- Зарик, но ведь ты и так могущественный маг, зачем тебе нужны эти колдовские артефакты?
Тот усмехнулся и сказал в ответ:
- Милая, запомни, какой-нибудь опытный и могущественный колдун, не сведущий в высшей магии, запросто может так озадачить даже самого могущественного мага, что тот мигом вытаращит глаза. Если, конечно, успеет. Легруссов никто не считает хотя бы сносными магами, однако, они со своими приспособлениями, мечущими Синие Звёзды, могут повергнуть в бегство целую армию опытных воинов-магов, а вот её-то как раз практически невозможно собрать. Хорошо, если на каждый полк найдётся хотя бы два просто толковых магов. Зато легруссы, как я это понял, могут выставить против нас столько колдунов, сколько нам и не снилось. Действительно могущественных магов у нас в империи хорошо, если пять тысяч, а это, как ты сама понимаешь, жалкие крохи, если учесть, что легруссов сотни миллионов.
Марине нечего было сказать во ответ на это и она лишь огорчённо вздохнула и пошла на кухню, чтобы приготовить обед себе и мужу. Впрочем она особенно не заморачивалась и просто взяла и разогрела то, что было в холодильнике, битком забитом судками с блюдами, приготовленными к свадьбе. Её муж хотя и был принцем крови, не стал по этому поводу хоть как-то сетовать и после обеда они отправились на Северный Кавказ, в окрестности Сочи, где ещё стояло самое настоящее лето. Там, собирая растения на альпийских лугах, они не только собрали ещё под сотню растительных артефактов, но ещё и нашли удобный пригорок, поросший высокой травой и уже ближе к вечеру пару часов занимались на нём любовью. Нежась в объятьях мужа, Марина, глядя в синее небо, спросила его:
- Зарион, а может случиться так, что император, понимая, что без твоего отречения и более того, без уничтожения твоей книги магии так ничего и не добьётся на Эльтаране, пошлёт своих ночных стражей на Землю?
Принц, грызя травинку, усмехнулся и ответил:
- С него станется, Марина. Хотя все вампиры и маги, они не очень-то разбираются в высшей магии. Она им просто не нужна. Так что это ни они открыли пространственный портал, а те трое жабьего вида гигантских легруссов-магов. Честно говоря, я таких не то что никогда не видел, мне даже слышать о них не приходилось и у меня есть подозрение, что мой дядюшка Вайнор в отношении них пребывает в полном неведении. Легруссов он давно уже обхаживает, пытается заполучить у них Синие Звёзды и желательно в большом количестве. Правда, я совершенно не представляю, зачем они ему, ведь нашей империи просто не с кем воевать. Может быть я чего-то не знаю, и у нас всё же есть какой-то внешний враг, вот только я не представляю себе, где он может находиться, ведь мы окружены четырьмя кольцами совершенно диких, никем не заселённых миров. За их пределами расположены сразу шесть империй подобных нашей и в одной из них я даже побывал и могу с уверенностью сказать, что императору Креолата наши земли и даром не нужны. Скорее наоборот, он с удовольствием сбыл кому-нибудь половину своих. В общем всё это мне очень сильно не нравится. И такая толпа легруссов с метательными установками, и три гигантских легрусса-мага, и роль нашего императора в этом подлом нападении. Но отвечая на твой вопрос, Маришка, я могу с уверенностью сказать тебе сейчас только одно, уж если кто и направится за мной на Землю, так это жабы-переростки. Хотя, как знать. Лёжа на этом пригорке я могу сказать точно только об одном.
- О чём? - Немедленно поинтересовалась Марина.
Принц Зарион привлёк её к себе, поцеловал и шепнул:
- Только о том, что я женат на самой красивой девушке в обоих Вселенных и безумно её люблю.
Марина сразу же поняла, что эти слова сказаны мужем только для того, чтобы успокоить её и отвлечь от разговора на неприятную для него тему. Поняла, но не стала допытываться о том, что его тревожит, а вместо этого принялась целовать и ласкать его с чуть ли не утроенной нежностью и страстью. Домой они вернулись поздно вечером, наспех поужинали и легли спать, чтобы наутро снова продолжить сбор природных артефактов и изучение основ колдовства.
