буквальная инструкция в тот самый момент, как ощутил контакт вещества с кожей.
- Ай! Блять!
Оно жгло ослепительно сильно и болезненно, и на руках мгновенно выступила кровь. Кирк начал активно отступать, схватив друга за рукав, чтобы потащить вулканца за собой. И постоянно ощущая жжение пыли подобно огненным уколам по всему телу и даже сквозь одежду.
- Спок, пошли, ну же!
Вулканец резко развернулся и мгновение спустя Джим осознал, что центр его тяжести изменился, а его самого Спок грубо закинул себе на плечо, выбивая воздух у него из лёгких. Кирк болезненно закашлял и почувствовал, как ядовитая субстанция царапает горло.
- Опусти меня! – хрипло приказал Джим. Чем бы это ни было, Кирк знал, что будет очень, очень плохо, если эта штука попадёт в его кровеносную систему, но Спок тоже был в опасности.
- Спок, ради всего святого, поставь меня сейчас же! – злость от такой беспомощности взвилась непреодолимой силой, но хватка только усилилась. Спок длинными шагами пересёк комнату и, стоило им достигнуть двери между комнатами, резко остановился. Джим опять попытался выкрутиться из рук вулканца, но безуспешно – он ощущал, как перекрывается кровообращение в тех местах, где пальцы Спока впивались в его плоть.
- Спок, клянусь, если ты не-мпф! – рука накрыла его рот во второй раз за последний час, и дверь открылась. Воздух в квартире Спока был чист и свеж на вкус, слава богу, и Джим увидел, как соединяющая их апартаменты дверь закрылась до того, как дым попал внутрь.
Затем распахнулась панель в санузел, и Джима швырнули в древнюю ванну.
Он приземлился с приглушённым болезненным вскриком, который быстро превратился в удивлённый возглас, когда от потока воды в лицо Кирк поперхнулся и закашлял. И внезапно Спок пытался жестоко высвободить его из одежды, и Джим не мог остановить кашель, и он не мог видеть, и кружилась голова.
Невыносимая боль от ран немного поутихла, поскольку пыль начала вымываться, но Кирка это не волновало, всё, что его беспокоило, - Спок, всегда, Спок, который может заставить себя не чувствовать боль, но это ничего не значило. Это было ядовитое химическое соединение, и он вполне мог умереть.
- Спок-… - смог выдавить Джим между судорожными глотками воздуха, – Спок, прекрати-…
Вулканец сжал в руках чёрную ткань рубашки Кирка так, словно он вполне был готов сорвать её, если в этом будет необходимость, и он определённо не собирался прислушиваться к доводам разума.
- Чёрт возьми, Спок, ну же!
Но вулканец был непоколебим. Джим попытался ударить его, но только заработал синяк в форме наручников на запястье, когда Спок сомкнул вокруг него большой и указательный пальцы (эго Джима также потерпело серьёзное потрясение от той оскорбительной лёгкости, с которой Спок это проделал, но эту проблему можно было отложить на потом).
Не имеющий привычки легко сдаваться, Кирк укусил открытую внешнюю сторону бледной ладони Спока достаточно сильно, и вулканец отпустил его, сверкая широко раскрытыми от удивления и злости глазами.
- Джим-…
- Ты тоже ранен, тебе надо отмыться-…
- Не двигайся.
- Пошёл ты, я пытаюсь спасти твою жизнь-…
Спок толкнул его вниз, но Джим лишь напряг пресс и попытался вновь сесть, и скоро это переросло в нечто, даже отдалённо не похожее на командную работу, а скорее на драку, потому что они оба дёргали друг друга и боролись с цепкой, теперь полностью промокшей тканью.
Наконец Джим сумел заполучить некоторое преимущество благодаря грязной игре и одной руке, зацепленной за пояс штанов старпома, после чего Кирк сильно дёрнул, вынудив Спока неуклюже шагнуть вперёд и почти свалиться в ванну. Раздалось громкое гортанное рычание, которое Джим уже наполовину ожидал, а затем он вложил всю свою силу в ещё один рывок, после чего Спок боком упал прямо на него, в очередной раз выбивая воздух из лёгких, но на этот раз всем своим весом. Уф, Спок был тяжёлый.
- Ты не можешь умереть-… - яростно начал вулканец, немедленно хватаясь за чёрную ткань рубашки Джима и стягивая её с безжалостной силой.
- Заткнись. Никто не умрёт, если ты просто позволишь мне помочь.