Оставив ящик на улице, Тит вернулся в контейнер и принялся снимать с креплений на стене квадратные металлические трубы разной длинны. Он выносил их по одной или две, складывая рядом с реактором.
Это фундамент для моего домика, — закончив с трубами решил объяснить Тит. — Громко сказано, понимаю, но как есть. Зато… Апчхи! Что ж такое-то? — он громко шмыгнул носом. — Зато не так холодно будет, как если бы я прямо на землю ставил… А, сейчас сами все увидите.
Он включил запястный экран скафандра, отыскал в списке функций программу расширенной реальности и включил ее. На визор шлема тут же спроецировалась координатная сетка с различными инструментами. Тит выбрал тот, что был подписан программистом «Гуд Кол.» как «времянка_фундамент_разметка». Координатная сетка сместилась и изогнулась, точно ложась на грунт перед Титом. На ней большим прямоугольником выделилась зона, в которой предполагалось возводить постройку. Она была отмечена предупреждающим красным цветом, а два больших камня, сильно выделявшихся из общего ландшафта по высоте имели соответствующую подпись. Тит слегка повернулся. Зона сместилась вместе со взглядом на более ровный участок и мгновенно изменила цвет на зеленый. Тогда Тит нажал кнопку подтверждения и компьютер скафандра записал в свой картографический модуль заданные координаты. Теперь на визоре шлема виднелись шесть точек-указателей, куда необходимо было вбить ножки фундамента.
Тит взял в охапку трубы и слегка пошатываясь под редкими порывами ветра, перетащил их к указателям. А дальше в ход пошел самый высокотехнологичный инструмент из тех, которыми вооружила его компания. При помощи обыкновенного молотка Тит вбил в грунт шесть коротких ножек точно там, где это было показано на его визоре. Каменистая и промерзшая поверхность Лилии сперва пыталась сопротивляться проникавшему в нее металлу, но на помощь опять пришел экзоскелет, добавив ударам молотка силы. Затем, будто собирая детский конструктор, Тит поочередно прикрутил к ножкам длинные трубы, в конечном итоге соединив их в одну большую раму, висевшую сантиметрах в двадцати над поверхностью планеты.
Ну вот, как-то так… — Тит повесил молоток обратно на пояс скафандра и окинул взглядом получившуюся конструкцию. — Теперь нужно сверху это все листами теплоизоляции накрыть и фундамент готов. Возможно, такими темпами я успею со всем управиться раньше, чем у меня сядут батареи. Было бы неплохо.
Он вернулся к контейнеру, вытащил первый лист теплоизоляции, бросил его у реактора и собирался идти за вторым, но не успел. Легкий порыв ветра подхватил лист и, подбросив его вверх, с силой уронил на землю, отколов от уголка кусок. Тит подбежал к листу, схватил его и прижал к себе, чтобы обезопасить от незамедлительно последовавшего второго порыва ветра. Чертыхнувшись про себя, он отметил, что погодные условия на планете могут стать большой проблемой и решил носить листы фундамента по одному. Конечно, такой неэффективный способ значительно замедлил его прогресс, но лучше долго и с теплым полом, чем быстро, но вообще без оного.
Пока Тит крепил теплоизоляцию к раме фундамента злополучный ветер еще пару раз пытался вырвать их из рук, но в целом все прошло без особых трудностей. Сами крепления были сделаны просто и не требовали каких-либо особых технических знаний, а инструкции, выведенные на глазной имплант, помогали не забыть порядок установки.
Когда конструкция была закончена, Тит взобрался на нее и немного попрыгал, проверив на прочность. Он опасался, что лист с отколотым уголком под большой нагрузкой может дать трещину, но этого не случилось. К его облегчению, хрупкий на удары материал листов отлично выдерживал вес Тита вместе со скафандром.
Вот и отлично, — Тит спрыгнул на землю. — Теперь к главному блюду.
Он опять вернулся к контейнеру и выволок из него высокий ящик, размерами напоминавший платяной шкаф. Взявшись за неудобные углубления в стенках, Тит ухнул и приподнял ящик над землей. На этот раз помощи экзоскелета оказалось недостаточно. Несмотря на натужное гудение моторов, Тит с большим трудом мог удерживать ящик на весу. Кряхтя и сопя, он с небольшими перерывами на отдых доволок ящик до фундамента и оставил стоять в нескольких метрах от него. О надоедливом ветре он сейчас не волновался. Такую тяжесть ни один даже самый сильный порыв не унесет.
