Навык побега от разъяренных мужей у меня был отработан до автоматизма, так что, можно сказать, что мое едва сохраняющее сознание пьяное тело ушло через открытое окно на инстинктах. Просвистевший вслед кинжал оцарапал плечо и помог бурлившему в крови адреналину вполне успешно расправиться с хмелем.
Ужаснувшись тому, что натворил, я развил неплохую скорость, так как перспектива остаться без того, что только что радовало чужую жену, меня не прельщала. Но герцог, как назло, попался особо впечатлительный. Не пожелав ограничиваться изрыганием проклятий вслед опередившему его безалаберному юнцу, он в два счета снарядил за обидчиком карательную экспедицию.
Позвать на помощь я не успел, пришлось принять истинный облик и свечкой взмыть в ночное небо, пытаясь сбросить погоню с хвоста - и в прямом, и в фигуральном смыслах.
Крупные драконы дышали мне в спину, заставляя петлять среди звезд, выписывая кульбиты, которые в обычном состоянии не рискнул бы даже представить.
Преимущество было не на моей стороне, но каким-то чудом узнав, во что вляпался друг, мне на помощь пришел Михаэль. Не могу сказать, что вдвоем удирать от жаждущих поотрывать нам головы драконов было веселее, но блондину удалось увести за собой половину погони и облегчить мне задачу.
Я спикировал вниз и пошел на бреющем среди не особо высоких строений соседнего со столицей городка. Чтобы на огромной скорости проскользнуть среди впритык построенных домов, пришлось встать на крыло. Это дало мне преимущество, ибо преследователи за мной сунуться побоялись, с их габаритами они рисковали попросту поломать крылья.
Впрочем, мне риск тоже стоил дорого - не успев вовремя свернуть, я со всей дури врезался в колокольню и сполз по ней вниз, напоминая лягушку, которую безжалостные мальчишки швырнули об стену.
- Живой? - словно через воду донесся до слуха вопрос.
Помотал головой, разгоняя летающих вокруг и ржущих надо мной сияющих мушек, сфокусировался на мужчине с бородой, который присел рядом на корточки. Понял, что лежу на брусчатке голый.
- Вставай, - он поднялся и протянул руку. - Колокола орут, скоро те двое тут будут.
Значит, не показалось, что воздух наполнен оглушающим перезвоном. А вот и драконы на фоне луны, даже красиво.
Вовремя отступив в тень, мужчина и меня утянул за собой. Поглядывая вверх, мы обошли колокольню и перебежками двинулись прочь. Волна холодного воздуха, упас с ночных небес, взлохматила мои волосы. Преследователи уже рядом!
- Парень, дальше сам, - бородач отступил на шаг. - Прости, но у меня двое детей.
- Помоги, - я шагнул к нему, - умоляю! Все сделаю!
- Так уж и все?
- Все, абсолютно!
- Когда драконы того и гляди, отгрызут башку, любой пообещает все, что угодно.
- Вот, держи, - я дрожащими руками снял с шеи кулон и протянул ему. - На фамильном обереге рода Серпентов Дарьяр Севаст, по матери Атар, клянется тебе, что исполнит обещанное.
- Атар, - пробормотал мужчина, пытаясь в темноте разглядеть оберег. - Вторая ветвь древа, подходит.
- Что? - рассеянно посмотрел на него, потом снова в небо - чувствую их, совсем рядом!
- Хорошо, спасу твою шкуру, дракон, - бородач кивнул, - но взамен ты...
Часть 2 Лазейка Глава 1 Красота
ТЭЯ
Какая комната! Я остолбенела, зайдя внутрь. Белоснежная, воздушная мебель, будто облака пробрались в комнату. Все залито солнечным светом. Золотого цвета портьеры с огромными кисточками. Чуть темнее ковер, в котором ноги утопают.
- А вторая комната - спальня, - улыбчивая пожилая служанка указала на дверь.
Есть еще и вторая?!
- Кроме того, имеется гардеробная, ванная, столовая, ваш личный сад.
Ничего себе гостевые покои! Это целый дом!
- Располагайтесь, госпожа. Ваш саквояж уже отнесли в спальню. Если что-то потребуется, на всех столиках колокольчики - позвоните, тут же приду.
- Даже ночью? - попыталась пошутить я.
- Конечно, госпожа. Моя спальня рядом.
- Не волнуйтесь, по пустякам беспокоить не буду. - Сконфуженно улыбнулась. - Уж ночью точно нет.
- О, никакого беспокойства, госпожа! - женщина улыбнулась. - Я не люблю без дела сидеть. Чуть что, сразу зовите, мне в радость услужить дорогой гостье господина Севаста.
- Можно вас попросить?
- Конечно!
- Зовите меня Тэя, пожалуйста.
- Как скажете, госпожа Тэя.
Ясно. Что ж, в чужой дворец со своими правилами не лезут.
- Как вас зовут?
- Марта, госпожа Тэя.
- Приятно познакомиться, Марта.
- Благодарю вас.
- А мой брат? - спохватилась я, любуясь цветами на стеклянном столике.