Марина всё же спросила:
- А если на пиратском парусники будут находиться пленницы? Знаешь, мне не нравится отговорка, лес рубят, щепки летят.
Но у эльфийки и на это был готов ответ:
- Сначала я пущу на разведку духов, Мариночка, и они обшарят весь корабль, а уже потом, когда всё будет ясно, мы вступим в бой. Эту нечисть нужно выжигать калёным железом, а точнее огнём золотого дракона, но сделать это нужно будет так, чтобы как можно больше людей узнало, что в Империи появился настоящий золотой дракон, а не какие-то золочёные уродцы, насаженные на вязальную спицу.
Последние слова Марине понравились и она сказала:
- А вот с этим я полностью согласна, Джани.
Эйрин, посмотрев на свою подругу с насмешкой, промолвил ироничным тоном:
- Милая, ты очень плохо знаешь эту публику, если считаешь, что одного спалённого пиратского корабля будет достаточно. Капитан Зерт сопляк по сравнению с самыми отпетыми негодяями, а у многих из них имеются корабли ничуть не менее быстроходные, чем наша "Голубая жемчужина". Так что сражаться с ними нам придётся не один месяц. - Огорчённо вздохнув, он добавил сердитым голосом - К тому же морей в мирах Империи тысячи, а "Голубая жемчужина" с золотой леди-драконом на борту всего одна и это меня несколько раздражает.
Марина улыбнулась и насмешливым голосом спросила:
- А что, челночные рейды это уже не вариант, Эйрин? Что мешает нам спалить парочку пиратских посудин здесь, через час в Майтране, а ещё через час в Дайрине?
Джани радостно воскликнула:
- Правильно, Мариночка! Нам ведь для этого только и понадобится, что обчистить несколько сейфов на пиратских кораблях, запастись драгоценными камнями и изготовить сотню, другую больших колец для открытия таких пространственных порталов, через которые сможет пройти наша "Жемчужина".
Они покинули прогулочную палубу и вошли в просторное помещение бывшей библиотеки, превращённое в оружейную комнату. Там, снимая с себя боекостюм, гном, рассматривая его так, словно видел впервые, вдруг сказал:
- Марина, а я ведь могу взять от него маленький кусочек, с помощью своего Гардора увеличить этот клочок в тысячи раз и затем покрыть таким материалом весь твой корабль. У "Голубой жемчужины" от этого даже цвет корпуса не изменится, но она станет такой же прочной, как наши несокрушимые доспехи. Огня эта удивительная броня не боится, а пули задерживает лучше самой прочной гномьей стали. Ну, а кроме того я ведь тоже могу навести на корпус магическую защиту, так что вместе с защитными пентаграммами Джани у нас в итоге получится очень крепкий кораблик. Вот этим я сейчас же и займусь.
Марина вздохнула и проворчала:
- А я пойду зубрить свой букварь.
Гектор, у которого тоже уже имелась магические книга и посох, бросив быстрый взгляд на жену, мотнув головой сказал:
- Да, до Териара отсюда почти трое суток хода, так что и мы с тобой, Рани, можем заняться изучением магии. Мне не терпится поскорее обзавестись магическим рыцарским мечом.
Эйрин и Джани в обнимку ушли в ходовую рубку, дядюшка Тобби отправился на корму, где у него имелась небольшая магическая кузница, а Марина и Рания с Гектором разошлись по своим каютам. Королева, войдя в свою каюту, сразу же прошла в кабинет села за письменный стол, шлёпнула ладошкой по магической книге и весёлым голосом сказала:
- Афина, продолжим. Что у нас на очереди?
А на очереди у Афины был весьма непростой и к тому же совершенно новый раздел магии, который назывался очень многообещающе - "Общение с духами". Первый же трактат этого раздела - "Древние духи Кружев Камюра", увлёк её так, что пойди сейчас пираты на абордаж, она бы и этого не заметила. Из нового трактата Марина узнала, что оказывается, призывать можно не только умерших людей, чьи души превратились в духов, о них ей достаточно много рассказывали и Зарион, и Джаниара, но и древних стихийных духов, куда более могущественных и всеведущие. Ещё на Земле она хорошенько прошерстила Интернет в поисках информации об обитателях загробного мира, а потому довольно неплохо знала земную ангело и демонологию, ведь ангелы и демоны были, как она выяснила только теперь, всего лишь стихийными, природными духами. По большому счёту им не было никакого дела до людей. Они жили, если так можно назвать их существование, своими собственными заботами, но даже имперские маги разделяли их на тёмных и светлых, на духов добра и зла и вот тут-то она вволю посмеялась над их косностью. И действительно, какое отношение могли иметь к добру и злу древние духи, которые попросту не замечали не то что обычных людей, но и самых могущественных магов из их числа.