– Кэп?
– Не волнуйся, приятель, эт не самоубийство, – сказал Деймен. – Нам и надо-то немного замедлить гадов, чтоб Дрейк и Таннер вернулись в свои корыта. А потом они всё изменят.
– Как?
– Дадут им погрызть что-то ещё. Посмотрим, как ублюдкам понравится вкус старой доброй пиратской отваги.
Деймен глубоко вдохнул и крикнул:
– Все на палубу. Мечи, луки, топоры. Загоним эту суку прям им в глотки, и пусть подавятся. Купим Дрейку время, чтоб он вернулся на корабль, а потом пускай придёт, блядь, и отплатит за услугу!
Несколько человек из команды "Добродетели Марии" радостно крикнули, но большинство из тех, кто стояли рядом и всё слышали, выглядели неуверенно и встревоженно. Утверждение Деймена, что Дрейк их уведёт из-под огня, явно оказалось не таким обнадёживающим, как ему бы хотелось.
– Парни, про нас ещё будут рассказывать истории, о том, как мы помогли построить это королевство. Все будем героями, блядь! По колено в выпивке и шлюхах до конца наших ёбаных жизней.
Раздалось чуть больше криков. Деймен давно понял – ничто не мотивирует пиратов лучше, чем деньги, и, что важнее, удовольствия, которые на эти деньги можно купить.
– Так что доставайте оружие, принимайтесь за работу и, ради любви Рин, пусть кто-нить запевает чёртову песню!
Из-за упоминания имени богини, или из-за непреклонного оптимизма Деймена, что они выживут – но вскоре паруса уже подняли, корабль разворачивался, и каждый член команды с парой лёгких и языком уже распевал "Раздевая Прекрасную Деву". Деймен ухмыльнулся на ветру, дико расхохотался и подхватил песню.
Глава 53. Северный Шторм
Эти болваны даже не сменили курс. Они явно думали, что их солдаты куда лучше плохо обученных пиратов. Скоро ублюдки из Пяти Королевств поймут, как сильно они ошибались.
– Щиты, – взревел Ти'рак. Две дюжины пиратов бросились вперёд с круглыми щитами в руках и выстроились в стену по левому борту корабля. Ещё дюжина выстроилась позади них с копьями, абордажными крючьями и маленькими тыквами с чёрным порохом. В Пяти Королевствах народ Ти'рака называли дикарями, вот только они были далеко не глупцами, а сам Ти'рак давно понял, каким разрушительным может быть чёрный порох.
Корабельный юнга с трудом притащил личный щит Ти'рака – громадный изогнутый прямоугольник дерева и металла, выкрашенный в белый цвет и покрытый пятнами крови и глубокими шрамами. Щит был высотой с обычного человека, которому тяжело было его поднять, но Ти'рак был сильнее обычных людей. Правой рукой он вытащил меч из ножен на спине и зашагал за стеной щитов.
Стена нервно шевелилась, когда пираты спереди старались встать поудобнее. Скоро удобство станет последней из их забот. До корабля Пяти Королевств оставались считанные мгновения, и "Северный Шторм" всё ещё шёл параллельным с ним курсом.
– Лучники, – крикнул Ти'рак, и мужчины и женщины, как на снастях, так и за щитами, вытащили луки и замерли. Корабль Пяти Королевств был уже в нескольких ярдах от них. Оптимистичный лучник с вражеского корабля пустил стрелу, и, стоило отдать ему должное, прицелился он точно. Но Ти'рак видел, что будет атака, и стрела вонзилась в верхнюю часть его щита. Он всё ещё не отдавал приказ.
Ещё несколько стрел вонзились в корпус, в палубу, в щиты. Ни одна не попала в цель, и ни один пират Ти'рака не упал.
Ти'рак всё ждал, отлично зная, что большая часть команды другого корабля будет прятаться, пока не придёт время абордажа. Некоторые из команды Ти'рака были высокими, но он был выше всех, и, даже спрятавшись за своим гигантским щитом, легко мог наблюдать поверх их голов за приближением вражеского корабля. Тот скользил рядом с "Северным Штормом", и первая волна людей поднялась, чтобы бросить абордажные крючья.
– Стреляй! – Взревел Ти'рак, и за стеной щитов поднялись лучники, прицелились и пустили стрелы. Сверху, лучники со снастей сделали то же самое – у них был приказ осыпать врага смертью, пока стрелы не кончатся.
В подтверждение мастерства своих лучников Ти'рак услышал крики тех, кто не умер на месте, но смотреть в ту сторону не стал.
– Сейчас, – сказал он троим пиратам позади себя, и они столпились у лампы, чтобы поджечь запалы на тыквах, подождали несколько секунд, а потом перебросили их через стену щитов, когда первые крючья вцепились в "Северный Шторм".
– Плотнее! – крикнул Ти'рак, и щиты сомкнулись плотнее, когда взорвалась первая тыква, а за ней тут же вторая и третья. Звук был оглушительным, и Ти'рак ухмыльнулся, когда грохот сменился какофонией криков с другого корабля.
Он рискнул выглянуть из-за стены щитов, и увидел на корабле сущий хаос. Расколотое дерево, горящие паруса, изуродованные тела. Один моряк ковылял по палубе, его руку оторвало по локоть, и хлестала кровь. Казалось, он запутался и не знал, где находится и почему. В грудь бедолаге вонзилась стрела, и он рухнул.