Супруг смерил мою фигуру презрительным и чуть масленым взглядом, ища другую лазейку, чтобы придраться. Нашёл…
— Ты вчера домой явилась в двенадцатом часу. Хотелось бы знать, где шаталась? Маникюрша долго ногти тебе полировала?
Вечно охрана лезет куда не следует!
— Да, мы всегда увлекаемся беседой о том, какой у меня муженёк деспот и тиран, — фыркнула я. — Если такой дотошный, прослушку в сумочку пихни или ещё куда-нибудь.
Алексей выпрямился, продолжая метать чёрными глазищами молнии. Складка на лбу стала чуть глубже. Да, он найдёт варианты нового контроля за мной. Нисколько не сомневаюсь.
— Отныне, одна из дома ты больше не выйдешь, — процедил сквозь зубы мужчина. — Я дал тебе статус своей жены и позорить себя не позволю, уяснила?!
Я сглотнула, глядя на него упрямым взглядом, стараясь не демонстрировать свой лёгкий испуг.
— Уяснила.
Сердито оттолкнул меня со своего пути, взъерошив мокрые волосы и, ушёл, громко хлопнув дверью.
Жаль, но с решением сопровождать меня во время каждой вылазки ты немного опоздал. Злорадно и с победой посмотрела на себя в зеркало. Главное, теперь, чтобы псевдомуженёк не чухнул, что я больше не девственница.
Спустилась в столовую. С завтраком я сегодня нарочно припозднилась, так как после всего произошедшего в кабинете Алексея не хотела изображать перед всеми любящую жену. Дудки! Варвара Петровна — наша кухарка корпулентной внешности, румяными щеками и бегающим лицом была рада мне в любое время суток и никогда не жалела для меня вкусностей.
— Наконец-то пришла, — крашенные каштановые волосы, уложенные химической завивкой, забавными колечками толчали из-под белоснежного колпака. — Садись давай. Я твой любимый пирог сготовила сегодня.
В ответ широченно улыбнулась и благодарно потянула к любимой стряпухе руки, чтобы крепко обнять и смачно чмокнуть в пухлую щёку. Все эти годы тётя Варя заменяла мне мать — воспитывала, журила, обнимала, суетилась надо мной, если болела, гладила по волосам, когда было нестерпимо больно. Статус самого первого родного человека в этом доме давно был присвоен именно ей, и, к счастью, Алексей не имел ничего против.
Осмотрела явства на столе и удивлённо приподняла бровь.
— А кто второй?
Сердце панически сжалось от предположительного общества супруга да ещё и тет-а-тет. Может улизнуть пока не поздно?
— Муж твой распорядился, — Варвара Петровна суетилась среди кастрюль и бесконечных крышек.
Алексей распорядился? Похоже, мои опасения не такие ложные. Начала потихоньку ретировать с кухни, но… Упёрлась в кого-то спиной.
— Я не помешал? Извиняюсь, — от звука этого голоса мигом отскочила и обернулась.
С порога столовой на меня смотрел тот, от кого бедное сердечко развалилось и попряталось по разным закоулкам бреного тельца. Лишь бы не хлопнуться без чувств прямо тут посреди половников и сковородок.
— Ты и есть Максим, да? Новенький?! — Варвара, как всегда в своей манере, сурово подбоченилась. — Тогда запоминай, малец, — охрана и домовая прислуга питается по определенному времени, если опаздываешь из-за хозяйских поручений, предупреди. Иначе, жуй потом что придётся.
— Жёстко, — он одарил женщину белозубой улыбкой. — Хорошо, мэм, теперь буду знать.
— Мэм, — фыркнула она, передёргивая. — Живо за стол, болтун! Лерка, тебя так же касается.
Максим изобразил испуганное лицо и, отдав честь её спине, поспешил за стол. Я закусила губу, сдерживая смешок и тоже опустилась на своё место напротив. Кухарка в своём репертуаре — поворчала на потерявшуюся удобную лопатку, забыла где у неё брошена прихватка и едва успела убавить огонь у конфорки. Чуть справившись с миникатаклизмом, повариха разложила еду по тарелкам.
— Где эта пустоголовая Рита? У меня уже скоро весь бульон выкипит. Маргарита! — и устремилась в коридор.
Столкнулась взглядом с Максимом, который озорно и с деланным испугом вытаращил глаза вслед тёте Варе. Слегка прыснула от смеха, но, смутившись, уткнулась носом в еду, стараясь не глядеть на него, но наблюдать краешком глаза.
— Приятного аппетита, — пожелал новый охранник и тоже принялся поглощать свой запоздалый завтрак, и, скажем, довольно быстро, словно его век не кормили.
Варвара Петровна ввалилась обратно на кухню, волоча мешок картофеля в руках. Мужчина тут же подорвался с места и помог дотащить до нужного угла кухни.