Я захлопнула дверь, пытаясь оставить за ней свои чувства. Нужно идти дальше... Должно быть что-то важное... Следующая дверь оказалась просто громадной, исписанной непонятными знаками. На ней висело большое золотое кольцо, да так высоко, что я едва могла достать, привстав на цыпочки. Мне все же удалось за него ухватиться. Я не могла представить, как смогу открыть такую дверь, но она вдруг сама поддалась, стоило мне чуть потянуть за кольцо. За дверью оказалась стена, сложенная из камней разной формы, словно мозаика. Стена, которую не преодолеть... Я всем весом навалилась на камни, но они даже не шелохнулись. Должно же быть хоть какое-то слабое место...
Меня выдернуло в реальность. Пси-магия развеялась, решив, что дальше нет смысла находиться в чужом сознании. Армандо тяжело дышал, приходя в себя. Не удержавшись, провела рукой по его курчавым волосам... Снова села напротив, задумалась...
- Ты что-нибудь видела? - спросил он взволнованно.
- Видела... Конечно, не то, что хотелось бы... Твои воспоминания скрыты барьером, который подсознание воспринимает, как неприступную стену. Я не знаю, как преодолеть ее... Нужно попробовать что-то другое.
- Я сделаю все, что ты скажешь.
- Я видела женщину... Она в твоей голове. Это что-то грустное, горькое... Кто она?
Во мне говорило не только любопытство, но и ревность.
- Моя бывшая жена... Я не врал тебе, когда рассказывал о ней. Почти... Когда ты спасла меня, я первым делом захотел связаться с ней. Оказалось, она почти сразу после моего исчезновения устроила развод и вышла замуж. Словно только и ждала, когда со мной что-то случится.
- Разве так можно?
- Можно, если любовник - опытный юрист.
- Мне очень жаль...
- А мне уже нет, - ответил Армандо. - Я знаю, что еще ты видела... Нас... Знаешь, почему я тогда остановился? Боялся, если пойду до конца, ты меня не простишь. Но ты и так меня не простила, какая ирония...
Мужчина грустно улыбнулся, откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.
Путешествие
- Забавно, что мы поменялись ролями, правда, Элис? Только теперь у меня самый красивый целитель...
Мы с Армандо сидели за столом в допросной комнате напротив друг друга. Я думала, а мужчина смотрел на меня, улыбался и, время от времени, развлекал репликами. На его последнее утверждение я никак не отреагировала.
- Может, и мне начать сочинять стихи?
- Удиви меня...
- Совсем неизвестно, что там, за стеной... И ты все не знаешь, что делать со мной... Ну, как?
- Неплохо, но требуется практика...
- Хорошо... Ты хочешь, чтоб видел я солнце, чтоб мир полюбил этот вместе с тобой... Мне жаль, только свет не вернется. Ведь жизнь без тебя - это полный... отстой!
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, не отрываясь. Не могу описать, что творилось у меня внутри, но все же удалось удержать себя в руках.
- Ты наглым образом украл мое стихотворение, - проговорила я.
- Я наполнил его новым смыслом...
Можно подумать, моя жизнь теперь не отстой... Магия вернулась, но я не чувствовала особой радости. Служба, полеты - это все лишь способ забыться и не думать о нем... Теперь, когда Армандо снова был так близко, я готова была забыть о своих страхах перед одержимыми и обиду. Почти готова... Мне казалось, что вот он передо мной - тот самый мужчина, ради которого я готова была отказаться от добровольного одиночества. Но все же не было той легкости в отношениях, как при встряске. Там я сама себе внушила, поддавшись уговорам Айзека, что Армандо можно доверять. Я сама его придумала, как и положено при встряске. Теперь мне предстояло узнать его настоящего...
Вздохнув, встала и взяла генератор мыслеформ. Он был старой модели, но еще довольно надежный, и изображения получались четкими, яркими... Мне нужно придумать способ, как пробить стену в подсознании Армандо. Простая магия не действует, но всегда есть лазейки. Да, мы имеем дело с неизвестным вирусом, природа которого совершенно непонятна. Может, это тоже особый вид магии, с которым не справиться... Но ведь Армандо человек, а потому его подсознание можно подтолкнуть к воспоминаниям...
