Не успев вскочить, я прижала к груди одеяло, когда в дверь постучали.
— Кто там? — выдохнула я, понимая, что снова бесполезно.
Замок за ночь никуда не исчез, за окнами носились птицы, крепостные стены по-прежнему обступали со всех сторон. Вряд ли что-то изменится в моём чертовски странном положении. Снова Леовин со своими бесполезными обвинениями?! Очутилась бы она на моем месте в чужом мире — посмотрела бы я тогда на эту боевую красотку.
— Я, — послышался нормальный ответ, и вошел Ричард с собранными на затылке волосами.
— Ты? — просипела я пораженно.
Мне кажется, или это уже не чужой язык?.. Нет, чужой. Но… как будто я мысленно перевожу на русский и всё понимаю! Неужели мое пожелание перед сном сработало?!
— Доброе утро. — Так бы прозвучало это на русском — снова мысленно поняла я.
Ричард остановился у двери, будто засомневался, пожалел, что зашёл в момент, когда я не одета. К черту! Он может меня понять! Уже не прикрываясь, я откинула одеяло и разгорячилась, чуть не схватив его за руку:
— Нет, стой! Вы издеваетесь, да?! Издеваетесь? Всё это время! Я чуть с ума не сошла, думала вообще в параллельном мире каком, никто не понимает, а вы…
Ричард слушал мою речь слегка приподняв брови — тонкая ткань ночнушки, похоже, отвлекала его от сути моих слов. Наверное, для лорда жутко неподобающе разговаривать с дамой в таком виде.
— Откуда на мне эта ночная рубашка? Это ты… это часть вашей игры?
От мысли, что Ричард мог сам раздеть меня и нарядить в сорочку, меня почему-то бросило в жар. А он, зараза, весьма выразительно округлил глаза. Боже, о чем я только думаю! Мне надо срочно понять, как вернуться домой, и плевать уже на старую одежду, которой, кстати, нигде не видно…
То странное чувство органичности меня в этом мире пропало.
— Йа аассан… — произнёс Ричард после непродолжительного молчания. И как я не пыталась понять перевод, это оказалось бесполезно.
— Ну вот опять начинаешь, — простонала я. — Нормально же общались, а?
Я прижала ладони к лицу. Спокойно. Происходит что-то жутко странное, но надо быть как Алиса в стране чудес. Говорящая гусеница, улыбка кота в воздухе, карточная королева, ночнушка, которая появляется сама по себе, — всё нормально. Принять правила игры, чтобы победить. Или хотя бы не проиграть. Так? Так. Значит, никаких странностей. Продолжаем разговор.
— Хорошо. Ладно. — Я открыла лицо и посмотрела прямо на Ричарда. — Не знаю, что значит твое «йа аассан», но ты должен вернуть меня домой. Домой! Понимаешь?
Ричард отрицательно помотал головой.
Я осмотрелась ещё раз в поисках одежды, но нашла только вчерашнее платье. Ричард вдруг прошёл по комнате и поднял с кресла какой-то роскошный халат. Откуда там халат?
Подойдя ко мне ближе, он накинул его на плечи и легким нажимом свел края на груди. Коснулся невольно моей кожи — я даже на мгновение задержала дыхание от неожиданной близости. Подумала только растерянно, что бы сказала его жена, увидев это… Но Ричард посмотрел мне прямо в глаза уже без всякой насмешки.
— Ахеор мит. Байал.
Он задержал дыхание, тронул пальцами мой подбородок, заставляя поднять голову и изучая, — осторожно, но меня от этого вдруг прошибла дрожь. Со мной никогда так не обращались: властно, но при этом совсем не унизительно.
— Спасибо, — чуть неловко отвела я его руки, отворачиваясь от проницательного взгляда.
Вот ведь никогда не обращала внимания на брутальных мужчин, особенно таких здоровенных. Но в этом лорде как-то дьявольски хитро сочеталась брутальность и тонкость, что в который раз ставило меня в тупик.
Впрочем, я для него тоже не подарок небес. Кажется, в начале общения ему было даже проще — взял, поднял, понёс. Пришел, увидел, победил. А тут думать надо. Разговаривать. Отвечать на обвинения подозрительной жены и других обитателей замка и как-то выгораживать свой интерес.
Правда, мне показалось, что именно после того, что сказал пожилой мужчина за столом, Ричард посмотрел на меня иначе. Понял, что я из другого мира? Или ещё не поверил?
Я отошла ближе к окну, отвернулась и коснулась лбом стены, глядя вдаль. Закуталась в заботливо накинутый халат. Может, сбежать, когда ему надоест со мной возиться? Всё равно ведь нам друг друга не понять толком. Найти лес, где всё это началось, и, возможно, у меня получиться прекратить этот кошмар. Как-нибудь. Как…
— Инген.
— Что же ты от меня хочешь, рыцарь овального стола, а? — пробормотала я, оборачиваясь.