– Да-да, конечно, – отозвался Керк, всем своим видом изображая нетерпение.
Кевин не мог не заметить этого.
– Все, можешь идти, я тебя больше не задерживаю и не тороплю. Если возникнет необходимость, оставайся с отцом, сколько понадобится.
– Спасибо, шеф.
Эти слова Керк произнес каким-то сдавленным голосом, тем самым заставив Кевина удивиться. Он было хотел узнать, в чем дело, но Керк уже повернулся и двинулся в сторону лестницы, которая вела в вестибюль ресторана. Через минуту он скрылся из виду.
4Кевин плотно стиснул губы, удерживая готовое сорваться с языка проклятье. Его вновь охватило раздражение.
– Вы готовы? – спросил он, бросив короткий взгляд на Ширли.
В этом вопросе не было никакой необходимости, и Кевин сам не знал, зачем задал его.
– А вы? – хмуро обронила та.
Встречный вопрос прозвучал для Кевина неожиданно, поэтому он снова повернулся к Ширли.
– Что вы хотите этим сказать?
Она испытующе взглянула на него.
– Вы готовы управлять вертолетом?
Ах вот в чем дело! – подумал Кевин. Она испугалась!
– Не беспокойтесь, я прошел специальные курсы, у меня есть свидетельство пилота.
Губы Ширли тронула мрачная улыбка.
– Не сомневаюсь. Но имеете ли вы опыт? Ведь, насколько я понимаю, до сих пор вас возил парень, который только что ушел?
– Так было не всегда, – качнул Кевин головой. – Поначалу я водил этот вертолет сам и лишь потом нанял профессионального пилота.
– Ну разве что так… – Ширли отвернулась, устремив взгляд за стекло кабины. Вокруг было множество разноцветных огней, то тут, то там вспыхивали неоном вывески, благодаря чему создавалось ощущение праздника. Только Ширли все это буйство жизни не затрагивало. Ей сейчас было не до того. Ее обуревали противоречивые чувства. С одной стороны она была, мягко говоря, недовольна тем, что судьба так неожиданно и, можно сказать, грубо соединила ее с Кевином Найтсом, а с другой – странным образом это начинало ей нравиться. И поэтому она злилась на себя.
Дело в том, что Ширли твердо решила держать между собой и мужчинами дистанцию. Она видела, как страдают ее влюбленные, но отвергнутые подруги, поэтому поклялась никогда не влюбляться, запечатав свое сердце раз и навсегда.
Разумеется, Ширли понимала, что существует такое понятие, как физиология, что в ее организме вырабатываются гормоны, перед воздействием которых мало кому удавалось устоять… но все равно не хотела поддаваться. Считала, что нет на свете более жестокого, безжалостного и унизительного чувства, чем любовь.
В свое время она даже поставила несколько экспериментов, решая для себя вопрос, можно ли отделить секс от любви, и в результате пришла к выводу, что вполне можно. Она ложилась в постель с парнем, испытывала определенное удовольствие от физической близости, но и только. Ее сердце оставалось нетронутым, душа если и наполнялась чувствами, то совсем не теми, которым посвящено столько стихов и песен и из-за которых пролито столько слез.
Поэтому сейчас Ширли с очень большой осторожностью отнеслась к ощущению, возникшему у нее в тот момент, когда ее рука оказалась в ладони Кевина Найтса.
– Хотите вы того или нет, но вам придется лететь со мной, – сухо заметил тот, глядя на приборную доску. – Я бы тоже предпочел отправиться в свое поместье в одиночку, но, к сожалению, мне навязано ваше общество. Так что неизвестно еще, кто имеет больше оснований жаловаться на обстоятельства.
Не удержавшись, Ширли вздохнула.
– Я и не спорю. Даже, наоборот, разделяю ваши… – Она споткнулась на слове «чувства» и взамен произнесла: – Ваше мнение.
– Большое спасибо, – буркнул Кевин.
На этом разговоры кончились, потому что завертелся винт и поднявшийся шум автоматически исключил общение. Через минуту вертолет взмыл в воздух.
Ширли не летала никогда в жизни, тем более ночью. Да еще и на вертолете! На некоторое время новые впечатления вытеснили все остальное. Непроизвольно вцепившись в край сиденья, она смотрела по сторонам и вниз. Странно было лететь между сияющими рекламой зданиями, к тому же тот факт, что вертолет перемещался в воздухе на небольшой высоте, удивительным образом усиливал ощущение полета. Спустя некоторое время, немного освоившись, Ширли взглянула на Кевина. Тот выглядел уверенно, поэтому мало-помалу она почти перестала волноваться. Почти – потому что вид сидевшего за штурвалом Кевина вновь пробудил в ней эмоции из разряда находившихся под запретом. В этом ночном полете присутствовала своеобразная романтика… которая вообще-то была ни к чему.
Ширли перевела взгляд на залитый огнями город.