– Я не пойду за тобой, Таннер, – сказал Килин.
– Ну, наверно не пойдёшь, коли сдохнешь.
– И они тоже. – Килин указал на три корабля Дрейка, стоявшие у побережья Пепла. – И другие тоже. Твой маленький флот больше уже не станет, потому что все слишком тебя боятся.
Таннер прищурился, и Пилф громко каркнул.
– Пап, не слушай его. Стилуотер чёртов хреносос.
– Тихо, мальчик, – прошипел Таннер. – Если этот сдохнет, то они подчинятся.
– Нет, – сказал Килин. – Не подчинятся. Они убегут от тебя и от островов так далеко, как только смогут. И тебе придётся в одиночку драться с Сартом и с Пятью Королевствами.
Дрейк, к счастью, молчал – хотя говорить он не мог, даже если бы попытался, поскольку Таннер по-прежнему держал его язык и готов был вырвать.
– Раньше ты был со мной, парень, – сказал Таннер.
– И больше уже никогда не буду, Таннер. Ты правишь при помощи страха. Я видел, как ты бил своих детей просто за то, что они высказывали мнение, и видел, как ты убивал только потому, что кто-то на тебя посмотрел. Никто не хочет жить в таком страхе, и пиратам нет нужды так жить. Мы можем уплыть туда, куда нас приведут океан и ветер, так зачем нам терпеть тебя? Так правил старый капитан Блэк, и посмотри, что с ним стало. За ним пришли другие королевства, люди его бросили, и точно так же бросят тебя.
– И всё же ты готов идти за этим лживым куском кошачьего дерьма?
– Да.
– Почему? – взревел Таннер.
Килин помедлил, пытаясь решить, правда ли он доверяет Дрейку. Он не доверял. Но это и не имело значения. Только Дрейк Моррасс мог объединить всех пиратов. Только за ним пойдут все.
– Потому что он хочет не только править нами, Таннер, – сказал Килин. – Дрейк хочет нас всех спасти, и он знает, что не сможет этого сделать, если только мы не изменимся. Он знает, что не сможет этого сделать, если мы не перестанем драться друг с другом и не объединимся.
– Дрейк пришёл сюда, подозревая о ловушке, – продолжал Килин, рискнув солгать, – но зашёл прямиком в неё потому, что знает: он не может тебя убить. Потому что ты ему нужен. Вы нужны друг другу.
Таннер отпустил язык Дрейка, бросил щипцы с ножом на землю, и подошёл к Килину. Килину хотелось отступить, убежать от яростных глаз Таннера, но он стоял на месте и надеялся, что смотрит не в лицо своей смерти.
– Почему ты, – крикнул Таннер Килину в лицо, и подчеркнул слова, сильно ткнув его в грудь, – идёшь за ним? – Он указал на Дрейка, а потом понизил голос так, что только Килин мог слышать. – Если только не для того, чтобы предать его, как ты предал меня? Как ты предаёшь всех?
Килин покачал головой.
– Потому что только он может нас всех объединить. Он единственный, за кем пойдёт каждый капитан, каждый пират и каждый поселенец на островах. Только у него есть план, как отбить ублюдков из Сарта и Пяти Королевств и не дать им больше никогда уничтожать нас. Таннер, то пиратство, которое мы знаем, уже почти умерло. Нас слишком много, и торговцы это знают не хуже флотских уёбков. Либо нас уничтожат, либо им придётся плавать в другом месте. Мы высосали гадов досуха, и они не могут себе этого позволить. Вот почему всё это происходит. Вот почему они приходят за нами и убивают нас. Мы не можем просто убить гадов. Нам тоже надо измениться.
Пилф крикнул с плеча Таннера, но тот шикнул на птицу, и она замолчала.
– Мои люди за Дрейком не пойдут, – сказал он, уставившись на Килина.
– Пойдут, если ты им скажешь. Вот почему ты нужен Дрейку живым, как союзник, а не мёртвый, как мученик. Помоги нам, Таннер. Помоги нам превратить острова во что-то не похожее на кладбище.
Таннер ещё немного таращился на Килина, а потом развернулся и с трудом пошёл против порывистого ветра, туда, где стоял на коленях Дрейк, которого всё ещё держали два пирата.
– Условия? – крикнул Таннер Дрейку.
Тот быстро глянул на Килина и сплюнул кровь, которая натекла ему в рот из пореза на носу.
– Ты сохраняешь командование своими кораблями, но следуешь моим приказам, когда я их отдаю. Ты не трогаешь те суда, которые я скажу не трогать, и атакуешь любой военный корабль, который сможешь захватить. Ты защищаешь Фанго и Новый Сев'релэйн, и людей, которые там живут.
Таннер зарычал, но спорить не стал.
– Добыча?
– Оставляешь себе половину.
– Приятель, это слегка крутовато. Немногим хватит яиц диктовать такие условия, стоя на коленях. Я оставлю семьдесят процентов.
Дрейк покачал головой.
– Ты возьмёшь половину, а вторая половина пойдёт на укрепление городов, постройку новых кораблей и найм новых команд.