Во-первых, я вернусь в тот дом и сделаю все возможное, чтобы привести его в надлежащее состояние.
Мне нужно, чтобы она видела, что мы в порядке, и я сильна. Мне до сих пор страшно туда идти. Даже когда Кевин в тюрьме, этот дом наполнен вещами, которые я хочу забыть. И все же я хочу дать Хэдли щепотку смелости столкнуться с тем, что ее пугает, и доказать, что она все сможет выдержать.
— Ну, если это произойдет, нам придется найти способ оставаться на связи.
— Но у меня нет телефона.
— Правда, но ты знаешь, где я живу.
Хэдли останавливается, и я осторожно пробираюсь к двери, наблюдая за ними двумя. Коннор и Хэдли сидят на полу в противоположных углах журнального столика, между ними лежат карты. Мой мир становится немного ярче, просто наблюдая за ними.
Не знаю, есть ли у меня воспоминания о том, чтобы Кевин когда-нибудь делал что-то такое простое, как это. Пока я спала, они проводили время вместе, общаясь так, что у меня на глаза наворачиваются слезы.
— А если ты уедешь?
— Ну, я останусь здесь всего на шесть месяцев, но позабочусь о том, чтобы твоя мама знала, как со мной связаться.
— Ты обещаешь?
Он поднял руку в каком-то приветствии.
— Конечно.
Хэдли бросилась вперед, обнимая его руками за шею, а он поймал ее.
— Ты мой лучший друг, Коннор.
Он улыбнулся над ее головой, обнимая девочку за спину.
— Тогда я счастливый человек.
Этот человек может быть больше, чем другом. Намного больше. Я обязана ему и Хэдли, поэтому должна узнать правду.
Я зашла в комнату, и наши взгляды соединились.
— Ты не спишь.
— Уже нет. Сколько я спала?
— Мамочка! — Хэдли бросилась ко мне. Я быстро протянула руку, чтобы она не врезалась в меня, что заставило ее замедлиться. — Извини.
— Нет, нет, я хочу объятий, только не сильных.
Я хочу от нее миллион объятий. Таких, которые длятся вечно, чтобы я могла держать ее рядом.
— Ты хорошо себя вела с Коннором?
Она кивнула.
— Мы ходили в хлев, чтобы я могла увидеть коров. У него много коров, но, — ее голос понижается до шепота, — он не знает, что с ними делать.
Я тихонько засмеялась.
— Ты сказала ему подоить их?
— Я пыталась, но он не слушает. Потом мы пошли к моему любимому дереву.
Коннор подошел и взъерошил ей волосы.
— Я подумал, что тебе нужно отдохнуть, поэтому мы погуляли на улице, а потом вернулись, чтобы согреться, когда нам стало холодно. Мы тебя разбудили?
— Нет. — Я улыбнулась ему, чувствуя такую большую благодарность, переполняющую меня. — Совсем нет. Спасибо, что позаботился о ней.
— Мне не трудно. Мы с Хэдли друзья. Было весело немного потусоваться.
Она посмотрела на него с широкой улыбкой.
— Я думаю, что нам с Хэдли нужно вернуться домой.
— Нет! — закричала она. — Нет! Я не хочу. Пожалуйста! Пожалуйста, мамочка! Пожалуйста, не заставляй меня возвращаться туда!
Я упала на колени и взяла ее руки в свои.
— Хэдли, все в порядке.
— Я не хочу домой! — Ее глаза наполнились слезами, когда голова быстро начала качаться туда-сюда. — Я хочу остаться здесь — с Коннором!
— Дорогая, мы не можем. Нам надо возвращаться. Никто не причинит нам вреда.
Ее слезы текут, как дождь, и ее хлюпанье разрывает меня на части.
Я вижу, что ее охватывает настоящий страх. Я не могу сказать ей, что чувствую то же самое. Идея вернуться в тот дом заставляет меня вылезти из кожи.
— Я боюсь, мам.
Коннор становится на колени вместе с нами, говоря: — Тебе не нужно бояться. Я могу пойти туда, чтобы убедиться, что внутри никого нет и что ты будешь в безопасности.
Она покачала головой.
— Я не хочу идти! Вы не можете меня заставить!
Хэдли вырывает свои руки из моих, срывается на ноги и бросается за дверь.
— Хэдли! — Я кричу ей вслед, пытаясь встать, но вздрагиваю, когда моя сторона кричит в знак протеста.
— Спокойно, я пойду за ней, — сказал Коннор, помогая мне встать.
— Она моя дочь, так что пойду я. Мне нужна секунда.
— Почему бы нам не дать ей минутку? Вероятно, ей нужно остыть, и я знаю, куда она делась.
Как он это делает? Как он может так легко знать, что нужно Хэдли?
Такое впечатление, будто он без всяких усилий проник в суть нас обоих. Так было у нас с Коннором, когда мы познакомились, но теперь он также чувствует это с Хэдли. Он понял, что ей нужно время, когда я не поняла.
Это должно что-то значить, правда?
— Ты права. Мне очень жаль. Я думала, что она захочет вернуться домой, потому что нам это нужно.