Дуглас замолчал, на какое-то время, а я прикусила губу, стараясь не разреветься.
— А потом много лет спустя увидел тебя в поместье Эризов. Мир пошатнулся, пустота внутри запульсировала. Я думал, что с ума схожу, но ты прошла мимо, и я понял, что ты не можешь быть моей Мией: пустота хоть и ожила, но всё равно осталась пустотой.
— Я что, так на неё похожа? — тихо спросила, боясь спугнуть откровение Дугласа.
— Одно лицо, но, когда приглядываешься к тебе, сразу становится ясно, что ты — не Мия, не так улыбаешься, по — другому хмуришься, смотришь совсем иначе, а главное: любишь другого, — подвёл итог мой неживой спаситель, продолжая вести меня сквозь нескончаемые стволы деревьев и кустарников. Вот только видел эти отличия лишь Дуглас, тому «зверю» было всё равно, для него я была Мией: похоже, ему нужно было лицо девушки, а не душа.
Причина, по которой «Кошмар» преследовал меня, теперь стала ясна. Но для чего он напал на Алию и Марию.
Хотела спросить это у Дугласа: возможно, у него есть предположения, но не успела: деревья вдруг расступились и перед нами выросла стена города с остроконечными рыжими крышами.
Глава 38
От спасения нас отделял ров с перекинутым через него нешироким каменным мостом.
«Спасибо, спасибо, «Единый», и все, кто там нам помогают сверху или где они здесь обитают — в вечности. Осталось всего ничего, и этот Арон получит по заслугам, уж я позабочусь», — мысленно восторжествовала я.
— Осталось совсем немного, — словно прочитав мои мысли, произнёс Дуглас, делая шаг вперёд. Я не отставала. Внутри вообще всё кричало бежать, но и так неживой вид Дугласа стал совсем удручающим. Он словно таял на глазах, ладонь его уже не так крепко сжимала мою. Несколько раз, пока мы шли каменной переправе, он запнулся на ровном месте, голову всё чаще держал опущенной. Поэтому я заткнула своё нетерпение подальше и молча шла рядом.
Мост выглядел старым, но крепким. Камни, обросшие пушистым мхом, уверенно держали переход через реку воды, которой был чуть прозрачнее чернил, поэтому ступили мы на него уверенно. Ступили и замерли.
— Нам конец? — прохрипела я, не отрывая взгляда от преградившей нам путь ненавистной фигуры.
Дуглас ничего не ответил, молча завёл меня за свою спину, показывая тем самым, что будет защищать.
— Оставь её, Арон, это не Мия, это совсем друга девушка, — вдруг обратился он к брату.
— Тогда отчего ты снова забрал её у меня? — осипшим голосов прилетело ему в ответ. Находился он от нас на приличном расстоянии, но я слышала его, точно он был совсем рядом.
— Я никогда ничего у тебя не забирал. Это ты вновь забрал ту, что тебе не принадлежит у её наречённого, — ох, боюсь, такими словами Дуглас не достучится до этого…
Даже додумать не успела, как «Кошмар» оказался лицом к лицу брата.
— Как жаль, что я могу убить тебя лишь раз, — взбешённо прошипел сквозь зубы тот.
Схватив Дугласа за грудки, он повалил его на землю и начал безжалостно избивать, но мой защитник даже звука не издал, словно ему совсем не было больно. А вот у меня сердце сжалось: я не могла вот так стоять и спокойно смотреть, как его размазывают по земле. Отскочив в сторону, завертелась, как юла, в поисках средства самообороны, но, как назло, ничего не находилось подходящего. Даже камня более или менее крупного не валялась. Потрясла руками, вызывая огонь: с верёвками же как — то получилась, но не смогла выдавить из себя даже малюсенькой искорки. В отчаянье в голове всплыл один фрагмент из глупой передачи по самообороне. Одним махом сняла с себя туфлю и со всей дури вонзила в это сумасшедшее чудовище имеющийся на ней хоть и небольшой, но довольно острый каблучок.
В отличие от Дугласа, «Кошмар» чувствовал боль. Взревев, он вскочил на ноги и несколько раз провернулся, пытаясь добраться до торчащей из спины туфли. Воспользовавшись заминкой, Дуглас поднялся и, выждав подходящий момент, схватил брата в жёсткие объятья со спины, да так, чтобы ещё сильнее прижать моё «Холодное оружие», принося ему новую волну боли.
— Беги, Лия… — не прокричал, а простонал мой бесстрашный посыльный.
Я заглянула в когда — то святившиеся теплом глаза мужчины, зная, что это в последний раз, всей душой благодаря взглядом его за то, что он сделал, чем пожертвовал. Без него я точно не дошла бы так далеко. Развернулась, готовая бежать, но тут пространство вокруг разорвал истошный крик, и это кричал не «Кошмар».