Вместо этого я попытался дать ей более легкое объяснение.
— Ты мне совсем не мешаешь. А если Хэдли….
— Твоя, — закончила она.
— Если это так, то я действительно благодарен за время, которое сейчас провожу с ней.
Пальцы Элли двинулись в сторону, касаясь моих. Не знаю, сделала ли она это намеренно, но я не из тех, кто пропускает что-то важное мимо ушей. Моя рука скользнула в ее, и я ухватился за нее. Она посмотрела на меня, а я наблюдал за ней, ожидая подсказки, чего же она хочет.
— А если она не твоя?
— Тогда у меня есть очень классный лучший друг.
Ее улыбка заставила мое сердце защемить в груди. Я хочу, чтобы она смотрела на меня так каждый день. Я хочу быть мужчиной, который заставит моего ангела выглядеть так, будто она может летать. Возможно, ее крылья были сломаны много лет назад, но я действительно хорошо умею реставрировать вещи.
Подходя к дереву, никто из нас не сказал ни слова, но Элли отвела руку, когда мы услышали крик Хэдли.
— Ого! Это лучший домик в мире!
Я посмотрел на полностью декорированный дом на дереве, который строил часами, а затем на них обоих. Глаза Элли заблестели от влаги, когда она посмотрела на Хэдли, которая уже поднималась по лестнице.
— Ты сделал это?
— У каждого ребенка должно быть безопасное место.
Элли повернулась ко мне: ее губы раздвинуты, солнце мягко освещает лицо, приближаясь к горизонту, голос мягкий.
— Ты целый день делал его для нее? Коннор…
Я засунул руки в карманы, чтобы не коснуться ее лица. Она такая красивая.
— Это дерево было тем убежищем, куда я мог сбежать от отца. Там я нашел Хэдли, и это не обязательно должно иметь тот же смысл для нее, что и для меня. Я сделал это для нас обоих и для тебя тоже.
— Для меня?
Да, для нее. Строя, я постоянно думал о своей маме. Казалось, будто она была рядом со мной, рассказывая мне, как она гордится, улыбаясь.
— Я не смогу выстрелить, если не натяну тетиву, Элли. Но я достаточно силен, чтобы воздержаться от выстрела, пока ты не будешь готова.
Ее глаза расширились, а дыхание прервалось.
Оно того стоило.
Пот, разочарование и отклонение от планов — все это только для того, чтобы увидеть этот взгляд. Возможно, мы упустили свой шанс много лет назад, но я уже не ребенок и у меня есть своя цель. Я жду, пока прицел выровняется.
Глава 17
Элли
— Спасибо, что пришла, — сказала я подруге Нэйта Сидни, пока мы садились в комнате для учителей.
— Это не проблема, честно.
Сидни была волонтером скорой помощи на месте происшествия, но она также является юристом, которого я наняла, чтобы помочь мне составить документы о разводе.
— Я знаю, что это странно…
— Почему?
— Просто ты была там, а потом вы с Коннором поспорили.
Она засмеялась.
— Мы с Коннором так спорим с тех пор… ну всегда. Ему повезло, что я не осудила его за то, что он пытался меня оттолкнуть. Этот говнюк думает, что может вернуться сюда и внезапно стать главным. Да, черт возьми. Он сделал свой выбор, и хотя думает, что это ему с рук сойдет, пусть поцелует меня в задницу, если собирается раздавать мне приказы.
Волна ревности прокатилась по внутренностям, и я попыталась игнорировать это. Понятно, что у них были какие-то отношения.
Интересно, любит ли он ее, и любит ли она все еще его.
Сидни — это та женщина, которую я бы назвала светской красавицей. Она тот тип женщины королевской породы, которую вы ожидаете встретить в Нью-Йорке или Лондоне, а не в Шугарлоуф. Ее золотые волосы собраны в низкий бублик, из которого выпадают пряди волос. На ней черный брючный костюм с самыми красивыми красными каблуками, которые я когда-либо видела. Все в ней говорит об уверенности там, где я чувствую себя маленькой и незначительной.
— Я не знала…
— Не знала что?
Мне неловко, но между ними, очевидно, есть история.
— Что вы двое были вместе.
Сидни откинула голову назад. Ее губы раскрыты, но на них растягивается веселая улыбка.
— О, нет, ничего подобного. Коннор для меня как младший брат. Я встречалась с его старшим братом-идиотом, Декланом, с тринадцати лет, пока тот мудак не покинул город. Но они все одинаковые. Властные, защитные и привлекательные. Ох, и глупости в крови достаточно.
Мое тело вздохнуло с облегчением. Я не знаю почему, потому что мы с Коннором просто друзья, у которых, возможно, есть общий ребенок.