Глава десятая.
С той ночи, когда Марина прошла через обряд посвящения в колдуньи, прошло полных четыре недели и буквально каждый день был наполнен новыми открытиями как в колдовстве, так и в любви, о которой они не забывали. Они собрали за это время тысячи самых разных артефактов, включая даже части некоторых живых существ - насекомых, животных и рыб. В своих походах они побывали на всех континентах и больших островах, и это был совершенно незабываемый медовый месяц для Марины, но вместе с тем она довольно сильно продвинулась в колдовстве и даже вырастила себе из веточки красного коралла и голубой жемчужины, которые достал ей из-под воды на острове Мадагаскар Зарион - волшебную палочку. Именно ей было суждено стать её магическим жезлом в будущем, когда она станет магом. Магическая книга Марины чуть-чуть подросла, но совсем немного, всего лишь на три миллиметра и две страницы. Зато её волшебная палочка росла куда быстрее. Три недели назад она была размером с её мизинчик, а теперь выросла в длину её ладони и была очень стройной, да, к тому же витой. Её навершие было похоже на каст, состоящий из пяти веточек, которые держали голубую, изумительно красоты жемчужину. Первоначально эта жемчужина была диаметром всего в три миллиметра, а теперь выросла уже до семи и когда Марина работала с ней, источала дивный перламутрово-голубой свет и лёгкий аромат гиацинтов.
Принц Зарион пребывал в каком-то просто бешенном восторге от волшебной палочки своей жены-колдуньи и говорил, что ничего подобного он в жизни не видел. Марина тоже была влюблена в свою волшебную палочку и как только она появилась на свет, то по совету мужа, сказавшего, что все маги дают своим магическим регалиям имена, сразу же назвала её Ариэль, в честь русалочки из мультфильма, свою магическую книгу в тот же день нарекла Афиной. Принцу понравилось это и он сказал, что вскоре настанет день, когда Марина сможет создать себе магическое оружие по своему собственному выбору. При этом он сказал, что обычно магессы вооружаются волшебными луками, но на этот счёт у неё уже было своё собственное мнение, правда, она пока что помалкивала на этот счёт, чтобы не пугать его лишний раз, а если точнее, - не шокировать своей экстравагантностью. Она уже повергла его однажды в ужас, когда на вопрос, какой наряд выберет себе в качестве, так сказать, индивидуального мундира, ответила, что ей очень нравится то, как одеваются айдерийки. Хотя это и было сказано в шутку, её муж принял всё за чистую монету, упал на колени и стал умолять, чтобы она этого не делала.
Фирменным нарядом принца Зариона был белоснежный кавалерийский мундир, часть которого Марина увидела в первый же день. К белой блузе с кружевным воротником, жилету белого атласа, расшитому серебром и брюкам с белоснежными сапогами прилагался ещё и приталенный камзол белого, плотного муара, отделанный серебряными позументами, широкополая шляпа белого фетра и плащ-пелерина. Магическая книга принца имела имя Бенуар, посох - Криарон, а шпага - Эвиаль. Все три этих предмета были одушевлёнными и вместе с семью призрачными помощницами принца-мага, которые, наконец, стали общаться с ним благодаря Марине, составляли его команду. Для принца Зариона явилось не то что откровением, а просто самым настоящим чудом то, что после Стоунхенджа его духи-помощницы наконец заговорили с ним. В невероятно далёком прошлом они действительно были леди-драконами, но свою жизнь она прожили в такие древние времена, когда ещё не было Камюра. О себе они не рассказывали ни единого слова, но им нравилось являться к ужину, из-за чего Марина ставила к столу ещё семь стульев, а на стол ставила по бокалу белого вина и оно медленно исчезало из хрустальных бокалов, пока леди-драконы сидели с ними за столом и по большей части слушали, о чём они разговаривают.