– Оставить тебя на несколько минут, чтобы ты осмотрелась, или ты бы предпочла увидеть остальную часть дома? – спрашивает Джереми.
– Всё хорошо, – отвечаю я, следуя за ним. Он выходит в холл, но я останавливаюсь, глядя на дверь спальни. – Эта дверь запирается?
Войдя обратно в спальню, мужчина бросает взгляд на дверную ручку.
– Не знаю, запирали ли мы её когда-нибудь, – он дёргает ручку. – Но, если это для тебя важно, уверен, я смогу найти замок.
Я с десяти лет не спала в комнате, дверь которой не запирается. Я хотела было попросить Джереми поискать замок, но в то же время мне не хотелось показаться ещё более навязчивой, чем сейчас.
– Нет, всё в порядке.
Он отпускает дверную ручку, но прежде чем выйти в коридор, говорит:
– Прежде чем я отведу тебя наверх, ты решила под каким именем будешь писать серию?
Я не думала об этом с тех пор, как узнала, что «Пантем» согласились на требования, которые я предъявила по совету Джереми.
Пожимаю плечами.
– На самом деле, я даже не думала об этом.
– На случай, если ты не захочешь, чтобы кто-то когда-то связывал тебя с этой серией, я мог бы представить тебя медсестре Верити, используя твой псевдоним.
Её травмы настолько серьёзны, что ей нужна медсестра?
– Хорошо. Я думаю... – не знаю, какое имя я должна использовать.
– На какой улице ты жила в детстве? – спрашивает Джереми.
– Лаура Лейн.
– Как звали твоего первого домашнего питомца?
– Чейз. Он был йоркширским терьером.
– Лаура Чейз, – говорит он. – Мне нравится.
Я наклоняю голову, узнавая шаблонные вопросы из опросов на Фейсбуке.
– Разве не так люди придумывают для себя порно-имена?
Джереми смеётся.
– Псевдоним или имя порнозвезды. Это всегда срабатывает, – жестом он предлагает следовать за ним. – Пойдём, сначала я познакомлю тебя с Верити, а затем отведу в её кабинет.
Джереми поднимался по лестнице переступая через ступеньку. Прямо за кухней есть лифт – он выглядит так, словно был установлен совсем недавно. Должно быть, Верити сейчас в инвалидной коляске. Боже, бедная женщина.
Когда я поднялась наверх, мужчина уже ждал меня. Коридор оказался разделен – по одну его сторону было две двери, по вторую – ещё две. Джереми сворачивает налево.
– Это спальня Крю, – говорит Крауфорд, указывая на первую комнату. – Я сплю здесь, – он указывает на дверь рядом со спальней его сына.
Через холл от этих двух спален находится ещё одна комната. Дверь была закрыта, потому мужчина мягко постучал, прежде чем открыть.
Не уверена, что ожидала увидеть, но точно не это.
Рассыпав по подушке свои светлые волосы, она лежит на кровати, глядя в потолок. У изножья кровати стоит медсестра и надевает на ноги женщины носки. Рядом с Верити, держа в руках iPad, лежит Крю. Глаза Крауфорд пусты, её не интересует, что происходит вокруг. Она не знает о медсестре. Не знает обо мне. О Крю. О Джереми – даже когда он наклоняется и убирает прядь волос у неё со лба. Она моргает – но на этом всё. Верити не узнала мужчину, от которого родила троих детей и который сейчас пытался быть с ней ласковым. Я пытаюсь скрыть озноб, пронёсшийся у меня по рукам.
Медсестра обращается к Джереми:
– Она выглядела уставшей, поэтому я решила уложить её спать пораньше.
Женщина накрывает Верити одеялом.
Подойдя к окну, Джереми задёргивает шторы.
– Она приняла послеобеденные лекарства?
Медсестра поднимает ноги Верити, подоткнув под них одеяло.
– Да, до полуночи она будет в порядке.
Она старше Джереми – со своими короткими рыжими волосами выглядит за пятьдесят. Медсестра смотрит на меня, потом снова на Джереми, ожидая, когда он познакомит нас.
Джереми покачал головой, словно забыл, что я нахожусь здесь. Глядя на сиделку, он махнул в мою сторону.
– Это Лаура Чейз, писательница, о которой я тебе рассказывал. Лаура, это Эйприл, медсестра Верити.
Я пожимаю руку Эйприл, но чувствую её осуждение, когда она оглядывает меня с ног до головы.
– Я думала, ты будешь старше, – говорит она.
И что мне на это ответить? В сочетании с тем, как она посмотрела на меня, её слова звучат словно насмешка. Или упрёк. Проигнорировав это, я улыбаюсь.
– Приятно познакомиться, Эйприл.
– Мне тоже.
Она хватает сумочку с комода и обращает своё внимание на Джереми.
– Увидимся утром. Ночь должна быть лёгкой.
Эйприл наклоняется и щиплет Крю за бедро. Хихикнув, он уворачивается. Я отступаю в сторону, когда медсестра выходит из спальни.
Перевожу взгляд на кровать. Глаза Верити всё ещё открыты – её взгляд устремлён в никуда. Я даже не уверена, что она осознает, что медсестра ушла. Она что-нибудь понимает? Чувствую себя ужасно из-за Крю. И Джереми. И Верити.