Йанг привлек его внимание, похлопав по плечу. Тит повернулся к столу, для надежности прижал наушники ладонями к ушам и кивнул, давая понять, что готов. Йанг со странным выражением лица посмотрел в табличку, затем снова на Тита и что-то сказал. Это было не одно слово, а целая фраза. Такой поворот Титу показался нечестным. Хотя он и не знал, что получит, если победит.
— Еще раз, — не разобрав фразы, попросил Тит. Сказал он это так же громко, как до этого говорил Йанг.
Ведущий повторил фразу. Выговаривал он ее гораздо медленнее, чем в прошлый раз, но с разочарованием для себя Тит отметил, что чтение по губам, это явно не его сильная сторона. Он предполагал, что фраза состоит не меньше чем из трех слов, но каких именно, не имел ни малейшего понятия. К тому же краем глаза он заметил, что зрители начали вести себя как-то странно. Видимо, фраза была не случайной, и имела какое-то значение. Возможно, это была шутка, которую он поймет позже.
— Нет, не понятно, — Тит поджал губы и мотнул головой.
Тогда Йанг улыбнулся странной улыбкой, опять повторил фразу и развернул табличку. На ней было написано: «У ТЕБЯ ЗА СПИНОЙ».
Сперва Тит не сообразил, что происходит. Он с пол секунды изучал надпись, после чего заметил, что Йанг смотрит не на него, а на что-то сзади, и развернулся. Последовавший миг с мельчайшими деталями отпечатался в мозгу Тита до самой смерти.
У сцены освещенные софитами стояли его жена и сын. Лилия изменила прическу. Теперь она была коротко стриженой блондинкой. И платье на ней Тит не узнавал. Черное, скромное и в то же время соблазнительное. Аврелий тоже изменился. Он подрос. Это не мудрено, ведь ему было уже не девять, а тринадцать. Он превращался в подростка. Совсем скоро начнет заглядываться на девчонок.
Они смотрели на Тита, ожидая, что он поздоровается с ними или хотя бы встанет с кресла. Тит же таращился на них, словно увидел призрака. В его голове вертелся вихрь мыслей, а в ушах гремела музыка.
Конец шоу он почти не запомнил. Пока Йанг объяснял произошедшее зрителям, говорил свою заключительную речь и объявлял дату съемок следующего выпуска, Тит под бурные аплодисменты зала обнимал свою семью.
Потом производственный ассистент вывела их в коридор, где они смогли, наконец, поговорить.
— Что вы?.. Как вы здесь?.. — Тит с трудом мог связать два слова. Он не видел свою семью чертовых три с половиной года, и теперь, когда они стояли перед ним, мямлил, будто пьяный.
— Нас Питер попросил, — ответила Лилия.
— Питер?
— Это я, — подал голос Холт, стоявший на пороге комнаты ожидания.
— Он твои видео нам показал, — голос Аврелия тоже звучал иначе. Он был не таким высоким, как три года назад, начинал ломаться.
— Когда Стэмпс прислал мне выпуск про то, как ты свою семью проср… — Пит покосился на мальчика. — …лишился их доверия, я подумал, что ты усвоил урок и заслужил второй шанс. Тем более, Джек был прав, одними руками ты точно не справишься.
— Питер связался с нами и отослал твою запись, — в словах Лилии Тит слышал холод, но уже не тот, что был раньше. Не лютую зимнюю стужу, а, скорее, последние весенние морозы. Или, может быть, ему только хотелось так думать. — Сначала я не хотела ее смотреть, и тем более, показывать Аврелию, но он был настойчив.
— Пришлось на Марс смотаться, — Пит улыбнулся, — чтобы донести свою мысль. Твой канал пока еще не сильно вылился из интернета в инфосеть, так что они ничего про тебя не знали. Думали, что ты до сих пор на «Кориолисе» корабли разбираешь.
— И что это значит, я не понимаю, — Тит поочередно смотрел то на Лилию, то на Холта.
— Мы с Питером договорились, что дадим тебе еще один шанс все исправить.
— Еще один шанс?
— Он подкупил нас выходными в Голливуде.
— Экскурсии, проживание… Все включено, — Холт продолжал улыбаться, довольный результатом своей авантюры. — Проведете пару дней вместе, обсудите ситуацию. Да?
— Да, — кивнула Лилия.
