В толпе радостно закричали. Барклоу прищурился и посмотрел на Дрейка.
– Но, если считаешь, что "Пламя Очага" лучше подходит для такого дела, тогда мы с радостью отдадим его вам.
– Я, уф…
– И есть ещё вопрос с компенсацией, – продолжил Дрейк.
– Чего?
– Я прекрасно понимаю, что, взяв людей с ремонта твоего корабля, я задерживаю твоё отплытие из Сев'релэйна, и это может стоить тебе дохода.
– Так и есть, – быстро сказал капитан Барклоу.
– Вот поэтому я тебя и искал, капитан – чтобы обсудить компенсацию за эту задержку. Денежную компенсацию. – Дрейк понимал, ничто не купит союзников лучше, чем блеск золота.
– Хм, капитан… – начал Принцесса, но Дрейк поднял руку, заставив его замолчать.
– Что ж, звучит вроде справедливо, – медленно сказал Барклоу. – Если мы договоримся о сумме.
– Отлично. Значит, договорились. Так как насчет отыскать местечко в тенёчке, желательно там, где подливают, и обсудить цифру, которую мы оба найдём приемлемой.
Глава 7. Феникс
Килин изучал карту, Яник хмурился, а Морли, квартирмейстер, насвистывал через зубы. Они собрались вокруг бочки с солёным мясом в конторе Куортермейна, и смотрели на то, что называлось картой морей вокруг Забытой Империи. Куортермейн стоял рядом, безуспешно делая вид, что не интересуется командой "Феникса".
Килин почесал щетину на подбородке, махнул рукой на карту, открыл рот, а потом закрыл и снова почесал щетину на подбородке.
– Это остров или старое пятно? – спросил Яник, не обращаясь ни к кому конкретно, и конкретного ответа не получил.
– А здесь что вообще? – сказал Морли, указывая на явную и немаленькую дыру в пергаменте.
Килин вытащил из угла пергамента кинжал, которым она была приколота, и вонзил его в самый центр карты.
– Эй! – крикнул Куортермейн. – Раз испортил, то плати.
Килин мрачно посмотрел на него.
– Можешь вычесть из денег, которые должен мне за то, что вывел на меня Элайну.
Яник фыркнул.
– Точно, кэп. Ты явно страдал каждый миг той встречи.
– От этой бабы тебе вечно одни беды, кэп, – сказал Морли, и его глаза блестели на тёмном лице. – Ещё с тех пор, как ты не был капитаном.
– Эй. – Килину неожиданно сильно захотелось защитить себя и, как это ни глупо, Элайну. – Может, у нас с ней и были некие трудности в прошлом, но… сейчас вопрос совсем не в этом. Эта карта говно.
– Тебе не найти хорошей карты той области. – Куортермейн встал рядом со своим тупоголовым сынком. – Проблема в том, что только одному дураку хватило смелости отправиться в те богом забытые земли, и картами делиться он не собирается.
– Кто? – требовательно спросил Килин.
– Ты знаешь, кто. – Килин действительно знал, кто, только не хотел этого признавать. – А эта – лучшая из тех, что сможешь найти. Не нравится, не бери. В любом случае, десять серебряных монет, поскольку ты испортил товар.
– Ты в неё еду заворачивал, – сказал Яник.
– А вот и нет.
– Здесь с другой стороны старый список покупок.
Куортермейн кашлянул себе в кулак.
– Это явно просто перечень запасов для экспедиции в те земли, рекомендованных изначальным картографом.
– А это что за рисунок? – сказал Морли, указывая на одну секцию карты.
Куортермейн подошёл, высоко подняв голову, и глянул на карту.
– Морская змея. Очевидно, картограф во время плаванья встретился с гигантской тварью и решил, что лучше отметить местоположение, в качестве предупреждения будущим пользователям карты, вроде вас. Несомненно вам лучше избегать конкретно этого места на тот случай, если там гнездо этих тварей.
Морли снова посмотрел на карту, а потом опять на Куортермейна.
– Это плохо нарисованный член.
– Морская змея.
– Член.
– Хватит, – сказал Килин капитанским голосом. – Куортермейн, за эту карту мы ни гроша не заплатим, и то, что ты пытаешься продать её, как настоящую, я воспринимаю как оскорбление.
– Дело твоё. Я просто вычту десять монет из платы за груз, который я у тебя купил.
Килин с явно агрессивными намерениями придвинулся к Куортермейну, который был ниже его ростом, но тот не дрогнул, вытирая рукавом вспотевший лоб. За его спиной вперёд шагнул его сын с деревянной дубинкой в одной руке и колоколом в другой. Хватило бы секунды, чтобы позвонить в тот колокол, и тогда шансы быстро склонились бы на сторону Куортермейна, как только работники с заднего двора бросились бы на помощь своему нанимателю.