Кричал Дуглас.
Обернулась.
Мой защитник с искажённым от боли лицом медленно сползал безжизненной тряпицей с брата, освобождая его.
Мои нижние конечности уже давно заледеневшие, встали как каменные. Я не своим голосом заорала, видя то, как Дуглас угасает, теперь уже навсегда. Вместе с криком из меня словно вырвался поток ветра, сбивая с ног «Кошмар» и открывая передо мной…
— Алия… — выдохнула, чувствуя, как ноги подкашиваются, и я падаю на землю, совсем переставая, что — либо понимать. Спасибо каменному ограждению: успела ухватиться за него рукой и просто осела на колени.
Особенная, вира спокойно подошла к моему мучителю и равнодушно вырвала из него мою туфлю. Затем они оба повернулись ко мне и размеренным шагом победителей начали сокращать между нами расстояние.
— Знаешь, я сразу поняла, как увидела тебя, что с тобой будут проблемы: чутьё эмпата не подвело, — её зловещий, игривый тон и резанувшая по мне улыбка не предвещали ничего хорошего.
«Да что же это такое, где я так накосячила?». — подняла глаза к небу.
— Ладно, этот во мне другую видит, тебе — то я что сделала? — саркастично улыбнулась, понимая, что теперь я точно не доберусь до города и мне крышка. Странно, но, когда полностью осознала, что обречена, страх ушёл: я даже нашла сил встать и посмотреть этой странной парочке в глаза.
— Ну, «этот» бы и знать о тебе не знал, если бы ты не перешла мне дорогу, — всё больше удивляла меня Алия.
— Дай, угадаю: дорога по имени Рэйсон, — я не гадала, я была уверена, а вот почему — не знаю: возможно, интуиция, возможно, наблюдения, непросто же так я чрезмерно реагировала не неё. Думала ревность, а нет — опасность. — Извини, но должна тебя разочаровать, тебе он не светит, — теперь я зловеще улыбнулась и продемонстрировала нашу вязь, о которой она ещё не знала. На, подавись, тварь.
Но реакции от неё не последовало, зато «Кошмар» злобно зарычал и сделал шаг ко мне.
— Не пори горячку Арон, она всё равно твоя, — положив ему руку на локоть, Алия остановила его. — Долго ты не протянешь, а у меня ещё будет время: я найду, как его утешить, — нет, вы посмотрите на неё: надо же, как уверена в себе. А она точно эмпат или это прикрытие?
— Любопытно, где случился сбой во вселенной, что на свет появилась такая тварь? — злоба на происходящее лилась через край, я из — за неё ревела как не в себя, переживала за её здоровье, а она планы по моему устранению строила, стратег недоделанный!
— Сбой — это эмпаты и их распроклятый дар, — сквозь зубы прорычала Алия, прищурив свои зелёные глазищи. — Мне повезло: мой отец был лучшим артефактором Керриса и смог создать для меня возможность заглушать это проклятье, Арон помогал ему находить материал. После кончины отца Арон не оставил меня и продолжил помогать.
Значит, всё — таки эмпат, но благодаря папочке, её понесло в совсем другую сторону. М — да… недаром говорят — благими намерениями вымощена дорожка в…
— А побочкой этого всего стало твоё безумие и истребление нежити, — не спрашивала, констатировала факт и тут же растерянно замолкла, хотя сказать хотелось многое, случайно заметив проскользнувшую между деревьями тень. Моя бравада схлынула, теперь мне совсем расхотелось дразнить этих нелюдей. Если это попытка меня спасти, то нужно тянуть время. — Ты мне лучше скажи, раз уж мне осталось совсем недолго, имею право знать: что за история с ранением и почему Мария?
— Ну… мне нужно было как — то от тебя избавиться, — повелась Алия на мою провокацию, а лес тем временем озарила вспышка: одна, вторая, третья. Хорошо видела это только я. — Рэйсон с первой встречи с тобой стал вести себя как замороженный. Ты, ты и только ты. Я поняла, что он ускользает. Тогда вспомнила одну фразу, брошенную Валерией, когда Тиберий привёз тебя, что вдруг ты не просто так кинулась под лошадь, быть может, ты хочешь, кому — нибудь навредить. Ранила себя я сама, а вот нож, кстати, тоже изобретение моего отца, он наносит не магические раны, но при этом может самоуничтожиться. Так вот, нож должен был подкинуть в твою комнату Арон, но тут ты сбила наши планы и появилась в коридоре, подняла шум. Увидев тебя, Арон растерялся и, бросив оружие, исчез, как, впрочем, и ты через какое — то время. Призна́юсь честно, я уже не слушала, что там лепетала Алия, но, нахмурив брови и поджав голую ногу, пытаясь хоть как — то её согреть, делала вид, что мне интересно, а сама с замиранием сердца наблюдала сквозь прореху между этими двумя, как на нас надвигается небольшой отряд крепких мужчин во главе с моим мужем. И даже отсюда я видела его кисти, сжатые в кулаки и немигающий взгляд.