Также Рич был очень похож на какого-то актера, но я все не могла вспомнить на кого же.
– Ты, наверное, единственный человек в мире, который радуется работе, – я закинула свою сумку за барную стойку и получила щелбан по лбу.
Рич пригрозил мне пальцем, в то время как я гневно на него посмотрела, а потом он рассмеялся. Я закатила глаза и поплелась в раздевалку. Там быстро заплела волосы в хвостик и заметила на зеркале много бейджиков, которые были прикреплены к его граням. Особенностью этого кафе как раз таки являлись вот такие рифмы с именами, как «Рич-Бич» и прочее. Там были и «Лайд-вуайлд-чайлд»[2], и «Кристин-керосин» (даже не знаю, как это понимать), но самое красивое, как по мне, было просто «Лилия»[3]. Наконец я нашла и свой бейджик, на котором было написано «Скайфолл»[4]. Я улыбнулась. Кто-то питал любовь к Адель или Джеймсу Бонду[5].
Накинув быстро на себя фартук, я отправилась к Ричу. Здесь, в основном, работало по два-три человека, поэтому кроме меня и Рича был еще один парень, и я его сразу узнала. Ботаник, которому я помогла когда-то в коридоре.
– Его зовут Том, – прошептал мне Рич на ухо. Стыдливо отвернувшись, я надеялась, что Том не заметил, как я на него пялилась.
Все-таки благодаря ему я встретила Хантера, пусть и в очень неприятной, для меня, ситуации. Сейчас Том убирал маленькие круглые столы, время от времени поправляя чуть отросшие волосы. Иногда я видела его в колледже, как он идет с учебниками или тетрадями на руках, плетясь за преподавателями. Ему было не место здесь, где его могли растоптать в пух и прах. Но с другой стороны колледж – это та же школа, только на один уровень выше и сложнее. В школе тебе дали основы самозащиты от нападок, но здесь, в колледже, люди старше и свирепее. Как же я ненавидела мир за это.
Сегодня Рич обучал меня основам: как пользоваться кофейной машиной, как приготовить тот или иной напиток с добавлением различных сиропов и фруктов, как пользоваться кассой, как вести себя с гостями, куда загружать грязную посуду и главное, по мнению Рича, – как правильно наорать на поваров и остальной персонал, чтобы те слушались.
Я буду работать через день, периодически меняя профессии: сегодня я бариста, послезавтра стану официантом, а еще через день – просто работником на побегушках (сходить в подсобку, разменять мелочь в соседнем магазине, выйти на помощь другому официанту). Тем более тринадцать долларов в час – это хорошо, даже отлично. Рич сказал, что студенты часто оставляют чаевые, а это большой, даже огромный плюс. За рабочий день, который длится с четырех часов до двенадцати, я получу сто долларов, плюс около 20-30 долларов сверху… Родители будут в восторге.
К концу рабочего дня я немного вымоталась. Том ушел около десяти, так как народа почти не было, Рич ускакал десять минут назад, поручив мне закрыть подсобку, которая, фактически, являлась гаражом на заднем дворе. Замок можно было сломать в два счета, но Рич убедил меня, что студенты своих не подставляют, чему я не верила. Бренча ключами от гаража, я писала сообщение Хантеру.
Я: Я закончила. Ты скоро?
Рядом с подсобкой даже не было фонаря, поэтому пришлось довольствоваться светом от главного входа в кафе, который, по сути, не играл никакой роли. Когда я собиралась вставить ключ в замок, телефон завибрировал. Я думала, что это был Хантер, но как бы не так. Сердце вновь забилось быстрее, хотя в этот раз я старалась себя контролировать.
Неизвестный: Тебя ждет сюрприз внутри.
Что ж, если я хотела общаться с ним, то нужно принимать в этом хоть какое-то участие.
Я: Если хочешь убить меня, то сделай это прямо сейчас.
Я не стала оборачиваться или осматриваться. Просто знаю, что он был где-то рядом. Неизвестный не должен видеть мой страх. Помню слова, сказанные моим дядей в один прекрасный момент: «Люди только и ждут, чтобы ты боялась. Страх – вот кто твой главный враг». При каждом воспоминании о нем я тряслась, но не сейчас.
Следом я написала Хантеру. Звонить, когда где-то рядом Неизвестный, было полнейшей глупостью. Кажется.
Я: Он рядом со мной. Где ты?
Но Хантер не отвечает мне. Черт возьми. Что, если Неизвестный встретил его и убил? На вряд ли такое, конечно, могло случиться, потому что последними жертвами маньяка были девушки… Или Хантер просто забыл про меня? У меня засосало под ложечкой. Помню, как в детстве я часто считала, когда происходили какие-нибудь неприятности. И сейчас, зажмурив глаза, я снова принялась за это дело. Это просто защитная реакция, мне нужно было спрятаться среди чисел.