Десяток шагов до спальни.
Немного вдохов, чтобы успокоиться.
Одно движение ресниц, и водопад хлынет из глаз.
Алисия стояла возле кровати и гладила ещё тёплые ладони Грегори. Страх стальным кольцом сковал горло, и Элис даже закричать не могла. Нитка силы тянулась от её пальцев к пальцам Грегори, и в этом виднелся хороший знак, но…
Он слишком похож на умершего. Тени под глазами и почти алебастровая бледность кожи. Алисия прикасалась, держалась, смотрела и не выдержала.
Крик разрезал пространство. Алисия, обняв себя руками, упала на пол и стала раскачиваться в такт своим рыданиям.
Глава 44
Дом не спал.
Он шептался разными голосами.
Простуженный Ганс слишком громко кашлял в библиотеке. Гретта с заложенным от слёз носом тихо напевала колыбельную. У Эльмы вот ноты отчаяния были. Пол медленно перебирал пальцами по краю бокала с виски. Нахохлившись и куря сигареты, держа их в нервных дрожащих пальцах, Николас не покидал лабораторию.
Элис слишком медленно спустилась в подвал.
— Николас вам надо покинуть поместье, — тихо сказала Элис и не стала дожидаться ответа. Вернулась в кабинет Грегори, где горю предавался Хейнбергер. — Пол, ваше присутствие здесь лишнее. Филип показал хороший пример. Уезжайте.
В полной тишине Алисия вернулась к Грегори. Что делать, за что браться, где искать выход, Элис не знала. Она прикасалась пальцами к ладоням Грегори. Дотрагивалась до жёстких волос и приговаривала сама про себя, что всё будет хорошо. Хотя та рациональная часть кричала в голос, что ничего не будет. Друзья уже похоронили Грегори, если бы отец мог, он бы приехал и посоветовал, но он не может, потому что тоже балансирует на границе жизни. Алисия верила в последнюю ниточку спасения — путеводную нить, но что надо сделать, как позвать Грегори обратно, Элис не представляла.
Сердце так сильно и гулко билось, что его стук просто затмевал все остальные звуки. Ровное бом-бом-бом…
Алисия сдавила виски ладонями и закрыла глаза. Время, самая дорогая теперь вещь, утекала сквозь пальцы. Мерзко. Надо думать и очень быстро.
Будь Элис настоящим некромантом, она бы сама пошла догонять Грегори, но она просто не представляла, что надо сделать, чтобы провести ритуал. Как увидеться со Смертью и отдать откуп?
Губы у Грегори были сухие и слегка потрескавшиеся. Алисия наклонилась к столику и смочила в воде платок. Провела влажной тканью по мужскому лицу.
Если Алисия ничего не придумает, Грегори умрёт уже навсегда. Тело должно питаться, должна быть циркуляция крови, чтобы не образовывались пролежни, а они слишком быстро появлялись всегда. Элементарное — нет возможности даже напоить Грегори, а это значит обезвоживание.
Дверь спальни Элис закрыла не просто на замок, а запечатала магией. Сейчас никому нельзя доверять.
Книги были в кабинете, и Элис очень не хотелось вновь сталкиваться с Полом, но блондина уже не оказалось за столом. Алисия заперла дверь на ключ и стала открывать шкафы. «Практическая демонология» не подходит. Элис ещё не настолько обезумела, но если не останется больше ни одного варианта, то…
«Проклятия и заклятия» легли на почти пустой стол. Элис плохо помнила, как в кабинете делали уборку, но отчётливо сейчас пахло дымом.
«Некромантия для начинающих». Элис усмехнулась и всё же забрала и эту тонкую книжку.
За столом было неуютно. В голову лезли картинки воспоминаний, как тут Грегори лежал и истекал кровью. Алисия тряхнула копной волос и открыла первую книгу. Много читать. Но главное — понять, что делают некроманты для того, чтобы вернуть ушедших.
Страницы пахли чернилами и пылью. Руны иногда путались и строчки смешивались. Двое суток без сна сказывались, но времени на такие банальные вещи не хватало. Время в большой цене, и важна каждая минута. Нельзя медлить, потому что такие хорошие друзья уже завтра начнут поднимать тему о склепе и погребении.
Элис закончила с первой книгой ближе к вечеру. Рядом лежала стопка исписанных листов, где Алисия собирала информацию. Дотянувшись до следующего сборника, Элис расслышала тихое шуршание с другой стороны двери. Она привстала с кресла и медленным шагом приблизилась. Выглянула в пустой коридор. Почему-то свет был слишком тусклым, каким-то неестественным, с голубым отливом. Элис замялась на пороге, но вышла. Дошла до спальни, заклинания были на месте. Алисия решила спуститься. Дом ворчал. Дом печалился. Скрипели ступени, подворачивались края ковровых дорожек, и холодом от стен веяло. Таким, что бывает в старом подвале или склере. Элис сразу же почувствовала, как ткань платья неприятно липнет к телу. Внизу лестницы показалась белёсая тень, и Элис дёрнулась вперёд, стараясь разглядеть, что происходит. Но было пусто.