– Понятно, – девушка прочистила горло. – А чисто теоретически, если вы не запираете… иномирцев, то… что вы с ними делаете?
Хороший вопрос.
И ответить нужно правильно. Правду ей знать необязательно. По крайней мере, сейчас.
– Определенного протокола у нас нет, – уклончиво ответил я. – Мы просто помогаем им. В силу возможностей.
– Помогаете вернуться домой? – ее взгляд тут же загорелся неподдельным интересом и надеждой.
– Тебя так это интересует, потому что?.. – ушел я от неудобного вопроса.
– Потому что я, кажется, попала в другой мир, – девушка произнесла это таким тоном, словно сама до конца не верила в то, что говорит.
И нервничала. Сильно. Не потому, что стояла сейчас перед лицом того, чьим именем пугают детей. Нет. Она испугалась собственного осознания случившегося.
– Я не хотела! – начала она тараторить, расхаживая по моему кабинету и подкрепляя слова взмахами рук. – Я просто прыгнула со скалы! Это было всего лишь развлечением! Кто же знал, что я окажусь в Дюдях?! И я думала, что это просто деревня староверов, но…
– Но? – поторопил я, когда она замолчала.
А сам поражался смелости девушки.
Надо же, ради забавы прыгнула со скалы. У нас не все вставшие на крыло драконы на такое решаются. А тут… простая человечка. Но смелая. И красивая. Этого не отнять.
– Светящаяся арка, – ответила она, задумчиво поведя плечиком. И не было в ее действии кокетства. А я все равно засмотрелся, пропуская большую часть сказанного ею мимо. Кажется, она говорила что-то про почтовых голубей и хвостатых мужчин. – И король с принцем. Я точно не в Дюдях.
– Определенно, – подтвердил я.
– Так вы… поможете мне вернуться домой? – с надеждой спросила девушка.
– Разумеется, – соврал я, испытав при этом непривычный укол совести. – Но для начала нам с тобой нужно кое о чем договориться.
Осталось самое сложное. Убедить иномирянку поучаствовать в отборе.
Я не сомневался, что она провалит первое же испытание, но выводить ее с отбора сейчас нельзя. Ее видел король. Да и остальные участницы.
И что было самым главным – нужно, чтобы девушка вела себя как можно тише. Не привлекала к себе внимания.
Наверное, возвращение домой – наилучший рычаг для того, чтобы к ее поведению никто не смог придраться.
А потом… что ж. У нее не останется иного варианта, как принять суровую правду.
Глава 11. Привет, Анфиса
– Я готова к любым видам переговоров. Не ко всем, конечно, – я быстро поправилась, чувствуя, как под внимательным мужским взглядом мои щеки начало жечь. – Но к переговорам готова, – произнесла решительно, сжав кулаки и ударив им по воздуху.
– Тогда начнем с того, что присядем? – поинтересовался амбал со шрамом.
Хотелось бы еще узнать его имя и… должность, или как это тут называется. А то он мне сейчас наобещает золотые горы, а потом окажется, что договаривалась я с уборщиком, к примеру. Ладно, на уборщика он точно не походил. У мужчины было такое серьезное и пугающее лицо, что точно никто бы у него не ходил по мытому. Да и вообще бы никто и нигде не ходил…
– Спасибо, – поблагодарила я, присаживаясь на край кресла и сутуля плечи. У меня всегда была хорошая осанка. Спортивное прошлое давало о себе знать. Но вот взгляд мужчины нет-нет да и спускался к моей груди. – Что дальше? – спросила я, когда молчание затянулось.
– А дальше я бы хотел услышать твое настоящее имя, Статася с гор.
– А я услышу ваше? – ответила вопросом на вопрос.
– Естественно. В нашем мире мужчина всегда представляется, если того требует случай.
– Станислава, – назвала я свое имя.
– Айзек, – сказал в ответ мужчина. – Станислава – это все? У вас нет имени рода?
– Имени рода? – переспросила я, наблюдая за тем, как за владельцем кабинета высоко в небе летел дракон, величественно взмахивая размашистыми крыльями.
– Да, имя рода, – с нажимом повторил Айзек.
– А-а-а, фамилия, – я вернулась к нему взглядом. – Храбренькая. Станислава Сергеевна Храбренькая, – произнесла полное имя, улавливая на мужском лице едва заметную ухмылку. – Двадцати лет, – произнесла я на выдохе, не понимая веселья. – Я что-то сделала не так?
– Почему ты так решила?
– Айзек, а вы ко всем девушкам… леди обращаетесь на “ты”? – спросила я недовольно. – Это допустимо в вашем мире? – уточнила, выпрямляя спину.
Мужчина вскинул густые темные брови, помолчал немного.
– Прошу прощения, Станислава. Это было действительно грубо с моей стороны, – он поднялся со своего места, чуть склонил голову и произнес: – Айзек Скалистый. Глава королевской тайной канцелярии.