— Ваше величество…
— Пока просто Торрель…
— Хорошо… Торрель, наши магистры следили за каждым его шагом, он даже не догадывался, что мы знаем про него всё… и что он уходит по ночам домой… в Монтаеззи, и что следит за группой старших учеников… кстати, мы тоже за ними следили.
— А что это за ученики? Может, стоит их допросить… или прослушать? — не выдержал вконец расстроенный король, мало того, что нет никаких новых зацепок по странному убийству Норена Ганетти, так еще и исчез тщательно оберегаемый Грег Диррейт.
Человек, которого он так и не успел наградить за свое спасение… но еще больше за тот толчок… понял он немного позже, не совсем уж безнадежен, что Грег специально сделал все, чтоб разжечь в нем интерес к калечной Шладбернской принцессе. Всё остальное сделали её глаза… в которых сквозь застарелую боль и вину светились мягкое обаяние и деликатный ум… каждый его подданный теперь в курсе, что король просто неимоверно счастлив в браке. И тем сильнее его желание прикрыть, уберечь человека, сделавшего так много для королевства и него лично, но при этом не умеющего позаботиться о собственной безопасности. Вот например, он король, не бегает же по полям вместе с сыскарями, хотя ему не меньше других хочется поймать наглых и жестоких преступников?!
— Их нельзя допросить… — в голосе магистра тяжелая усталость причудливо смешана с отчаяньем и безысходностью, — они пропали вместе с ним. Вернее… мы думаем, это он… каким-то образом примкнул к ним.
— Но ведь… раз они ушли все вместе… можно отследить направление, силу портала… снять остаточную магию, наконец? — за столько лет общения с магами король считал, что он-то разбирается в их делах и пытался понять, почему магистр смотрит на него жалостливо, как на неразумного ребенка.
— Мы пытались… но они же маги. И у них полшколы друзей, эти ребята из тех, к кому тянутся люди. Следы затерты, перепутаны… почти у всех старших учеников утром были пустые накопители.
— Леон! Так у вас там целый заговор… а ты мне так спокойно об этом рассказываешь?! — возмущенно выдохнул король и, не выдержав, вскочил с кресла, — ну, и что ты сидишь?! Нужно действовать!
— Мы и действуем… только это все-таки не заговор… это дружба, и обращаться с ними сейчас с позиции силы или как-то давить — нельзя ни в коем случае. Нужно немного времени… и они пойдут нам навстречу. А насчет Грега… я лишь хочу обратить внимание… раз он с магами, стало быть, они его приняли и станут защищать… тогда о его безопасности не стоит так переживать.
— Грег… — тихий голосок, раздавшийся над ухом, показался самым чудесным, что только могло случиться в это утро.
— Духи! — не открывая глаз, спросил я мысленно, сразу сообразив, что ни с того ни с сего зеленые родственники не стали бы будить меня спозаранку, — вы успокоили Зию?
Все остальное отступало на второй план, главным, что меня волновало сильнее всего, были она и сынишка. А с магами, как мне верилось, я сумею договориться.
Ночью мы не стали разбираться в ситуации, не до того было. Все просто валились с ног от усталости, поэтому Рун решительно занавесил одеялом одну из полок и загнал туда подругу, настрого велев не подглядывать.
Потом выдал нам с Туром запасные сухие рубахи, и помог еле двигающемуся другу переодеться. Запасных штанов или хотя бы подштанников в его мешке не нашлось, но это и не особенно расстраивало, в тепле белье просохнет прямо на теле. Мы с Руном уложили и обмотали одеялом трясущегося Тура, быстренько развесили по верхним полкам верхнюю одежду и завалились спать, молчаливо решив оставить все вопросы на потом.
— Успокоили, не волнуйся. Лучше послушай… — шелест зеленого существа заглушили знакомые голоса.
Разговаривали не в избушке, значит, я проспал момент, когда они ускользнули наружу.
— А я тебе говорю… врет он. Мы твою дверь ключом отпирали, сам же давал мне запасной, как он мог сквозь запертую дверь пройти? — напирал на друга Рун, — да еще и запереть потом за собой… ты же говоришь, что он на тебя в последний момент прыгнул.
— А давайте я этот домик закрою сферой Цибериуса… — кровожадно пробормотала Олли, — она у меня хорошо получается.
— Не смей! — решительно прикрикнул на магиню еще слабым голосом Тур, — он ночью меня таскал, зельем поил, отогревал… нет, я так не могу. По-моему, нужно поговорить, спросить… выяснить, может у него есть объяснение… или важная причина? Вы сами за мной тоже без разрешения пошли… может, и вас под сферу… так я тоже умею, вы знаете.