— Вот, держи, — довольный дух сидит на колючей ветке так уютно, словно это моховое креслице и протягивает мне зелененькую бечевку, на которой болтается невзрачный подсохший корешок.
— Какой-то он сухой, — обеспокоился я, вешая амулет на шею и заправляя под рубашку, — может, мне класть его на ночь в воду?
— Не нужно, — развеселился дух, заставляя слегка засомневаться насчет своей мудрости, разве мудрые могут хихикать по любому поводу? — он будет брать от тебя магию, мы же говорили, что ты хороший проводник.
Ну, тогда ладно, облегченно вздохнул я, и неспешно направился было к дому, как вдруг взволнованный голосок духа пискнул прямо в ухо: — Уходит!
Зеленый путь открылся мгновенно, выбрасывая меня в полутемную спальню Тура, где серел овал портала и начинала терять четкость его стройная фигура. В безумном рывке я прыгнул на неё и вцепился руками в рвущееся под пальцами полотно плаща, помня только одно, если я в этот момент сильнее стисну руки, то на месте прибытия мне придется лечить ему переломанные ребра.
И уже в следующий миг мы катились тесным клубком куда-то вниз, и вокруг было мокро, темно и что-то острое нещадно лупило по бокам и спине.
— Духи… — отчаянно взмолился я, однако впервые за последние дни не услышал над ухом знакомого шелеста.
Наше движение, наконец, прекратилось, и я попытался собрать всю свою выдержку и сообразительность, чтобы понять, куда вляпался в этот раз. Хотя… похоже, не я один. Что-то мой спутник подозрительно молчалив и неподвижен, как бы не случилось беды.
Постепенно начинаю понимать, почему тут так темно и мокро, оказывается, небо сплошь затянуто сплошными низкими тучами, посыпающими все окрест противным, моросящим дождем. А ведь над школой, на еще чуть сиреневом от угасающего заката небосклоне, вовсю сияли яркие звезды, стало быть, забросило нас очень далеко, может, потому и духи молчат?
Я снова окликнул древней, но, так и не дождавшись ответа, разочарованно выдохнул, значит, придется разбираться в ситуации самому. Для начала осторожно вытянул руку и попытался осторожно ощупать все вокруг как можно дальше, чтобы увериться, что застряли мы не на краю какой-либо ямы. Про глубину и все остальные прелести того места, куда мы уже так резво скатились, сейчас лучше не думать, сначала всегда следует предотвратить грядущие неприятности.
Насколько я смог определить на ощупь, кроме камней и глинистой почвы, рядом с нами ничего не было, и тогда решился осторожно спихнуть в ту сторону, откуда мы падали, кулем лежащего на мне мага. Что парень жив, я убедился чуть ранее, расслышав его тихое дыханье, но, не зная, куда это мы попали, сделать для него чего-то большего пока не мог.
Осторожно поднявшись на колени, начинаю ощупывать место вокруг себя и Тура, постепенно расширяя круг исследованного пространства. И вскоре начинаю понимать, что, скорее всего, скатились мы по крутому склону оврага или карьера и пока не станет светлее, выбраться отсюда нет никаких шансов. Нет, если бы я был один, то уже карабкался потихоньку вверх, запоминая уступы и камни, попадающиеся на пути, но вытащить наверх мага мне не удастся. А о том чтоб оставить его и уйти одному, у меня никогда даже мысли не могло возникнуть.
Значит, нужно попытаться привести парня в сознание и подлечить, но сначала устроить хоть немного поудобнее.
Слегка вытерев руки о мокрый и все равно уже грязный камзол, лезу в свой пояс с оружием и с изумлением обнаруживаю висящий на боку совочек. Гархай, как же я забыл, что, направляясь к дому, сам повесил его на петлю для кинжала. Конечно, было бы много лучше, если б я повесил сам кинжал, но жалеть о несбывшемся поздно. А в таких ситуациях, как эта, никакая вещь не может быть лишней.
Через некоторое время я даже согрелся, выковыривая из склона острые камни и выкладывая из них барьер по нижнему краю крошечной площадки. Уже через полчаса работы мне удалось расчистить клочок, достаточный, чтоб устроить мага, и за это же время я сообразил, как напоить его зельем. Спички у меня с собой есть всегда, а после того далекого случая, когда несколько кусочков дерева спасли жизнь не только мне, но и куче магов, ковен снабжает меня особенными коробками, не боящимися никакой сырости. И при этом в них нет ни грана магии, алхимики просто пропитывают спички особыми зельями. А в мешке, подвешенном к поясу Тура, несмотря на возникший в результате нашего падения невероятный беспорядок, я сумел отыскать медную плоскую бутылку с водой и кружку.