Этот город.
И эту любовь, что сломала что-то внутри меня.
4
Пять лет спустя…
***
— Да! Да! Тысячу раз да! — завизжала я, смотря на кольцо с огромным камнем.
Даже слишком огромным! Как такое носить?..
— Не паясничай, — попросил непривычно хмурый и взволнованный Пашка. — Нравится?
— Главное, чтобы Юльке понравилось, — на полном серьёзе ответила я. — Ты же знаешь, я не особо разбираюсь вот в этом вот.
— Смотри, — Паша подсел ближе, демонстрируя мне экран своего смартфона. — Ещё вот такое есть… и вот такое…
– Я вижу только нули в ценниках! Это точно кольца? Не квартиры? — хихикнула я, отворачиваясь от экрана. — Убери это. Юлька тебя любит, а не твой счет в банке. Она будет рада даже кольцу из жвачки. Когда дарить будешь?
— Когда познакомлю с родителями, — убрав телефон, Паша шумно вздохнул. — И это проблема.
Мысленно хмыкнув, я против воли вспомнила своё знакомство с родителями… того, чьё имя нельзя произносить вслух.
Это было… феерично.
И Юльку должно ожидать нечто похожее.
Скептичные взгляды, поджатые губы.
Проблема в том, что Юлька – не я. Она… более хрупкая, что ли.
Но рядом с ней будет Паша. С кольцом в кармане.
Они обязаны справиться.
— Я уверена, что Юлька им понравится, — подбодрила я друга стандартной фразой. — Возможно, не сразу, но…
— Ты не знаешь моих родителей, — не дал Паша мне договорить. — Просто так они не примут. Но вот если я сначала приведу им одну девушку, что своим поведением сведёт их с ума. А потом познакомлю с Юлей…
— Что-то мне не нравится, как ты сейчас на меня смотришь, — нервно хихикнула я, с подозрением смотря на Пашу.
— Лин, скажи, ты мне друг?
— Не настолько, – моментально отозвалась я.
— Ты дослушай, сначала, — попросил он. — Я просто привезу тебя в дом родителей. Познакомлю. Представлю, как свою невесту…
— Ты дурак? — в шоке выдохнула я вопрос.
— Лин, я серьёзно, — Паша понизил голос. — Сама знаешь, что в таких семьях, как моя, жениться принято не на людях, а на бизнесе…
— Паш, я тоже серьёзно, — я заторможено погладила его по плечу, заглядывая в глаза. — Ты дурак?
— Я же не прошу тебя спать со мной! — повысил он голос. — Просто приедем, поживём недельку. Я представлю тебя своей невестой. Ты сведёшь моих родителей с ума…
— Паш, скажи честно, ты начал читать женские романы? — помня, что с сумасшедшими нужно общаться бережно, мягко уточнила я. — В жизни так не работает…
— Сработает! — уверенно заявил Павлик и начал накидывать мне аргументы.
Я и красива, и язык у меня подвешен. За словом в карман никогда не полезу. Шутки у меня часто на грани фола.
Характер вредный. Сарказм и язвительность являлись основными моими достоинствами.
Ещё я умела подмечать в людях слабости и бить по ним чуть ли не наковальней.
И вообще, я, вот просто как никто другой подхожу на роль фальшивой невесты. После меня, даже если Паша приведёт домой татуированную рокершу, она будет выглядеть лучиком света, озарившим царство его родителей…
— Охурметь, — выдохнула я, когда друг закончил составлять мой словесный портрет. А друг ли, собственно, после всего вышеперечисленного? — Да я просто исчадье Ада какое-то…
— Ты замечательная…
— Не бьётся с предыдущими заявлениями! — тут же отреагировала я.
— Лин, я ведь никогда ни о чём тебя не просил, — сменил тактику Паша, заглядывая мне в глаза с преданностью, которая ни одному Ждатико и не снилась. — А сейчас мы с Юлькой тебя просим помочь.
— Ты и Юльку на этот фарс уломал?! — в шоке выдохнула я.
— Даже уламывать не пришлось, — честно ответил Паша. — Идея, если что, её.
— Нет, нет, нет и ещё раз нет! — категорично заявила я, поднимаясь на ноги. — Придумывайте что-нибудь другое! Я в этом безумии участвовать не буду!
***
— Точно всё взяла? — заботливо уточнила Юлька, пока я с отчаянием наблюдала за Пашей.
Грузящим в багажник наши вещи, Пашей.
До сих пор не понимаю, как этим двоим удалось меня уговорить!
— Точно, — кивнув, я перевела взгляд на Юльку.
Ну как её отказать? Рыженькая, кудрявенькая, худенькая…
Да и потом, она была первой, кого я встретила после своего спешного приезда в столицу пять лет назад.
Никогда не забуду, как зашла в первый попавшийся ресторанчик и спросила у администратора, а не требуются ли им работники. Требовались, конечно, как я узнала чуть позже. В тот же момент я напугала там всех до одури своими рыданиями. А девушка-администратор мало того, что успокаивала меня там, так ещё и притащила в свою съёмную квартиру.