Автомобили остановились, и из них выскочило несколько темных фигур, которые стали стрелять в мою сторону. Я подался назад, в укрытие и, перекатившись на несколько метров вправо, вставил свой последний магазин. В этот момент недалеко от того места, где я только что находился, громыхнула граната. Вжавшись в землю, я услышал свист осколков. Один из них пролетел буквально в нескольких сантиметрах от моей головы. Перенеся это знаменательное событие с честью и без потерь, я снова высунулся и полоснул по стрелкам. Звуки выстрелов с их стороны стихли.
Я дал очередь в сторону одного из джипов, целясь в бак. Мне повезло автомобиль вспыхнул. В его неровном свете я разглядел поле битвы, по которому ползком передвигалось несколько человек. В этот момент вдали послышалось завывание сирен. Ползущие сразу же поднялись и побежали куда-то в противоположную от меня сторону. Я дал им вслед еще одну очередь, и кто-то из бежавших упал.
Вытерев пот со лба, я тоже выбрался из канавы и ползком двинулся в сторону джипов. По пути мне встретилось несколько трупов и пара раненых, которых пришлось аккуратно оглушить прикладом. Но среди них я пока что не находил ни одного из тех, кто был мне нужен.
Таким образом я дополз до уцелевшего джипа. На заднем сидении кто-то стонал. Я поднялся на ноги и дернул дверцу. Прямо в руки мне свалился человек. Я успел разглядеть лицо. Лев Алексеевич Борисов.
Схватив его за шкирку, я, пригнувшись, побежал в сторону канавы. Сзади раздался выстрел. Я вильнул в сторону. Раненый громко застонал.
Втащив зама генерального в канаву, я склонился над ним.
- Пару слов для местной газеты, господин Борисов.
Он открыл глаза.
- Вы... Вы кто?
- Идиотский вопрос, который с некоторых пор многие почему-то стали себе задавать, и почему-то сами же стали давать на него не менее идиотские ответы, - усмехнулся я. - Я - журналист. Хороший журналист, смею надеяться. Думаю даже, что очень хороший. Впрочем, сейчас не время для самокритики. Кому нужна была боеголовка?
- Ха, - Лев Алексеевич попытался улыбнуться. - Эти имена тебе все равно ничего не скажут. Влиятельные люди наверху. Очень влиятельные... Где моя жена? Она была там, в автомобиле.
- С ней все в порядке, о ней позаботится мой друг, - без зазрения совести соврал я и продолжил допрос. - Ну а зачем? Я могу понять, зачем она была нужна арабам, ну а вашим-то друзьям зачем?
- Понятия не имею. Может для продажи, а может для шантажа. Это большая политика... И большая экономика... - он снова сделал попытку улыбнуться. - Эта операция была задумана давно, еще в то время, когда договор с Украиной только планировался. И нашли наш завод с его разгильдяйскими порядками. И все обосновали... И предложили мне... И все бы прошло тихо и спокойно... Если бы... А я умру? - неожиданно спросил он.
- Не думаю, - я осмотрел его. - Вы ранены в руку и ногу. Сейчас приедет милиция и вас госпитализируют. У нас мало времени.
- Да... - Лев Алексеевич сощурился. - Ну слушайте, вы, настырный авантюрист. Я думаю, вы это заслужили. Мне-то все равно, кому рассказывать. Да так и лучше, в любом случае, а то, сволочи, ведь все засекретят и расстреляют без суда и следствия.
- Зажигалка, - сказал я. - Знак, пароль?
- Да. Вроде бы дешево и просто, как в фильме про шпионов. Никто ведь не додумается, что это что-то серьезное. Малая серия зажигалок - многие фирмы их сейчас заказывают. И номера проставлены. А в остальном - полная секретность. Мне в Москве просто сказали, что за день до операции придет человек с такой же зажигалкой с определенным номером и принесет инструкции. С ним мы все и обговорим. Но он не пришел.
- Он сам виноват, - сказал я. - Он сам должен был получить инструкции только в тот вечер, когда необходимо было идти к вам. У вас там наверху ребята со строгими порядками. Все в темпе. И вышла накладка.
Дело в том, что курьером решили использовать одного паренька из шоу-бизнеса - Платонова. Шоу-мафия ведь связана и со всей остальной мафией. Я даже не думаю, что он знал, что везет на самом деле. Полагаю, что и раньше он перевозил что-нибудь подобное - наркоту, валюту и тому подобное. Все ведь хотят жить и жить богато.
Он спланировал гастроли на это время и в этом городе, как его и просили. Без этой просьбы он никогда бы сюда не поехал. Ведь здесь жил его заклятый, смертельный враг. Но - деньги... Я думаю, что ему также сказали только место, время и номер зажигалки. Как и другому.
Но по иронии судьбы этим другим и оказался этот заклятый враг. И он убил Платонова раньше, чем должна была состояться встреча. И лишь случайно узнал, что тот и был курьером, обнаружив его зажигалку у меня. Добыть чемоданчик с инструкциями было для него делом техники. Но... Чемоданчик был заминирован, и ваш помощник - недалекий, прямо скажем, человек отправился на тот свет.