— Есть существа и посильнее тебя, не льсти себе, — послышался за его спиной голос Маркуса.
— Маркус! — оживилась Инка, выглянув из-за дерева. — Ребята! Маркус с нами!
Кай смерил его пренебрежительным взглядом.
— И что толку от того, что ты здесь? Ты же призрак. Бестелесный дух, — самодовольно проговорил Кайрон.
— Но при этом никто не запрещает мне советовать и подсказывать, — парировал Маркус. — Матвей, создай сеть. Амалия, телепортируйся к Фирату, он знает, что нужно делать. Инна, прошу, как можно больше импульсов.
Под руководством Маркуса ребята сразу взяли себя в руки и стали действовать сообща. Им очень не хватало предводителя, которым должен был стать Фират. То, что Кай так легко обезвредил самого сильного мага, не могло не сказаться на состоянии духа всей команды стражников.
Амалия, исчезнув, тут же вернулась уже не одна. Пока Кай замешкал, находясь под сильнейшими эмоциональными атаками Инны, пытаясь бороться то с жалостью к себе, то с ненавистью, то с глупым приступом веселья, Фират освободил из плена свою жену и телепортировался вместе с ней.
Кай, путаясь в сетях Матвея, борясь со сном, и периодически теряя способность двигать то рукой, то ногой, то головой, был оттеснён, но он не собирался сдаваться или сбегать. Хоть Кайрон и был очень силён, но под натиском стражников и, лишившись главного козыря в лице Лейлы, он начал сдавать позиции.
Неожиданно Кай создал защитный купол, окружив им себя и Сэнди.
— Один на один, Сэнди. Только ты и я. Когда-то я даже мечтал о таком, — издевался он.
— И что изменилось с того момента? — вдруг ответила Сандра.
— Стал умнее. Любовь — это боль. Не знаю, что там должно происходить при взаимности, но это явно не мой случай, — хищно улыбнулся Кай.
Сандра на секунду закрыла глаза, тяжело вздохнула, а потом отправила энергетический поток ему под ноги.
— Мимо! — сказал с издёвкой Кайрон и сделал полшага назад.
— Я знаю, что мимо, — спокойно ответила Сэнди. — Я не буду с тобой биться, Кай.
— Ну и глупо. А я буду! — сказал Кайрон и отправил сильный поток.
Сандра устояла, но из глаз брызнули слёзы.
— Нет! Сэнди, что ты делаешь? Бейся! — кричали ребята, пытаясь пробить защиту и прийти на помощь. В части создания защитных куполов Каю не было равных. Даже призрак не мог пробраться сквозь стену, хотя для подобных существ найти лазейку, было лишь делом времени.
Маркус слишком хорошо знал Сандру. Он понимал, что она не станет продолжать бой.
— Сэнди, детка, но хоть что-нибудь? Обессилела? Мне даже неинтересно так биться. Я шёл на великий бой, а попал на какую-то детскую игру, — приторно-сладким голосом выговаривал Кай, продолжая наносить удары.
— Инна, ты отличная подруга, знай это. Я очень тебя люблю, — будто начала прощаться Сандра. — Матвей, ты мне как брат. Я горжусь тобой. Амалия, спасибо за дружбу и за то, что сохранила мой секрет, — улыбнулась Сэнди, — Фират, — обратилась она к появившемуся магу, — мой старший товарищ, ты сделал для меня так много, что это трудно переоценить. Люблю вас, мои магические друзья.
— Сэнди, я знаю, что ты можешь сделать, знаю, что сил у тебя много и все вместе вы смогли бы победить, но также я вижу, что ты задумала, — не став ждать прощальной реплики от Сандры, Маркус сам обратился к ней. — Он — Зло, Сандра. В чистом виде.
— Ты прав. И я действительно задумала воззвать к его совести и светлым чувствам, но теперь прекрасно понимаю, что это бесполезно. Я не сдамся. Я осознанно иду на этот шаг. Ты знаешь, что будет, если он уничтожит меня…
— Знаю. И не смею тебя отговаривать, ибо это смелый поступок, — обречённо ответил Маркус.
— О! Как трогательно! Осталось смахнуть слезу и всем обняться, — ехидничал Кай. — Что там насчёт твоего уничтожения? Я недопонял.
— Сюрприз, Кай, — теперь уже съехидничала Сандра.
— Нет! Нет! — верещала Инка. — Остановись, дурёха! Он же тебя убьёт. Этот гад не умеет любить и никогда не поступает по совести!
— Я знаю, — печально улыбнулась Сэнди. Кай снова «наградил» её сильным энергетическим ударом.
— Уходите, — прошептал Маркус остальным.
— С ума сошёл? — ринулся вперёд Фират. — Мы её не бросим!
— Простите, но я не могу вами рисковать, — виновато проговорил Маркус. В этот момент Кай выпустил сильнейший поток, и Сэнди со вскриком упала на землю.
Повисла тишина.
— Нет-нет-нет! — закричала Инка и ринулась вперёд, а Матвей удержал её. По щекам Амалии крупными горошинами потекли слёзы.
— Домой, — прошептал Маркус и ребята по его воле перенеслись в квартиру Инны. Но сам он не спешил покидать это злополучное место.