- Да, Ник, - он потянулся к куче на углу стола, взял контракт, лежавший сверху, и резко перечеркнул черно-белую писанину красным крестом.
- Откуда ты знаешь, что это я?
- Современные технологии.
- Че делаешь? - бурливший через край энтузиазм Ника заставил Хадсона пожалеть, что он не дал звонку переключиться на голосовую почту.
- Работаю, - Хадсон перевернул страницу и вычеркнул еще один параграф.
- Ты слишком много работаешь. Выйди из офиса, поживи немного.
- Чего ты хочешь, Ник? - сдавшись, Хадсон отложил документы и откинулся в кожаном кресле.
- Я хотел, ну знаешь, спросить, может, ты хочешь перекусить. Например, в 'Элс Биф'? Уже несколько дней мечтаю о той жирной вкуснятине.
- Я уже поел.
- Когда?
- Не знаю, ранее. Что за допрос о моем питании?
- Что за настрой? Алли отшлепала бы тебя за то, что ведешь себя как мрачный придурок.
Хадсон нахмурился. Ник знал Алли столько же, сколько и Хадсон, и не ошибся с этим утверждением. Ее присутствие - ее улыбка, смех, все эти женственные изгибы фигуры - привели бы его в хорошее расположение духа. Не говоря уж о том, что ее острый язычок быстро прикончил бы его дрянное настроение.
- Давай зависнем, - фыркнул Ник в телефон. - Ну, знаешь, выйдем за пределы восемнадцати миллионов комнат в твоей холостяцкой берлоге.
Хадсон глубоко вздохнул и выдохнул через нос.
- У меня есть работа, которую нужно сделать.
- Да брось, ты большая рыба в этом косяке рыбешек. Выдели пару часов и пойди со мной по магазинам или типа того. Ты всегда дразнил меня тем, как я одеваюсь. Можешь воспользоваться случаем и затащить меня в Banana Republic (21) или еще какое-нибудь дерьмо. Превратить меня в мини-версию себя.
- В чем дело, Ник?
- Ни в чем. Разве не может парень провести время с братом?
В груди Хадсона зародился смешок.
- Завязывай эту хрень, Ники. К чему ты ведешь?
Ник торопливо выдохнул.
- Я беспокоюсь о тебе, бро. Ты отгораживаешься старыми привычками. Одна работа и никаких развлечений превращают Хадсона в ублюдка. Кроме того, ты всегда присматривал за мной, теперь моя очередь.
В последние дни Хадсон едва терпел себя самого. Воздух в пентхаусе стал удушающим и затхлым, и работа не помогала сгладить углы. Возможно, вечер с Ником - как раз то, что надо. Его губы сложились в улыбку.
- У меня есть идея.
- Какая? - выпалил Ник.
- Увидишь, - Хадсон начал выключать ноутбук.
- Шопинг? Еда? Катание на лыжах?
- Все мимо.
- Что, черт побери, может быть лучше, чем вырядить меня в моднявые одежки?
- Заберу тебя через полчаса, - Хадсон повесил трубку, обрывая поток ругательств и просьб о подсказке.
***
Хадсон припарковался у обочины здания, в котором снимал квартиру для брата. После реабилитации то окружение, в котором он раньше жил, стало непригодным. Ник сопротивлялся, не хотел 'принимать милостыню', но Хадсон в итоге уговорил его. Оглядываясь назад, он думал, что надо было просто поселить его в пентхаусе, потому что он все равно проводил там большинство ночей.
Ник уже ждал снаружи в тренировочных штанах и футболке, которые почти заставили Хадсона пересмотреть идею с шопингом.
Почти.
Его одежда выглядела так, будто ее спасли из мусорки, а волосы пребывали в гребаном хаосе. Как будто кто-то взял его за ноги и вымыл его шевелюрой пол точно шваброй.
Ник открыл дверь и плюхнулся на сиденье.
- О да, подогрев для задницы включен, - сказал он, захлопнув за собой дверь.
- Эй, полегче с дверью.
- Извини, я не ушиб твой драгоценный Ассссстон Мартин? - Ник нанес ему второй удар сразу за первым. - Ты весь такой стильный, все сочетается-подбирается.
- Я не выгляжу так, будто только что выбрался из постели, - челюсть Хадсона напряглась, он завел машину и вдавил педаль газа. Поршни пришли в движение, двигатель взревел, и идеально отлаженная машина тронулась с места. - Пристегни ремень.
Вытянув ремень, Ник перекинул его через грудь, и замок закрылся с мягким щелчком.
- Так каков план? Сакс (22)? Нейман (23)?
- Нет. Лучше.
- Лучше?
Хадсон глянул на брата, и губы его сложились в полуулыбку.
- Абсолютно.
За окнами проносились городские пейзажи, пока он с лазерной точностью управлял машиной, маневрируя в насыщенном трафике. Шины хрустели по посыпанным солью дорогам, ветки деревьев изогнулись, скривившись точно артритные руки, молящие о весеннем возрождении. Они напомнили Хадсону, каким скелетом мужчины он являлся без его сердца. Без Алли он был лишь пустой раковиной.