— Тем более, если объявятся желающие заселится к тебе на планету, ты сможешь встретиться с ними лично.
Последнюю фразу Тит пропустил мимо ушей.
— Я заслужил шанс? — он посмотрел Лилии в глаза.
— Не спеши. Все не так просто. Это будет долгий процесс. Если вообще будет…
— Еще шанс… — он продолжал смотреть. За годы в Лилии изменилось многое. Ее прическа, одежда, даже тон, с которым она с ним разговаривала. Но ее глаза остались прежними. Это были те же глаза, в которые он без ума был влюблен в школе. Глаза, ради которых он бросил все и начал заново. Дважды.
— Так, ладно, — Холт хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание, — нас на улице уже ждет автомобиль. Я забронировал гостиницу. Номера пока отдельные, но с чем черт не шутит? — он заговорчески подмигнул Титу. — По пути туда скину вам билеты, расписание экскурсий и все такое…
Они пошли по узкому коридору с висящими на стенах фотографиями звезд, посещавших шоу. Тит не знал, появиться ли когда-нибудь здесь и его фото, но был уверен, что совершенно не расстроиться, если нет. Сейчас он позабыл о том, что у него есть канал с подписчиками, что впереди маячил недельный перелет обратно на Лилию, где его ждали нескончаемые спуски в шахту и целый вагон взрывчатки. Ведь перед ним шла другая, настоящая Лилия. С новой прической, новым платьем и настроением дать ему второй шанс. А рядом с ней шел тот, кто придавал всему, что делал Тит, хоть какое-нибудь значение. Давал смысл строить и преодолевать.
Когда они вышли из прохлады здания студии под палящее калифорнийское солнце, Холт все еще рассказывал о том, сколько ресторанов он отбраковал, прежде чем найти подходящие случаю варианты, и с каким скрипом ему удалось выбить местечко в акклиматизационной клинике на Парва Домусе для Лилии и Аврелия.
— У них там на два месяца вперед все забито, представляете? И что им всем на Земле понадобилось? Это же сущий гадюшник! По большей части…
Аврелий немного сбавил темп, отстал от мамы, активно кивавшей Холту, чтобы не показаться грубой, и сравнялся с шедшим чуть позади Титом.
— Привет, — Тит заговорил первым. Он решил, что так будет лучше, потому что видел сомнения в лице сына.
— Привет, — ответил Аврелий. На пару секунд они оба замолчали, после чего он с ноткой неловкости в голосе спросил: — Пап, а ты мне ногу покажешь?
— Конечно, — Тит улыбнулся, почувствовав, как к глазам подступают слезы. Он услышал то самое слово, которое думал уже не услышит никогда. И оно привалило его куда сильнее, чем может привалить даже самый большой валун.
***
Это сообщение для тех, кто сомневается, думает, что не справится. Для тех, кто решил уйти от ошибок, вместо того, чтобы их исправлять. Для тех, кто не верит. Привет, мой школьный директор…
Не выделяйся. Следуй правилам. Делай как велено. Играй осторожно. Жди своей очереди. Спрашивай разрешения. Иди на компромиссы.
ЭТО ПРОСТО УЖАСНЫЕ СОВЕТЫ!
Я скажу — делайте то, что не можете.
Колонизируйте в одиночку, выживайте там, где выжить нельзя, стройте, идите вперед. Хотите собственную планету? Отдайте за нее глаз, и она у вас будет. Хотите выжить на отшибе космоса с пережеванной камнем ногой? Ползите, не останавливаясь, и выживете. Хотите спасти свой брак? Заведите хорошего друга, и он вам поможет в этом.
Не важно, как, просто делайте то, что не можете. Только так вы станете лучше, чем были. Помните, пока хейтеры и лузеры попивают шампанское на палубе «Флорентины» мы — пожар, разгорающийся в ее инженерном отсеке.
Не ищите легких путей, не сдавайтесь на середине. Продолжайте двигаться.
Знайте, идеальных людей не бывает. На пути к цели ошибки совершают все. Но только лучшие готовы их исправлять.
Дерзайте! Идите туда, где еще никто не бывал. Делайте то, чего до вас еще никто не делал. Добивайтесь, стремитесь, покоряйте! И не забывайте, иногда для того, чтобы совершить невозможное, достаточно сделать всего одно верное решение — начать делать.
Это был не одинокий колонист Тит Новак. До встречи в космосе!