Фух! — Тит упер руки в бока, переводя дух. — Ну и ну… Если что, это моя будущая система жизнеобеспечения. Очень полезная штука. Она и дыхательную смесь подает, и кислород восстанавливает, и воду чистит. Но пока что она мне нужна как насос. Сейчас покажу, — он обошел ящик-шкаф с боку и присел, показав на несколько отверстий в его задней стенке. — Когда я включу эту штуку, она начнет всасывать местную атмосферу вот сюда, и выплевывать ее вот отсюда. Вам, наверное, интересно, зачем? Это для того, чтобы надуть мой дом.
Тит ушел к грузовому контейнеру и снял с другой стены большой прямоугольный лист материала, по виду напоминавший покрытый морщинами и согнутый в несколько слоев металл. В некоторых местах на листе виднелись кольца креплений, а с одной стороны свисал моток кабеля. Прихватив стальные крепежные тросы с якорями, Тит торопливо перенес свой будущий дом к фундаменту, бросил на землю и встал на него сверху. Он побаивался, что очередной порыв ветра может обойтись с домом так же, как с изоляцией, и хотел как можно скорее закрепить его.
Опустившись на колени, Тит примерился к месту (таких мелочей дополненная реальность ему не показывала) и вбил в твердый грунт первый якорь. Затем, закрепил один карабин стального троса на нем, а другой — на кольце, свисавшем с металлического листа.
«Ну вот, теперь можно немного расслабиться» — подумал Тит, сползая на землю. И как только он сделал это, Лилия тут же доказала обратное. Расслабляться было не только рано, но в целом противопоказанно.
Злополучный ветер, на этот раз пришедший со стороны челнока, увлекая за собой мелкие камушки и облака пыли, налетел на зарождавшееся жилище. Почти ураганный поток Лилианской атмосферы невидимой рукой скользнул под лежавший лист чего-то, напоминавшего металл и поднял его в воздух, словно гигантский воздушный змей. Стальной трос натянулся струной. Тит, едва успев среагировать, вцепился в него со всей силы, в тщетной попытке удержать, но стихия оказалась сильнее. От резкого рывка единственный крепежный якорь выстрелил из грунта, словно пробка из бутылки. Тит почувствовал, как трос скользит в его руках, нагревая перчатки скафандра, как что-то твердое врезается ему в бедро, и как земля уходит из-под ног.
Он пролетел добрых десять метров, пока понял, что происходит. Крепежный якорь зацепился за раму экзоскелета, опоясывавшую скафандр и подбросил его вверх, как человека, впервые и неудачно пытающегося прокатиться на водных лыжах. И хотя это понимание в сложившейся ситуации было весьма полезной информацией, оно никак не помогло Титу во время приземления. К его счастью относительно мягкого.
Грохнувшись на землю, Тит не остановился. Ведомый ветром, его будущий дом, словно большой серый парус, поволок его по холодному и каменистому грунту прочь от вздыбившегося края тектонической плиты.
На протяжении ближайших сорока секунд Тит видел только мелькавшие на экране визора предупреждения и слышал неприятный стук о шлем, будто кто-то бросил ведро щебенки в стиральную машину. Расслабив ноги, он терпел бесчисленные удары камней и ждал, пока все закончится, при этом изо всех сил держась за крепежный якорь у себя на поясе. Ведь если он его отпустит, если позволит планете забрать его, то… Он отдаст свой единственный шанс. Он отдаст все, что у него есть. Станет неудачником. Нет, этого никак нельзя допустить. Разве может какой-то там ветерок одолеть его? Разве может погода встать между ним и конечной целью? Нет, нет и еще раз нет! Он прилетел сюда, на край освоенного космоса не для того, чтобы сдаться в первые часы. Он прилетел сюда укрощать природу, и это его шанс.
А затем все стихло. На миг Тит даже подумал, что оглох. Тихо выругавшись, он встал на четвереньки, не рискуя пока подниматься в полный рост, и спросил: — Ну что, успокоилась?