Со своего места мне хорошо было видно группу таких же смуглых людей в защитной форме, как раз в это время с помощью каких-то механизмов выгружавших контейнер с, теперь в этом уже не было никаких сомнений, боеголовкой из фургона. Рядом суетилось еще несколько с какими-то кабелями в руках.
Судьба моя была мне совершенно ясна, и я не собирался перед смертью рассыпаться в любезностях перед всей этой сворой иностранных бандитов.
- Сука, - по-русски выругался главный инженер и пнул меня ногой. - А, теперь все равно - изделие-то все равно теперь наше! Все, п...ц пархатым! Кончай его, - он махнул толстяку рукой и пошел к фургону.
Я аж поперхнулся. Черносотенское выражение из уст правоверного мусульманина я слышал первый раз и мог только подивиться - до чего же дивна земля русская!
Тем временем Хмелько снова направил автомат мне в живот. Я прервал свои философские размышления и сжал зубы. В этот момент послышался какой-то хлопок, а вслед за ним - шипение. Затем это повторилось еще раз.
Хмелько вытаращил глаза, бросил оружие и полез руками в сумку, висевшую у него на поясе. Я понял, что это мой последний шанс. Вскочив на ноги, я ударил полковника рукой в лицо и бросился бежать в глубь гаража.
Внезапно до меня дошло, что происходит. Первым, конечно, сообразил Хмелько. И он, и я служили в армии, тогда еще в одной, где нам намертво вбили в голову действия при газовой атаке. Это, поверьте, вбивают "молодым" даже у трубопроводчиков, когда какой-нибудь "дед" на положенной во всех войсках химучебе под дружный хохот своих собратьев громко выпускает порцию аммиака и подает соответствующую команду.
Резко изменив направление, я метнулся к ближайшему бандиту. Вероятно, успел я в последнюю секунду - через мгновение газ дошел бы до меня. Но я успел - успел в отчаянном прыжке сбить удивленно открывшего рот противника с ног, дотянуться до его сумки, открыть ее, вытащить оттуда противогаз и натянуть его себе на голову. Наверное, спасло меня еще и то, что сумка была не того старого образца, с каким я сталкивался в армии - не с древним ремешком, а с "липучкой".
После этого, моля Бога о том, чтобы этот газ не оказался каким-нибудь жутким средством, действующим и через кожу, я помчался в прежнем направлении. Видно через стеклянные глазницы в помутневшей атмосфере гаража было плохо, но я все-таки успел заметить повалившихся на асфальт Фаталиева и его дружка. Остальные бандиты, сообразив в чем дело, пытались натянуть свои противогазы, но было уже поздно.
Я злорадно засмеялся: откуда бы они ни приехали, учебную команду "Газы!" там им явно подавали редко. Дедовщины, наверное, не было. "Кстати, и полковник забыл сейчас эту команду подать, - сообразил я. - Видимо, инстинкт самосохранения оказался все-таки сильнее армейской дисциплины".
Бачок противогаза при каждом шаге бил меня по животу, и потому я засунул его под мышку. Пробежав метров пятьдесят, я обнаружил металлическую дверь, к которой вела небольшая лестница. Я взбежал по ней и дернул за ручку. Бесполезно - закрыто. Однако за небольшим круглым окошком виднелась чья-то тень.
Я заколотил по двери ногами. С той ее стороны послышались какие-то звуки, и через пару секунд она распахнулась. На меня глянула еще одна смуглая рожа. Но представьте себе, какая рожа глянула на него.
Не дожидаясь, пока он угадает, на самом деле я слон или только придуриваюсь, и возьмется за свой автомат, я схватил охранника обеими руками за грудки и дернул на себя, ударив головой в лицо. Однако удержать при этом равновесие на узкой лестничной ступеньке мне не удалось, и мы оба покатились вниз, обратно в гараж.
Однако, даже если я только и придуривался, от газа меня слоновья маска тем не менее защищала. А вот его его смуглость - нет. Поэтому, докатившись до конца, я сбросил с себя неподвижное тело - в гражданском, кстати, костюме, - и снова побежал наверх.
Ввалившись в проем, я захлопнул за собой дверь, повернул торчавший в замке ключ и засунул его к себе в карман. Только после этого я огляделся. Мне повезло - вокруг никого больше не было видно. Я находился на небольшой площадке, с которой уходили две лестницы: одна - вниз, другая - вверх. Очевидно, это был какой-то служебный ход.
Справедливо рассудив, что внизу мне делать нечего, так как кроме коммуникаций там скорее всего ничего нет, я выбрал путь наверх. Миновав два крутых пролета, я снова оказался на такой же площадке. Дверь ее также оказалась заперта. Я попробовал ключ от гаража, и он подошел - видимо, это был универсальный служебный шаблон.