Я сгенерировала мыслеформу, изображающую происшествие. Все, что я считала важным - фигура в окне и Армандо с клубящимся дымом вместо лица. Мужчина встал из-за стола и подошел к своему изображению, долго рассматривал.
- Даже не верится, что это действительно был я, - тихо произнес он. - Когда исцелился, много читал об одержимых, видео смотрел... И все до сих пор не могу поверить до конца.
Я встала рядом с ним, и мы теперь вместе рассматривали композицию.
- Что-нибудь чувствуешь? - спросила я.
- Ничего нового, - ответил мужчина после небольшой паузы.
- Почему у тебя руки спрятаны за спиной? Такое впечатление, будто ты что-то скрываешь.
Я и раньше думала об этом, раз за разом рассматривая мыслеформу, но так и не нашла разгадки. А, может, это вовсе и не значит ничего?
- Не знаю, Элис... Не помню... Знаю только, что у меня словно просветление было, когда я увидел тебя. Понял, что могу попросить о помощи...
- Возможно, такие просветления случались и раньше, только не такие яркие. Возможно, это поможет нам пробить стену. Слетаем кое-куда?
- Как скажешь, - с готовностью отозвался Армандо.
- Только управлять маголетом буду я. Не испугаешься?
- Я тебе полностью доверяю...
В глазах мужчины было нечто такое, отчего у меня в очередной раз все внутри перевернулось. А могу ли я доверять ему полностью?
Услышав о цели путешествия, Айзек сразу же разрешил взять свободный маголет. Я выбрала небольшой, двухместный, темно-зеленого цвета. Армандо занял место пассажира и с интересом наблюдал за моими приготовлениями к полету. Я была в себе уверена... Может, моей пси-магии и недостаточно, чтобы пробить стену, но для полета вполне хватит. Наша птичка легко взлетела и направилась на окраину столице, где круто перевернулась моя жизнь.
- Ты ловко управляешься, - заметил Армандо, улыбнувшись мне.
- Захотелось научиться... Не все же цветы сажать.
- Скажешь, куда мы летим?
- На то место, где все произошло. Одержимые обычно исчезают бесследно и никаких улик не оставляют, поэтому место схватки не изучают. А мне хочется осмотреть все повнимательнее, да и ты, может, еще вспомнишь что-нибудь.
При свете дня полуразрушенный дом совсем не пугал. Уже ничего не напоминало о недавней операции боевых магов. Мы с Армандо зашли в дом, поднялись наверх, туда, где я заметила ту фигуру в окне. Возможно я зря придаю этому столько значения... Возможно, это просто был какой-то другой одержимый... Но все же меня не покидало чувство, что здесь скрыто нечто зловещее. Я осмотрела пол, стены вокруг, но ничего кроме мусора и грязи не нашла.
- Здесь стоял тот, кому я дала прозвище «главарь», - сообщила я Армандо. - Мне почему-то показалось, что он руководил всем процессом.
- Я бы очень хотел помочь тебе, Элис, но больше ничего не могу вспомнить, как не пытаюсь... Первые несколько дней, после того, как очнулся, я вообще не спал. Все пытался вспомнить... Ничего конкретного... Вот, кажется, ухватил что-то, но вместо образа в голове какой-то туман... Или темная маслянистая жидкость... Она бурлит, бурлит...
Армандо прислонился в стене, прикрыв глаза. Я вдруг поняла, что он страдал не меньше меня, когда все произошло. Хотя, наши потери несравнимы... Я потеряла только магию, а он потерял жизнь... Пусть не буквально, но все же...
Мы покинули дом и пришли на то место, где впервые встретились. Это было странно... Разве я могла бы подумать даже в бреду, что буду стоять сейчас рядом с этим одержимым и чувствовать к нему столько всего?
Я осматривала все вокруг, особо не надеясь на успех. Но вдруг что-то привлекло мое внимание... Здесь в траве валялись камни, мусор, но кое-что выделялось из общей картины. Я подняла необычный камешек и рассмотрела. Он был неправильной формы и весь испещрен мелкими отверстиями. Еще камень блестел на солнце зеленоватыми переливами. Армандо моей находке не впечатлился. Мало ли какой мусор может здесь валяться? А я все вспоминала ту ночь... Перед глазами стоял одержимый, который держал руки за спиной, словно хотел спрятать что-то... На всякий случай спрятала камешки в карман форменного жилета.