Верность долгу
Летом 1937 года А. И. Егоров, сдав дела по Генеральному штабу Б. М. Шапошникову, приступил к исполнению возложенных на него обязанностей заместителя наркома обороны. До Егорова этот пост занимал М. Н. Тухачевский.
На новой должности Александр Ильич самое пристальное внимание уделял вопросам боевой подготовки красноармейцев, командного состава, армии в целом. Он подчеркивал:
«Обобщение общего армейского дела должно существовать не только в полках и дивизиях, но во всем войсковом организме, в ротах, батальонах, иначе эти подразделения превращаются в учебные подразделения, в школы. Этого не должно быть. Войсковая часть, как таковая, должна существовать ежеминутно и должна являться единицей, причем единицей боевой, могущей по боевой тревоге выйти на поле боя и драться… Каждая войсковая часть, где бы она ни находилась, и особенно в приграничном районе, всегда должна являться боевой единицей»[98].
Достичь этого, по мнению Егорова, можно было, лишь поняв, что «подготовка бойца и командира и подготовка подразделения должны осуществляться всегда и постоянно, на всем периоде службы»[99]. Это бесспорное положение, как отмечал он на одном из совещаний, посвященных итогам боевой подготовки РККА за 1937 год, в предыдущие годы толковалось весьма различно и если не отвергалось полностью, то и особого значения ему не придавалось.
Обращаясь 25 ноября 1937 года к участникам этого совещания, А. И. Егоров говорил: «Давайте над этим вопросом подумаем особо. Это вопрос очень важный»[100].
Суть его предложений сводилась к тому, что подготовка воинского подразделения должна строиться комплексно, с учетом того, что объединяет и новобранцев, и старослужащих: «Каждый новобранец обязан знать свое место в строю, в боевом порядке». Он считал это принципиально важным, так как от этого зависела возможность общевойскового взаимодействия, а «общевойсковое взаимодействие, — указывал он, — есть органическая природа самого боя, что представляет не только тактику, ее основы, но и применение тактики для общевойскового боя». Егоров счел необходимым особо отметить, что «эти вопросы увязываются и с тем, чтобы ввести такую систему подготовки, дабы войсковые части каждую минуту были способны к этому взаимодействию. Нельзя держать новобранцев где-то в стороне. Взаимодействие начинается с команды: «Стройся!»[101]
Об этом шла речь и на приеме командиров передовых подразделений РККА 14—15 ноября 1937 года в Народном комиссариате обороны, и в приветствии А. И. Егорова Московскому военному училищу им. ВЦИК 17 декабря того же года.
Не менее важной стороной боевой подготовки Александр Ильич считал обобщение опыта последних лет: «Нам надо учесть опыт последних событий на испанском и китайском фронтах, опыт тех корреспондентов и бойцов, которые были на этих участках»[102].
Как заместитель наркома обороны СССР, Егоров делал все, чтобы этот опыт был учтен возможно полнее.
В октябре 1937 года А. И. Егоров был выдвинут кандидатом в депутаты Верховного Совета СССР по Вяземскому избирательному округу Смоленской области. Чуть позже, 12 ноября, его кандидатуру назвали рабочие и служащие Домашкинской плотины Бузулукстроя. Баллотироваться на родине было бы и приятно и лестно, но он уже дал согласие на регистрацию в Вяземском округе. Кандидатура Егорова была выдвинута здесь на собраниях рабочих, инженерно-технических работников ряда заводов, на общих собраниях колхозников, учителей, медицинских работников, бойцов, командиров и политработников Вяземского и Гжатского гарнизонов.
В начале декабря маршал Егоров прибыл в Вязьму для встречи с избирателями. 5 декабря он выступил на двадцатичетырехтысячном митинге трудящихся Вяземского района, 6 декабря — в Гжатске, 7 декабря — в Кармановском районе.
В своих речах, как несколько ранее в статье «Историческое двадцатилетие», опубликованной в газете «Красная звезда» к юбилею Великого Октября, он отмечал:
«Советский Союз неуклонно продолжает политику борьбы за мир, смело разоблачая всех фашистских агрессоров, их злодейства и преступления и добиваясь сплочения всех сил мира и демократии… Но пусть пеняют на себя все те, кто питает надежду поживиться за чужой счет! Советская земля священна, и она принадлежит только советскому народу!»