Это был далеко не единственный случай. Военные моряки, получив приказ изловить или уничтожить золотого дракона, пусть и нехотя, спустя рукава, всё же пытались его исполнить. Их кляли последними словами, над ними надсмехались, в портовых тавернах, как только они входили, моментально кончалось вино и съестные припасы, но они только разводили руками и говорили, что у них приказ. Если раньше только в одном Эльтаране люди лишь изредка проявляли своё недовольство указами императора Вайнора глухим ворчанием, то теперь его уже открыто кляли в десятках миров юга Империи.
Его-то хоть кляли, а вот легруссы, которым разрешили селиться в этих мирах, и они даже успели создать несколько поселений, были вынуждены бежать, бросив свои недостроенные дома. Буквально все небольшие поселения на юге превратились в самые настоящие крепости, небольшие хутора были брошены, а все люди из них перебрались в деревни или города. Население вооружалось и в каждом чужаке люди видели лазутчика пиратов. В общем в любой момент в мирах юг Империи могло вспыхнуть вооруженное восстание, но их правители вовремя сориентировались в сложной обстановке и отдали приказ подчинённым им войскам заняться пиратами, чьи банды бродили по лесам.
Кое-кто из друзей был готов праздновать победу, но у неё самой не выходили из головы слова тех легруссов, которые прибыли в Империю вслед за растоптанным ею в гневе верховным гаршем Яйшем-так-Лашером, о том, что их миллиарды и они завоюют все миры до единого. Меры, предпринятые ими, явно, были недостаточными и дело так или иначе шло к очень большой войне. В мирах Империи временами случались локальные войны, иногда в некоторые миры вторгались агрессоры извне, но до больших войн дело не доходило пока что ни разу.
С другой стороны если легруссов и в самом деле расплодилось уже столько, что им было просто некуда деваться, то глобальная война, а затем приход Чёрного дракона и полная зачистка миров в ячейке, действительно могла в десятки, если не сотни раз сократить их популяцию. Если мыслить категориями вечности, да, к тому же с позиции Благого Камюра, то в этом не было ничего страшного, но в том-то и дело, что нашествие легруссов грозило гибелью её друзьям. Как раз с этим Марина никак не могла, да, и не хотела смириться, ну, а поскольку они немного сгладили ситуацию, то им следовало предпринять какие-то решительные действия и она уже догадывалась, какие именно.
Она оправила на себе наряд старшего офицера торгового судна и вошла в кают-компанию. В ней в это утро к завтраку собрался весь её небольшой отряд, что случалось не часто. К столу ещё никто не присаживался. Все ждали её и она не стала ничего говорить своим друзьям до завтрака, а сразу же направилась к своему месту. За завтраком её друзья разговаривали мало и только потому, что молчала она. Быстро покончив с завтраком, Марина обвела всех насмешливым взглядом. Кое-кто уже хорошо знал, чем это грозило. Рания, уже успевшая превратить Гектора в дневного стража, усмехнулась и сказала:
- Так, ребята, держитесь крепче. Сейчас начнётся. Мариночка, явно, хочет нас чем-то обрадовать.
Спецназовцы сразу же заулыбались. Они тоже успели довольно неплохо изучить своего босса и потому прекрасно поняли, что имела ввиду Рания. Обрадовать означало ничто иное, как новую и, возможно, сложную боевую операцию.
Марина улыбнулась и ответила:
- Ну, вообще-то в первую очередь я хочу обрадовать Джани, Ранеточка, а затем и вас всех, ребята. Мы сегодня же отправляемся в разделяющие скопления миров воды. Нам пора навестить легруссов и посмотреть на то, как они там живут.
Коммандер Неллер тут же воскликнул:
- Прекрасное решение, Марина! Нам давно уже пора провести разведку боем и показать им всю серьёзность своих намерений. Пятьдесят пять золотых драконов это серьёзная сила.
Гектор улыбнулся и возразил:
- Даже не надейся на это, Мик. Механические золотые драконы останутся здесь, а мы будем проводить просто разведку, без какого-либо боя. Я правильно тебя понял, моя Королева?
- Правильно-правильно, мой верный рыцарь. - Кивая сказала Марина - Драться с легруссами вовсе не входит в мои планы, ребята. Нам нужно постараться понять, какого рожна им надо, и подружиться с ними. Если они пойдут на нас войной, то тогда погибнут все агрессоры с их стороны и все мы, но в том-то всё и дело, что какая-то часть легруссов останется и они продолжат жить точно так же, как живут уже миллионы лет. Выживут одни только айдеры, да, и то не все, а только старшие, которые летают на больших кораблях, а этого нельзя допустить.
Мик Неллер нахмурился и проворчал:
- Так, значит это будет подводная исследовательская экспедиция, а у нас, чёрт подери, только шесть лёгких боескафандров и это мне совершенно не нравится.