Кругом кипела работа, и, войдя сюда, капитан увидел нескольких человек, работающих за своими разнообразными терминалами. Но только некоторые взглянули на них двоих, и никого они не заинтересовали. Уж что и можно сказать об этих Тета учёных – они действительно любили свои растения. Сами ряды были странно тихи и были почти уединённые – самые разнообразные образчики флоры, растущие в своих горшках и создающие эту странную, почти тесную атмосферу. У нескольких рядов было специальное освещение, что создавало эффект дискотеки и многоцветья, но Джим понял, почему Споку так нравилось часто приходить сюда. Здесь была до странного мирная атмосфера.
- Так о чём ты хотел поговорить? – спросил капитан, к этому времени уже порядком заинтригованный. Его голос непонятным образом приглушился окружающей растительностью.
- Должен признать, я был разочарован, что ты не счёл необходимым проинформировать меня о том, что у тебя с Беном Финни были романтические отношения.
- …Ты серьёзно?
- Я пришёл к выводу, что он был влюблён в тебя, но ты не говорил, что чувства были взаимны. Это свидетельствует о твоём исключительном неумении разобраться в то время.
Кирк резко остановился, ошеломленный на очень долгий отрезок времени. Рядом с ним, причудливое высокое лозоподобное растение возвышалось выше и выше, до самого потолка купола. Оно было одним из нескольких, разбросанных по всему обширному помещению и слегка мерцающих розовым, без каких-либо цветов, которые Джим мог бы заметить.
- Дай-ка я кое что разъясню, - наконец произнёс Кирк. – Ты сообщаешь, что хочешь поговорить со мной, мы приходим сюда, чтобы это не выглядело подозрительно, ты заставляешь Ухуру ждать, хоть она и сказала, что хочет переговорить с тобой… и это то, о чём ты хочешь говорить? Ты хочешь… что, оскорбить меня? Заставить меня почувствовать себя ещё хуже? Снова ненапрямую назвать меня шлюхой? Ты что, блядь, издеваешься?
Спок казался возмущённым:
- Капитан, я не звал вас сюда, чтобы наказать. Я просто хочу понять. Я не смогу логично это обосновать, если я не могу понять. Как вы могли?… Вы не собираетесь продолжать ваши с ним отношения, верно?
- Продолжать?… Он ублюдок! Который оскорбил тебя и Ухуру!
Спок кивнул, довольный, судя по всему:
- И тебя.
Джиму захотелось всплеснуть руками.
- Верно! Ради всего святого, Спок, это был просто секс. Я и Бен… мы были друзьями, да, и, возможно, несколько раз имели место привилегии, но я не ты, ясно? У меня не бывает эмоциональных срывов всякий раз, как я подумаю о том, чтобы кого-то поцеловать. – Ну, если только этот «кто-то» не ты. Но это не важно. – И знаешь что? У меня не было эмоционального срыва даже тогда, когда мы с ним трахнулись. Потому что это ничего не значило.
Когда Спок ответил, его лицо было абсолютно нечитаемым:
- Хорошо. Я понимаю.
- Отлично.
- Теперь Нийота. Намерен ли ты вновь преследовать её, раз мы с ней больше не состоим в отношениях?
- Что?
Джим знал, что здесь нельзя кричать, но он был к этому чертовски близок.
- Вы таили романтические умыслы по отношению к ней в течение продолжительного времени. Не будет нелогичным постулировать-…
- Боже мой. Это не-… слушай, Ухура мне больше не нравится в этом смысле. Я никогда на самом деле… если бы я чего-то хотел с ней, я бы сначала сказал тебе. Не могу поверить.
Растение позади капитана начало приятно гудеть, и Джим вздрогнул, резко вспомнив, что в мире существуют и другие вещи помимо упрекающих глаз Спока. Кирк почти чувствовал себя загнанным в угол, даже несмотря на то, что вулканец был немногим выше него и не использовал эту разницу в росте никаким заметным образом.
- Она красивая женщина.
- Другие-… другие вещи красивы, - ответил Кирк, с трудом дыша. Один из бледных цветов позади головы Спока лениво раскрыл свои прозрачные лепестки. – И в любом случае, я не такой пустой человек.
- Почему ты не желаешь её?
- Просто не желаю, ясно?
- Она образованна, одарённа и-…
- Так сильно её любишь – возвращайся к ней, - выдавил Джим.
- Я её никогда не любил, - ответил Спок. Признание, произнесённое почти как ободрение, превратило что-то твёрдое в животе Джима в желе.
- Ну… два дня назад я целовал не её.
Спок уставился на него.
Если бы мог, Кирк бы уставился на самого себя.
Тишина вокруг внезапно начала душить. Он, что, только что?.. Это считалось за?.. Откуда, чёрт подери, это вылезло?
Жужжащее растение вдруг издало пронзительную вспышку шума, из-за чего Джим чуть не запрыгнул Споку на руки, как какая-нибудь принцесса, в которую капитан явно превращался.
- Что это было? – воскликнул он.
- Я не знаю. Однако я предполагаю, что скоро кто-нибудь придёт, дабы изучить источник шума, - ответил вулканец. Он, вообще-то, и сам выглядел несколько не в себе, но это, наверное, было не из-за шума. Спок преимущественно сохранял невозмутимость, слыша неожиданные звуки. Как камень. Или как ниндзя.
- Точно. Мне надо идти, я сказал Боунзу, что встречусь с ним, и он будет ждать меня, - неуверенно произнёс Джим.
- Хорошо. Увидимся завтра.
- Ага. Пока.
На этом Кирк развернулся на пятках и ушёл. Он настолько погрузился в отвлечённые, спутанные и паникующие мысли, что, завернув за угол, чуть не врезался в великолепную большеглазую блондинку.
- Извините, - подал голос Джим, помогая ей восстановить равновесие. На ней был надет травяно-зелёный комбинезон поверх светло-розовой рубашки, а в руках имелось два датападда.
- Я в порядке, - ответила несколько ошарашенная девушка. Её глаза были голубые и до жути огромные. – Я, вообще-то… эм, вы ведь Джеймс Кирк, да?
- Да.
- А… а мистер Спок здесь с вами? – короткая пауза рассказала Кирку всё, что ему надо было знать о чувствах этой блондинки к его старшему помощнику. Присоединяйся к клубу, дорогуша, у нас ещё нет своих собственных пиджаков, но он с тем же успехом мог начать их разрабатывать (а на спине могла бы красоваться отчётливая надпись «Логика РУЛИТ»). Уж что-что, а членов у них было достаточно.
- Ага. Он вот там.
- Спасибо. У меня есть несколько вопросов, а он такой… э-э, если у него есть время. Это бы очень помогло. Я не могу найти Мару. Мара Дэлли? Думаю, вы её знаете. Она мой напарник в лаборатории. Не то чтобы вы… в общем, я не могу найти своего напарника, а мистер Спок очень помогает.
Вопреки самому себе, Джим улыбнулся ей и коротко похлопал по макушке. Ей должно быть около двадцати двух, но она выглядела как подросток.