Отъезду моей сестрицы Петунья была рада как никогда — можно включить котел и бойлер, а также позвать Дадли домой. Коттедж прогрелся за неполный час, а горячая вода появилась в кранах спустя два. Горячий душ — это ни с чем несравнимое удовольствие!
Дадли пришел ближе к четырем часам и только тогда вся семья получила долгожданные подарки, которые были убраны подальше от собачьих зубов и слюны. Мне были подарены очередные бокалы и бутылка виски, Петунье я купил часы с золотыми стрелками, Поттер получил книгу о нестандартных летательных аппаратах (чтобы не выносил мозг летающим мотоциклом). Но самый интересный подарок ждал Дадли — в гараже специально для него был сделан турник и груша.
— Тут холодно! — заявил ребенок, после того, как я показал ему турник.
— Ты мужчина?
— Мужчина.
— А значит, холод тебе нипочем! Настоящий дзюдоист будет тренироваться везде. Гантелями ему служат ведра с гвоздями, гирей — литые диски от машины, а штангой — стремянка с деталями. Ты ведь собираешься стать чемпионом?
— И стану! — пацан гордо задрал голову.
— Тренируйся в суровых условиях — тогда ты легко победишь всех этих спортзальных неженок! — о как загнул!
Подарок дал свои плоды — Дадли все свободное время проводил в импровизированном спортзале. Там же теперь обитали его друзья, Пирс и Малкольм. Мальчишки мутузили грушу, соревновались в подтягиваниях и отжиманиях, тягали литье от машины и собирали лего. К маю месяцу Дад из поросенка превратился в подтянутого пацана и выглядел лет на одиннадцать. Поттер пару раз заглядывал в гараж, пробовал бить грушу, повисел соплей на турнике, но интерес не проявился, и малец перестал интересоваться этой темой, с головой уйдя в авиамоделирование.
Пацан, в отличие от сына, был тихим и скрытным — учился на неплохом уровне, жалоб практически не поступало, но и не делился происходящим в школе, как Дадли. Гарри, приходя с продленки, быстро расправлялся с делами в саду, мыл посуду, ел, делал уроки и уходил в чулан, где читал книжку про летательные аппараты. Часто где-нибудь под кустом или в ванной можно было обнаружить различный хлам, из которого мальчик пытался сконструировать планер или воздушного змея, но пока его умений на это не хватало, а помощи он не просил.
В этом было, наверное, его главное отличие от Дадли. Дурсль-младший всегда громогласно заявлял о своих проблемах, будь то уроки, разборки или тренировки. Поттер же молчал до последнего. О том, что пацану ботинки малы, Петунья узнала совершенно случайно — племянник перестал их носить и ходил в рваных кроссовках двоюродного брата. Одна из соседок, миссис Доундсон, обратила на это внимание, мол, у вас, видимо, проблемы финансового плана, раз ребенок ходит в рванье. Пришлось прочитать малому лекцию о том, что проблемы должны решать взрослые, а дети — убиратьcя дома и хорошо учиться.
Петунья была довольна племянником — фокусы практически сошли на «нет» (вечно цветущие комнатные растения не в счет), соседки считают ее святой (приютила сироту, человеком сделала), сын спортом занимается, муж - гад, который вечно на работе, а она все на себе тащит, никакой уборщицы и няни, сама успевает! Данные сплетни я услышал в местном супермаркете, куда заехал после работы, чтобы купить домой молоко и сливки.
Пересказал все супруге — женщина была счастлива. Ее репутация на высоте, несмотря на тирана-мужа!
— Ну, не такой уж я и тиран.
— Вчера Дадли и Пирсу кто оплеуху отвесил?
— Я?
— Бульдог Злыдень! Вернон, заканчивай придуриваться, ты прекрасно все знаешь.
— Они отжимались неправильно.
— Ты сам-то можешь хоть раз подтянуться и отжаться? — спросила женщина, глядя на мое пузо.
— Ну…я могу таскать тяжести.
— Не думала, что перьевая ручка относится к тому же типу снарядов, что и штанга, — хмыкнула жена.
— Ты забыла про коробки с бумагой и дипломат с документами!
Так шутливо мы переговаривались довольно часто. Мой эмоциональный фон пришел в норму, супруга перестала видеться «воблой», сын - поросенком, а племянник — исчадием ада. Жизнь потихоньку налаживалась. Даже с Петуньей после того инцидента с Мардж мы стали спать под одним одеялом, переодеваться, не стесняясь друг друга, и заходить в ванную (шпингалеты я вывинтил еще летом, после того как Поттер закрылся и отказывался выходить). Глядишь, и до секса дойдет, не все же время мне с ночными бабочками напряжение снимать.