Она прошла мимо красного пятна и черепа, чтобы взглянуть на нишу, из которой выпал череп. Второй череп еще покоился там вместе с коллекцией щипцов, дрелей, молотков и цепей.
– Здесь орудия пыток, – заметила Алиса. Калифрики между тем шагал по площадке, трогая все, с чем сталкивался. В конце концов он остановился около колодца. Оглянувшись, Алиса увидела, что радуга покоится на его плечах.
Вдруг, перекрывая вздохи ветра, донесся голос.
Я убью тебя, Алиса, – сказал он. – Очень медленно и очень больно.
Почему? – спросила она.
Голос, казалось, исходил со стороны черепа в нише. Насколько она помнила, то был голос Нельсора.
Все остальные мертвы, – сказал он. – Теперь твоя очередь. Зачем ты вернулась?
Я пришла помочь тебе, – сказала она. – Если смогу.
Зачем? – спросил он, череп повернулся так, что глазницы устремились на нее.
– Потому что я люблю тебя, – ответила она. Раздался сухой смешок.
– Как любезно с твоей стороны, – сказал голос. – Музыкальный аккомпанемент этому нежному признанию. Алисы, песню, пожалуйста.
В ту же секунду ужасные завывания возобновились, на этот раз совсем близко. На черной стене справа возникли шесть обнаженных женских фигур, дубликатов Алисы, подвешенных на цепях. Они были покрыты синяками и ссадинами, но не изуродованы. Их глаза рассеянно блуждали, не фокусируясь на предметах. В конце этой страшной шеренги висел набор цепей без пленницы.
Когда я разделаюсь с тобой, ты присоединишься к моему хору, – продолжал голос Нельсора.
Разделаешься? – переспросила она, вынимая из ниши пару щипцов. – При помощи этого?
Разумеется, – был ответ.
Я люблю тебя, Нельсор.
Тем интереснее окажется развязка.
Ты безумен.
Я этого не отрицаю.
Ты можешь забыть обо всем этом и дать мне помочь тебе?
Забыть? Никогда. Здесь все подчиняется мне. И я не ищу твоей любви или твоей помощи.
Она взглянула на Калифрики, и он снял с плеча лук и вынул из колчана стрелу, наконечник которой радужно вспыхнул.
Если твой друг желает проделать дырку у меня в голове, мне это безразлично. Я все равно не выпущу злого духа, сидящего во мне.
Ты можешь восстановить свое тело и уйти со мной? – спросила она.
И вновь смех.
– Я не покину этого места, не покинешь его и ты, – сказал он.