Борясь с противной мелкой дрожью, Керк обошел вертолет и очутился перед дверцей.
– Ну, все в порядке? – нетерпеливо спросил Кевин.
– Что? А… да. Только… сейчас еще разок взгляну – и полетим. – С этими словами Керк вновь двинулся вокруг вертолета, но в обратном направлении.
Где же Рона, почему молчит?! – лихорадочно вертелось в его голове.
Он обогнул вертолет второй раз, но Рона так и не позвонила. Идти в обход третий раз Керк не рискнул. В глазах шефа и так сквозило удивление.
Что же делать? – подумал Керк и с этой мыслью все-таки забрался в кресло пилота.
При этом в голове его стоял тихий звон, а руки и ноги казались ватными. Ситуация, из которой он надеялся извлечь немалую выгоду, оборачивалась против него самого. Главное, что исправить ничего нельзя! Вернее, можно, но для этого нужно покопаться в двигателе, заменить поврежденную деталь и лишь после этого отправляться в путь. Но как объяснить подобные действия шефу? Да и самой этой детали под рукой нет.
Если же вертолет взлетит, то рано или поздно произойдет крошечная поломка. Когда именно это случится, одному Богу известно, но затем неизбежно последует падение и… конец.
Совсем не взлетать? Опять же какое этому придумать объяснение? Шеф собрался в свое поместье, тем более с ним находится подружка, наверняка он не захочет отменять полет.
Разве что сделать вид, будто внезапно…
– Взлетаем, – сказал Кевин, проверив, надежно ли закрыты дверцы со стороны пассажиров.
– А… – начал Керк, но сразу умолк, не зная, что еще сказать.
Кевин расценил это по-своему.
– Я говорю, заводи двигатель! – громче произнес он, пригнувшись к Керку.
– Хорошо. – Тот едва выговорил это слово, его губы словно одеревенели.
Пути назад не было. Теперь только чудо может всех их спасти. Впрочем, какое там «всех», в данную минуту Керк думал только о себе. Искал выхода, но под воздействием нахлынувшей паники его мозг отказывался действовать, в голове звенело лишь одно: конец!
– Керк!
Тот вздрогнул.
– Да-да… взлетаем… – Дрожащим пальцем он нажал на одну из расположенных на панели управления кнопок, двигатель ожил… и тут наконец зазвонил мобильник.
– Да, папа! – даже не воскликнул, а взвизгнул Керк. Ему было все равно, кто звонит, главное – появился повод покинуть вертолет.
Но это, конечно, была Рона, звонка которой Керк и ожидал.
– Что, я угадала? Он в вертолете? – спросила та, подразумевая конечно же Кевина Найтса.
– Да-да, папа, это я, сейчас улетаю! – звенящим от радости голосом произнес Керк.
– Фу-у, – облегченно выдохнула Рона. – Я уж думала, он не явится.
А я думал, что ты не позвонишь! – промчалось в голове Керка.
Однако произнес он совсем другое:
– Что такое? Поскользнулся в ванной и упал? – Тут Керк выдержал паузу, будто слушая, что говорит воображаемый отец, затем с почти натуральным волнением произнес: – Боже мой, ты до сих пор там лежишь?! Какое счастье, что я еще не улетел! Да, разумеется! Сейчас буду! – Не прерывая связи, чтобы Рона слышала дальнейший разговор, Керк повернулся к Кевину. – Простите, шеф, тут такое дело: отец, похоже, сломал ногу, лежит на полу в ванной, не может двигаться, хорошо хоть мобильник рядом оказался… Боюсь, придется вести вам машину самому. – Он хлопнул ладонью по штурвалу. – Извините еще раз, но мне нужно бежать. Сами понимаете, отец… и все такое…
Кевин еще в начале разговора Керка по телефону понял, что стряслось нечто такое, из-за чего ему придется сегодня управлять вертолетом самому.
Ну и денек сегодня! – подавив вздох, подумал он. Сначала карты, в которые не помню уж когда и играл, потом девица в залог, теперь это…
– Что ж, ступай. Если, кроме тебя, помочь отцу некому, то конечно…
– Некому! – горячо заверил его Керк. – Мы с ним вдвоем живем.
Это была чистая правда – Керк действительно жил с отцом, который, впрочем, даже и не догадывался, каким образом используется сейчас само его существование.
– Что ж… – повторил Кевин.
Керк уже вылезал из вертолета.
– Как только улажу дела с отцом, позвоню вам, а потом подъеду в Мид-Флауэр или куда скажете.
– Хорошо. Если уложишься дня в три, то еще застанешь меня… нас, – поправился Кевин, покосившись на безмолвно наблюдавшую за развитием ситуации Ширли, – в Мид-Флауэре. Ну а если возникнут сложности, тогда приедешь в Лос-Анджелес. – Произнося последнюю фразу, Кевин отодвинул дверцу со своей стороны и вышел, чтобы сразу же забраться на место пилота.